杂变幻的神情。有挣扎,有疑虑,有不甘,但更多的,是一种被点燃的渴望。
蒋介石的排挤,阎锡山的算计,中原的四战之地,西北的贫瘠绝望……一幕幕画面在他脑中闪过。再对比蒋百里描绘的那条“滇陕经济走廊”,那片充满希望的西部钢铁长城……
他猛地站起身,在房中来回踱步,高大的身影投下的影子也跟着焦躁地晃动。整个房间的空气都仿佛凝固了,只听得见他沉重的脚步声和粗重的呼吸声。
蒋百里和刘骥都屏住了呼吸,紧张地等待着他的最终决断。
终于,冯玉祥停下脚步,他深吸一口气,仿佛要将胸中所有的郁结之气都吐出去。他走到桌前,拿起那份协定,用一种前所未有的郑重语气,一字一顿地说道:“好!百里先生,请你转告林主席。这份情,我冯玉祥记下了!”
他抬起头,目光如炬,直视蒋百里:“这个方向,我原则上同意了!但是,协定的具体细则,援助的物资清单、交付时间,专家团队的规模,还有我西北军需要承担的义务……所有这些,我们必须一条一条地谈清楚,白纸黑字,立下契约!”
“理当如此!”蒋百里一直悬着的心,终于落了地。他脸上露出由衷的笑容,郑重地站起身,朝冯玉祥伸出了手,“焕章兄,合作愉快!我代表林主席,代表西南三省数千万民众,欢迎西北军加入我们,共建这片属于我们中国人的战略后方!”
两只粗糙而有力的大手,在摇曳的烛光下,紧紧地握在了一起。
那一夜,西山脚下的这间厢房,灯火通明,直至天明。冯玉祥、蒋百里,以及双方的几名核心幕僚,就协定的每一个细节,展开了紧张而高效的磋商。
两天后,一份震惊了各方势力的通电,从北平发出,传遍全国。
国民革命军第二集团军总司令冯玉祥,以“追随总理遗志,践行建国大纲,开发建设大西北,巩固国家后方”为公开旗号,宣布将率领麾下主力部队,放弃在华北、中原等地的驻防,转而向西,移驻陕西、甘肃、宁夏等地,开展大规模的屯垦和建设。
消息传到南京,正在谋划编遣的蒋介石,气得摔碎了一只心爱的汝窑茶杯。他深知冯玉祥此举的背后,绝不简单。这哪里是去搞建设,分明是“脱钩”!是跳出了他设下的棋盘,另起炉灶!
然而,他却发作不得。冯玉祥打出的旗号太过光明正大,“建设西北”是孙中山先生早就提出的方略,谁敢公开反对?而且,冯玉祥主动西撤,客观上避免了一场迫在眉睫的军事冲突,也大大缓解了中央财政对华北驻军的压力,让他可以腾出手来,先去对付更具威胁的桂系。
最终,在一番权衡之后,蒋介石只能捏着鼻子,发回电报,对冯玉祥“深明大义、为国分忧”的举动表示“嘉许”,并且象征性地从国库里拨付了五十万银元,作为“西北建设启动资金”,以示中央的支持,默认了这一既成事实。
一支在迷雾中徘徊已久的庞大军队,终于在此刻,看到了地平线上透出的微光。他们踏上了西归的道路,也踏上了一条为整个民族保留元气、开创未来的希望之路。
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