时值六月七日，盛夏的暑气如同厚重的棉被，密不透风地盖在这座东北重镇之上。大帅府花园里的老槐树上，知了声嘶力竭地聒噪着，那单调而尖锐的鸣叫，仿佛要将人骨子里的最后一丝耐心都给磨掉。
东院，那间从不对外人开放的密室，气氛比外面的天气还要沉闷压抑。厚重的俄式天鹅绒窗帘将午后毒辣的阳光彻底隔绝，密室里昏暗如暮。几盏从西洋进口的煤油灯在红木长案上投下摇曳的光晕，将人的影子拉得忽长忽短，如同鬼魅。
张作霖端坐在主位的太师椅上。一场大病让他面色透着久未消散的苍白，脸颊也凹陷了下去，但那双曾让无数枭雄胆寒的眼睛，此刻依旧锐利得像鹰隼，在昏暗中闪着慑人的光。他缓缓环视着长案前围坐的众人，他最信赖的“抗倭保驾小组”的核心成员们。
张学良紧挨着他的右首，年轻的脸庞上写满了凝重，手指无意识地在膝盖上轻轻敲击。张作相，这位老成持重的辅帅，正慢条斯理地捻着自己花白的胡须，双眼微阖，若有所思。吴俊升那魁梧的身躯似乎让椅子都小了一号，他额头上的汗珠滚滚而下，正用一块手帕不停地擦拭着。马占山腰杆挺得笔直，像一杆随时准备出鞘的标枪，目光炯炯地盯着桌面。角落里，黄显声与王以哲正襟危坐，神情肃穆，仿佛两尊沉默的石像。
“咔哒——”
墙角那座巨大的德制自鸣钟，发出了一声沉重而清晰的机件咬合声，打破了令人窒息的寂静。
张作霖的手指在光滑的红木桌面上轻轻叩了叩。声音不大，却像一记重锤，砸在每个人的心上，让所有人都屏住了呼吸。
“今日召集诸位，”他的声音带着大病初愈的沙哑，但每一个字都清晰无比，如同从齿缝里挤出来，“不是来议那些鸡毛蒜皮的日常军务，而是要议一议……”
他刻意停顿了一下，那双鹰隼般的眼睛挨个扫过每个人的脸，最后，声音沉了下来。
“东北的生死存亡。”
张学良的脊背不自觉地又挺直了几分。他注意到，父亲今天特意换上了一件崭新的墨色缎面马褂，领口和袖口用金线绣着内敛的福字纹。这是只有在祭祖或是接待最重要客人时，才会穿上的礼服。一股不祥与决绝混杂的预感，在他心头升起。
张作相捻须的手停住了，眉头紧紧蹙起。吴俊升也不再擦汗，粗壮的手指无意识地摩挲着冰凉的茶杯边缘，发出轻微的声响。
张作霖缓缓站起身。他的步履有些蹒跚，每一步都透着与年龄不符的沉重，却异常坚定。他走到墙边那幅巨大的东北亚军事地图前。煤油灯的光影在他脸上明灭不定，将他脸上的皱纹刻画得更深，如同一张饱经风霜的古老地图。
“自打去年六月，在皇姑屯……”他说到这三个字时，声音还是不受控制地顿了一下，右手下意识地抚过胸口，那里仿佛还残留着爆炸瞬间的灼痛与震荡，“到今天，整整一年了。”
“这一年里，咱们明面上养精蓄锐，跟日本人虚与委蛇，暗地里……”他的手指，像一根铁钎，重重地敲打在地图上“奉天”的位置，“咱们布下的局，也该到了见真章的时候了。”
黄显声的心猛地一跳。他注意到，大帅说这话时，目光若有似无地扫过他一眼。那是一个只有他们二人才懂的暗示。他知道，这一年里，他亲手组建的“夜枭”情报系统所做的每一件事，日夜兼程，如履薄冰，都是为了今天这场会议，为了大帅即将说出口的那个决定。
密室内的空气彻底凝固了，燥热与冰冷两种矛盾的感觉同时在每个人的皮肤上流淌。只有煤油灯的灯芯偶尔爆出一声轻微的噼啪声，提醒着时间的流逝。所有人都明白，今天，就在这间密不透风的屋子里，将要决定的，是这片黑土地未来数十年的命运。
张作霖的手指在地图上缓缓移动，像一只搜寻猎物的猛禽，最终停在了奉天的位置。他转过身，目光如炬，那股久违的、属于“东北王”的压迫感重新笼罩了整个房间。他的视线最后定格在黄显声的身上。
“显声，”他的声音里带着不容置疑的威严，“你先说说家里的情况。那些耗子，清得怎么样了？”
黄显声“唰”地一下站起身，军靴的后跟在地板上并拢，发出一声清脆的响声。他从随身携带的黑色公文包中，取出一份用火漆严密封装的档案，小心翼翼地撕开封口，将里面的文件展开。
“禀大帅！”他的声音清晰而沉稳，在寂静的密室里回荡，“借着去年整顿军纪、清查军产的名义，‘夜枭’已经完成了三件大事。”
他顿了顿，目光扫过在场的几位军中大佬，继续说道：“第一，我们对全军所有飞行员、炮兵技术军官、无线电通讯兵、兵工厂核心技师以及各级参谋人员，共计八百七十六人，进行了全面的背景审查和秘密甄别。其中，特别筛选出三百二十人，家世清白，政