“厅长，您看。”老师傅用钳子指着院里那堆“轮胎山”，喘着粗气说，“这胶轮是好东西，跑起来又快又稳当。可咱们云南这路，大多还是碎石路，太费轮胎了！这玩意儿就跟锉刀一样，再好的胶皮也经不住天天这么磨啊！”
老师傅拿起一块磨掉的轮胎碎片，用力一撕，就裂开了。“您瞧，跑个三五趟长途，就得回来补。补个两三次，这条胎就算彻底报废了。换一条新的，又是好几块大洋！马帮挣的钱，倒有一小半都填在这车轱辘上了！”
林慕天沉默地看着那堆废旧轮胎，心里沉甸甸的。利润可以覆盖成本，但这种巨大的消耗本身，就是一个亟待解决的瓶颈。
第二个画面，是在一条颠簸的山路上。
他跟着一支马帮的队伍，亲身体验胶轮马车的运输。他坐在一辆满载着茶叶的马车上，尽管有了胶轮，但车身依然没有悬挂系统，车轴硬邦邦地连接着车架。每当车轮压过一块稍大些的石头，整个车厢都会猛地向上一颠，然后重重地砸下来。
他一个大男人都觉得五脏六腑快要被颠出来了，更何况是车上那些金贵的货物。
马帮的领队，一个皮肤黝黑、饱经风霜的“马锅头”，苦着脸对他喊：“厅长，您也感受到了吧？这胶轮是比铁轮强，没那么颠了。可也只是‘没那么颠’而已。咱们拉些棉纱布匹还好，要是拉瓷器、药品、玻璃这些精细货，跑一趟下来，颠碎的损失能让人心疼死！货主不认，这趟就白跑了，还得赔钱！”
马锅头指了指前面拉车的骡马：“还有这牲口，虽然车轴用了咱机械厂产的铸铁车轴，省力了，车能拉重了，可这硬邦邦的颠簸，力道全传到它们身上，牲口也更容易疲劳、受伤。这都是本钱啊！”
这些调研的画面，如同电影一般，一幕幕在林慕远的脑海中回放。轮胎的过度磨损、货物的破损风险、对牲畜的损耗……这些问题像三座大山，压在胶轮马车的身上，限制了它运力的进一步解放。
而今天，“阎王愁”隧道的贯通，像一声嘹亮的号角，催促着他必须立刻搬开这三座大山！滇黔公路贯通后，货运量将呈几何级数增长，对运输工具的需求将变得无比渴望。如果不能提供一种更高效、更可靠、成本更低的运输工具，那这条路的价值，就要大打折扣！
怎么办？到底该怎么办？
林慕远焦灼地在办公室里走动，目光再次落在那份被他合上的“猛狮”重卡报告上。他鬼使神差地，又一次拉开抽屉，取出了另一份更厚的文件——那是“猛狮”重卡合资厂的德方工程师，送给他的一套完整的卡车结构图。
他将巨大的图纸在桌上铺开，那精密复杂的机械结构，对于一个麻省理工的工程师来说，有一种致命的吸引力。他过去无数次研究过这套图纸，每一次都为德国人精湛的工业设计而赞叹，也为华夏的落后而叹息。
但这一次，他的心态不同了。他不是在欣赏，而是在疯狂地寻找一个答案。
他的目光，如同扫描仪一般，掠过发动机、变速箱、传动轴……这些他都造不出来。他的手指顺着车架的线条，一路向下滑动，最终，停留在车轮和车桥连接的那个部位。
图纸上，那个部件被清晰地标注着德文和中文——blattfeder \/ 叶片弹簧。
那是由长短不一的钢板叠加而成，呈现出优美弧线的组件。它连接着坚固的车桥和沉重的车架，是卡车能够承载数十吨货物，并在崎岖道路上平稳行驶的核心秘密之一。
叶片弹簧！
林慕远的脑子里仿佛有一道闪电劈过！
他死死地盯着图纸上那个小小的部件，呼吸都变得急促起来。
一个念头，一个疯狂而又无比清晰的念头，从他的心底里猛地窜了上来！
卡车，有叶片弹簧来减震、承重。
马车，为什么不能有？
这个想法一出现，就再也无法遏制！他脑海里，马车那简陋的硬质车轴结构，和卡车这套精密的悬挂系统，正在进行着飞速的对比、碰撞、融合！
如果……如果把叶片弹簧这套系统，简化一下，移植到胶轮马车上呢？
可行吗？
技术上，完全可行！叶片弹簧的结构并不复杂，以云南现有的钢铁厂和机械厂的水平，仿制和生产绝对没有问题！
成本上，会增加一些，但如果它能带来的收益远超成本呢？
林慕远的大脑在飞速运转，一瞬间，他想到了加装叶片弹簧后可能带来的所有好处：
第一，减震！有了弹簧的缓冲，路面的颠簸大部分会被吸收，不会再硬生生地传递到车厢。货物的破损率将大大降低！那些瓷器、药品、精密仪器，都可以放心地运输了！
第二，保护轮胎！剧烈的冲击是造成轮胎损坏的重要原因。有了弹簧减震，轮胎承受的冲击力会小得多，磨损会减缓，使用寿命必然会延长！修理厂老师傅那张愁苦的脸，在他眼前一闪而过。这个方案，能让他笑起来！