两人走到张作霖的轮椅前，恭敬地躬身：“大帅有何吩咐？”
“唉，”张作霖叹了口气，摆了摆手，示意他们坐下，“眼下这局势，你们也看到了。外有日本人虎视眈眈，内有南京那边扯皮捣蛋，我这身子骨又……不争气。东北这个家，不好当啊。”
他从旁边的案几上拿起一份装在牛皮纸袋里的文件，推向两人：“日本人那边，还得靠你们多周旋。他们不是一直想要跟我们搞点‘经济合作’吗？我琢磨了一个设想，你们俩都是这方面的行家，拿回去，帮我参谋参谋，看看能不能搞。要是搞成了，东北的财政也能松快松快。”
杨宇霆接过文件袋，入手沉甸甸的。他没有当场打开，只是恭敬地答道：“大帅但有驱驰，宇霆万死不辞。我与瀚勃兄一定仔细研究，尽快给大帅一个妥善的章程。”
“好，好，有你们在，我就放心了。”张作霖疲惫地挥挥手，“去吧，这事要快。”
待杨宇霆和常荫槐的身影消失在门口，那副谦恭的模样仿佛还留在空气里。张作霖脸上的温和与疲惫瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种淬了冰的冷酷。
他对书房角落那一人高的景泰蓝珐琅屏风后面，低声说道：“都听见了？”
屏风后转出两个人影，正是张学良和黄显声。张学良的脸上还带着一丝犹豫和不忍，而黄显声则面沉如水。
“听见了。”黄显声答道。
张作霖的目光转向自己的儿子：“汉卿，别妇人之仁！他们拿了我的东西，不是去花天酒地，是去卖给要我命的敌人！这不是私怨，这是刨我们张家，刨整个东北的根！你今日心软，他日他们就能把你连同这片江山，一起打包卖给日本人！”
张学良被父亲凌厉的目光刺得低下头，咬了咬牙：“爹，我明白。”
张作霖这才收回目光，声音冷得像从冰窖里捞出来的：“明日此时，收网。”
翌日清晨，杨宇霆和常荫槐再次联袂来到大帅府。他们昨晚几乎一夜没睡，将那份所谓的“合作设想”翻来覆去地研究。在他们看来，这份设想漏洞百出，简直就是主动向日本人出让利益，这恰恰印证了他们的判断——老帅病糊涂了，急于向日本示好以换取暂时的安宁。这正是他们趁虚而入，借机将自己的计划包装一番，名正言顺地推上台面的大好时机。
两人信心满满地走进书房，准备向张作霖“进谏”。然而，等待他们的，不是坐在轮椅上的病大帅，而是一排排黑洞洞的枪口。
书房内，卫队官兵荷枪实弹，分列两旁，杀气腾腾。张学良和黄显声一左一右，肃立在书桌后，神情冷峻。
“这……这是何意？”杨宇霆脸上的笑容僵住了，他强作镇定，但微微发颤的声音出卖了他内心的惊骇，“少帅，大帅呢？是不是有什么误会？”
常荫槐更是吓得面无人色，双腿一软，几乎瘫倒在地，结结巴巴地附和：“少帅……大帅……切莫……切莫听信小人谗言啊！我们对大帅忠心耿耿，天地可鉴！”
没有人回答他们。
这时，屏风后传来一阵缓慢而沉重的脚步声。张作霖竟然自己走了出来，他虽然走得极慢，每一步都像耗尽了全身力气，但他站得笔直，那双鹰隼般的眼睛里燃烧着熊熊怒火。
“大帅！”杨宇霆看到张作霖，仿佛看到了最后一根救命稻草，又像是看到了催命的阎罗，神情复杂到了极点。
张作霖走到书桌前，看也没看两人一眼，只是将昨日那份“合作设想”的文件袋，猛地摔在桌上。文件散落一地，露出里面几张白纸。
“我的‘合作设想’，二位参谋得如何了？”他冷笑着问。
看到那几张白纸，杨宇霆瞬间明白了。什么合作设想，这从头到尾就是一个圈套，一个索命的圈套！事已败露，他索性撕破了脸皮，挺直了脖子，发出一阵癫狂的笑声：“哈哈……哈哈哈哈！张雨亭！你这个土匪！你以为杀了我们，日本人就会放过你吗？你以为凭你和那个乳臭未干的毛头小子，就能跟关东军斗？没有我们从中周旋，东北迟早完蛋！你这是在自掘坟墓！自掘坟墓！”
常荫槐也仿佛被抽干了所有力气，瘫坐在地上，开始语无伦次地咒骂起来，污言秽语不绝于耳。
“放你娘的罗圈屁！”
张作霖一声暴喝，用尽全身力气，一脚踢翻了身边的炭火盆。烧得通红的木炭和火星四溅开来，将名贵的地毯烫出一个个焦黑的窟窿。他因为极致的愤怒而浑身颤抖，指着杨宇霆的鼻子，嘶声力竭地吼道：
“老子以前就是信了你们这帮‘会周旋’的瘪犊子，才差点在皇姑屯让人炸成八块！老子从死人堆里爬出来，不是为了再听你们放这些臭屁！今天砍了你们，就是要告诉小日本，也是告诉全东北的人，我张作霖，从今往后，不伺候了！”
“拖出去！”
随着他一声令下，卫兵们如