“这……这还没跑，就已经快把轮毂给撑裂了。”一个年轻的学徒小声嘀咕。
马车再次启动，这一次，它跑上了专门铺设的碎石路。车轮每一次碾过尖锐的石头，整个车身都会剧烈地颠簸一下。每一次颠簸，对于那个被水泡胀、又被强行砸入轮毂的硬木衬套来说，都是一次残酷的考验。
“砰……咔嚓！”
跑了不到五里路，一声清脆又沉闷的碎裂声，突然从左侧车轮传来！
正在驾车的车夫经验老到，猛地勒住缰绳。马车堪堪停下，所有人都围了上去。
眼前的景象，让所有技术人员的心都沉到了谷底。
左侧车轮的铸铁轮毂，从内沿处，崩开了一道长达一指的裂缝！裂缝的源头，正是那块已经开始碎裂的硬木衬套。木头吸水膨胀产生的巨大力量，就像一个隐藏在内部的千斤顶，在碎石路持续的冲击下，终于超过了铸铁的承受极限，硬生生地将其胀裂了！
一个技术员颤抖着手，用卡尺测量着裂缝的宽度，一边报出数据，一边喃喃自语：“天……天哪……真的……真的胀裂了……书上说，木材的横纹抗拉强度……可没算过它吸水膨胀的力量有这么大……”
“书上没写，可老天爷会教你。”罗三不知何时又站到了人群后面，他的声音里听不出什么情绪，“西南的雨季，一下就是一个月。车马泡在泥水里是家常便饭。这木头疙瘩泡软了，再被石头一硌，铁打的毂也经不住这么从里到外地折腾。”
方济舟闭上眼睛，深深地吸了一口气。空气中，混合着泥土的腥味和众人压抑的呼吸声。他感到自己的脸颊在发烫。这是无地自容的羞愧。
第三项测试，风沙。
河边的细沙被运了回来，在一个特制的、带动力和密封罩的测试台上，技术员们将金黄色的润滑油和一大捧干燥的细沙倒在了一起，搅拌成一锅油腻腻的“糊糊”。车轴被固定在台架上，以正常的转速，开始在这锅“糊糊”里旋转。
起初，只听到电机平稳的嗡嗡声。
但很快，声音就变了。
嗡嗡声中，开始夹杂进一种细微的、令人不安的“沙沙”声。那声音越来越大，越来越粗糙，从“沙沙”变成了“嚓嚓”，最后，演变成一种令人心悸的、如同用锉刀在打磨金属的“嘶啦——嘶啦——”的噪音。
测试台的透明罩上，溅满了混浊的油点。透过油污，可以看见那根原本光滑如镜的车轴，正在以肉眼可见的速度，失去它原有的光泽。
“停机！”方济舟喊道。
仅仅运转了不到两个时辰，相当于正常行驶一百多里路。当测试台的盖子打开，一股焦糊的油味混杂着金属的腥气扑鼻而来。
林慕远戴上手套，将那根车轴取了出来。
所有人都围了上来，然后，所有人都沉默了。
那根车轴，已经面目全非。原本光滑的表面上，布满了无数道细密的、同心圆状的划痕，深浅不一，交错纵横。用手一摸，再也感觉不到丝毫的平滑，只有一种如同磨砂般的粗糙。而原本的硬木衬套，内壁同样被磨出了一圈圈深深的沟槽。
“这哪里是润滑油……这分明是一碗钢砂啊！”一个技术员失神地说道。
“没错。”罗三看着那根被毁掉的车轴，终于点了点头，“风沙天赶路，油里进了沙子，就是这个结果。用不了几天，车轴和衬套的空隙就越来越大，车轮子在路上直晃荡，人坐在车上，骨头都能给你颠散架。最后，‘咣当’一下，轴断了，车翻了，货没了，人……也就没了。”
三项测试，三个问题。
如同三把尖刀，刀刀见血，精准地刺在了“万用马车”最致命的要害上。罗三的预言，在冰冷的、无可辩驳的测试结果面前，被一一验证。
试验场上，气氛凝重得几乎能滴出水来。那些年轻的技术员和学子们，脸上再也没有了之前的意气风发。他们看着那些报废的零件，看着那些记录着失败数据的一页页纸张，眼神里充满了震撼和迷茫。他们所学的现代科学知识，在这一刻，仿佛被一位山野间的老师傅，用最朴素的实践，给彻底颠覆了。
“我……我总以为，只要计算精确，材料合格，就万无一失……”林慕远的声音有些颤抖，他看着自己被烫伤的手心，又看看那根布满划痕的车轴，“我错了……我们都错了。我们坐在书斋里，看着地图，想着数据，却忘了这片土地真正的样子。”
方济舟走到场地中央，他拿起那根被磨坏的车轴，又拿起那块被胀裂的轮毂，将它们高高举起，让所有人都看得清清楚楚。
“都看清楚了！”他的声音洪亮而坚定，回荡在每个人的耳边，“这就是我们自以为是的‘完美’！这就是我们闭门造车的结果！今天，是罗师傅，用他一辈子的手艺和眼睛，给我们所有人，给我方济舟，上了最重要的一课！”
他转身，对着