第三日的夜幕，沉重地压在阳新城头。
城内，物价飞腾如脱缰野马，米贵如金，柴薪难寻。
压抑的怨气与对城外明军的恐惧交织在一起，
在狭窄的街道间弥漫。
曾被强征去修筑工事的民夫及其家眷的低声咒骂，更是无处不在的背景音。
董大用在短暂的睡梦中极不安稳，噩梦连连。
他梦见城墙在明军的炮火下如纸糊般坍塌。
梦见愤怒的民众和哗变的士兵冲进了他的署衙…
突然，一阵不同寻常的、压抑而密集的脚步声将他猛地惊醒！
他心脏狂跳，冷汗瞬间浸湿了内衫。
“什么人？！”
他厉声喝问，手已下意识摸向枕下的佩刀。
卧房门外，他的心腹亲兵队长声音带着前所未有的紧张和迟疑：
“大人…是王游击、赵守备他们…几位将军求见。”
深更半夜，全副武装的部将齐聚内宅？
董大用一颗心彻底沉了下去。
他深吸一口气，披衣起身，强作镇定地打开房门。
只见院中火把闪烁，映照出五六名全身披挂的军官身影，正是他麾下的主要将领。
他们手按刀柄，甲胄在火光下泛着冷硬的光泽，一群人沉默地站在那里。
目光复杂地望向董大用。
脸上分明写着犹豫、决绝，以及一丝难以掩饰的惶恐。
空气仿佛凝固了。
亲兵们守在周围，手也紧握着兵器。
眼神在董大用和这群不速之客之间游移，气氛紧张得一触即发。
董大用的目光缓缓扫过每一张熟悉又此刻显得陌生的面孔。
他看到了他们眼中的血丝，看到了他们刻意避开的眼神。
他瞬间全明白了。
阿哈出和他的满洲铁骑已经没了，镇守八旗最大的监视和威慑已然消失。
城外的邓名故意围而不攻，实力却在一天天膨胀。
城内粮尽粮绝，民怨沸腾，军心涣散…
这一切，都让这些原本或许忠心的部下，
开始为自己的身家性命寻找出路。
他们此刻前来，与其说是“求见”，不如说是“兵谏”的前奏。
如果他此刻说一个“不”字，或者厉声斥责他们“意图不轨”。
下一瞬间，这些刀剑恐怕就不是对着地面，而是会指向他了。
届时，根本不需要邓名攻城，阳新城立刻就会陷入内乱和血泊之中。
董大用的喉咙有些发干，他感到一阵深深的无力与悲凉。
自己苦心经营的防线，最终竟是从内部开始瓦解。
他沉默了片刻，那短暂的时间仿佛有一个世纪那么长。
-
最终，他艰难地开口，声音竟出奇地沙哑和平静：
“诸位……深夜来此，所为何事？”
火把噼啪作响，跳动的火光映照在在场每一个人的脸上。
明暗不定，气氛压抑得让人喘不过气。
为首的王游击深吸一口气，上前一步，甲叶铿锵作响。
他声音干涩却带着不容置疑的紧迫感：
“大人！恕末将直言！目前明军重兵围城，城内粮草殆尽！”
“人心惶惶，士卒饥疲，怨声载道。我等绝非贪生怕死之辈。”
“但总要为麾下数千弟兄和满城百姓寻一条活路！”
“敢问大人，时至今日，究竟作何打算？可有决断？！”
董大用脸色铁青，强压着怒意和心悸，试图稳住局面：
“王游击！你这是何意？莫非欲乱我军心？我等深受国恩，岂能轻言…”
“况且，我叔父董巡抚仍在九江坐镇，岂会坐视不理？援军…”
他话未说完，另一名性急的赵守备猛地打断了他，声音激动：
“大人！休再提援军了！九江自身难保，何来援兵？邓名大军旦夕可至九江城下！至于董巡抚…”
他顿了一下，语气变得尖锐，
“正是看在董军门与巡抚大人的这层关系上，我等才来寻大人您拿个主意！”
“难道真要等到城破之日，玉石俱焚，让董氏一族蒙受更大的灾祸吗？！”
就在这时，一名一直沉默的部将猛地将手中一个沉甸甸的布包掷于地上。
那布包滚了几滚，散开，赫然露出一颗须发虬结、双目圆睁的首级！
正是留守城内的镶白旗将领鄂硕！
那部将厉声道：
“大人！休怪我等心狠！这鄂硕方才听闻我等欲议出路，”
“竟拔刀欲杀我等‘叛徒’，口口声声要‘清理门户’，向朝廷表功！
“我等无奈，只得将其斩杀！”
“大人，满洲这些，长