“现在说有救，还太早。”林景云的神情没有丝毫放松，“野生黄花蒿产量有限，靠我们自己去采集，无异于杯水车薪。必须立刻向川、黔两省求援！”
他回到办公室，亲自拟定了两封电报，一封发往重庆，给四川省政府主席刘湘；一封发往贵阳，给西南经济协调委员会会长戴戡。电报的内容，没有过多的客套，只是以最沉痛的语气，陈述了云南的疫情惨状，并附上了黄花蒿提取物能够根治疟疾的发现，最后，他坦诚地将那个还未正式命名的救命药方——黄花蒿素的简易萃取方法，毫无保留地告知了两省。
电报的结尾，他只写了一句话：“滇省百万生民，悬于一线，西南一体，唇亡齿寒，恳请甫澄兄、循若兄，以西南大局为重，动员两省之力，援我蒿草，救我百姓！”
……
重庆，四川省政府。
一场紧急军政会议正在召开。刘湘坐在主位，手里捏着那封来自昆明的电报，神情凝重。
“各位都看看吧。”他将电报传了下去。
当电报在在场的一众川军将领和政要手中传阅完毕，会议室里响起了一片倒吸凉气的声音。
“乖乖，这瘟疫这么凶？”
“林景云居然把救命的药方都直接告诉我们了？他就不怕我们学会了，以后拿来卖钱？”一个主管财政的官员下意识地盘算起来。
刘湘听着众人的议论，猛地一拍桌子，霍然起身。他那张饱经战火的脸上，浮现出一种复杂而动容的神情。
“卖钱？你的脑子里就只有钱吗？”他指着那个财政官员，厉声喝道，“你们都忘了？去年川中大旱，数十万百姓流离失所，是谁，从云南平价调运了十万石粮食给我们？是谁，派来了最好的水利技术团，帮我们勘测都江堰，修葺水渠？”
他环视全场，声音变得激昂：“我刘湘是粗人，不懂什么大道理！但我懂得‘滴水之恩，涌泉相报’！去年我们遭灾，林景云二话不说，送粮送人！今天他云南有难，还把救命的方子都掏心掏肺地给了我们，我们川人，要是还在背后打算盘，那他娘的还是人吗？那跟那些趁火打劫的洋人，有什么区别？”
他深吸一口气，语气斩钉截铁：“传我的命令！立刻动员川东酉阳、彭水、黔江等所有山区的百姓，上山采集黄花蒿！告诉他们，每采一斤，政府给五文钱！所有费用，从我省政府的特别预备金里出！另外，立刻组织‘茶马’车队，昼夜不停，把采到的蒿草，给老子用最快的速度运到云南去！谁敢耽搁，军法从事！”
……
贵阳，西南经济协调委员会。
戴戡的办公室里，气氛同样严肃。作为整个西南经济的“总舵手”，他比任何人都清楚云南对于整个西南板块的意义。
他对着面前的贵州官员们，沉声说道：“电报，想必大家都看了。我只说三点。”
“第一，滇黔两省，自古山水相连，同气连枝。云南若因瘟疫而乱，我贵州势必受到波及，这是唇亡齿寒的道理，谁都别想置身事外。”
“第二，林景云主席，推行‘西南一体’，以云南之富，反哺川黔两省。我们贵州的烤烟厂、铝制水壶厂，哪一个没有云南技术和资金的影子？我们脚下这条通往云南的公路，更是打通了贵州的经济命脉！做人，不能忘本！”
“第三，也是最重要的一点。”戴戡的目光变得锐利，“林主席将药方公之于众，这不仅仅是救云南，也是在救我们整个西南！谁能保证，这瘟疫不会传到贵州？他给我们的，不是一味草药，而是一道护身符！是整个西南未来面对瘟疫的底气！”
他站起身，走到地图前，手指重重地点在黔东南的版图上：“立刻，以省政府和委员会的名义，向全省发布告民众书！动员所有力量，采集黄花蒿！告诉所有贵州人，今天我们多采一斤草，就是为自己，为子孙，多积一分德！”
官方的决心，如同投入湖面的巨石，迅速在民间激起了层层涟漪。
在川东酉阳的山乡里，一个满脸皱纹的老人，拄着拐杖，将家里的几个半大孙子都赶上了山。他对着山下高呼“采蒿救人”的乡亲们喊道：“都给老子用点心！当年闹饥荒，要不是云南盐帮送来的盐巴和米，我们这村子早没了！现在云南兄弟有难，我们还等什么！”
在黔东南的苗族山寨里，当夜幕降临，成百上千支火把，如同一条条游龙，在连绵的群山间亮起。寨老站在鼓楼下，用苍老而雄浑的声音告诫着即将上山的年轻人：“去年的‘摆子’，要不是昆明来的林医生派人送药，我们寨子还能剩下几个人？记住，你们今天上山采的，不是草，是良心！”
川滇黔交界，那条蜿蜒在崇山峻岭间的古道上，上演了历史性的一幕。
一队由崭新“茶马牌”胶轮马车组成的四川车队，在泥泞的道路上缓缓驶来。车轮滚滚，马蹄声声，每一辆车上都堆满了散发着浓烈气味的黄花蒿，高高