雪兔一惊，猛蹬后腿想跑，但越挣扎套得越紧。
卓全峰上前，按住兔子，把它从套里解出来。兔子不大，也就三四斤，但毛色纯白，没一根杂毛——这是上好的雪兔皮，能卖钱。
“对不住了。”他低声说，然后拧断兔子的脖子。这是猎人的人道——让猎物少受罪。
把兔子装进背篓，他继续赶路。这只雪兔，正好当给乌力罕老爷子的添头。
又走了一个多时辰，翻过第二座山，鄂伦春屯终于出现在眼前。
这是个不大的屯子，二三十户人家，都是鄂伦春族。房子跟汉人的不一样——多是木刻楞（用原木垒成的房子），屋顶铺着桦树皮，烟囱冒着袅袅炊烟。屯子周围用木栅栏围着，防野兽。
卓全峰走到屯口，被两个鄂伦春汉子拦住了。
“站住，什么人？”其中一个用生硬的汉语问。
“我是靠山屯的卓全峰，来找乌力罕老爷子。”卓全峰用鄂伦春语说——前世他跟鄂伦春猎人打过交道，学了几句。
那汉子一愣，上下打量他：“你懂我们的话？”
“会一点。”卓全峰笑笑，“乌力罕老爷子在吗？”
“在。”汉子点头，“跟我来。”
卓全峰跟着他进屯。屯子里很安静，偶尔有狗叫，但不见人影——这么冷的天，都在屋里猫着呢。
走到屯子最里头，有一栋特别大的木刻楞房子。带路的汉子敲了敲门，用鄂伦春语喊了一声。
门开了，出来个老人——七十来岁，瘦，但精神矍铄，眼睛特别亮，像鹰一样。他穿着一身传统的鄂伦春皮袍子，头上戴着狍皮帽。
“乌力罕老爷子。”卓全峰恭敬地行礼。
乌力罕打量他，用汉语问：“靠山屯的？找我什么事？”
“我想跟您学驯鹰。”卓全峰开门见山，“还想从您这儿请一只海东青。”
乌力罕笑了，露出残缺的牙齿：“年轻人，你知道驯鹰多难吗？知道海东青多金贵吗？”
“知道。”卓全峰从背篓里拿出礼物——狼皮、松茸、油饼，还有那只雪兔，“这是我的一点心意。我知道规矩，不白要。您开个价。”
乌力罕看了看那些东西，尤其是那张狼皮，眼睛亮了亮：“好皮子。你打的？”
“嗯，前几天打的。”
“枪法不错。”乌力罕点头，“进来吧。”
屋里很暖和，中间是个大火塘，柴火烧得噼啪作响。墙上挂着各种兽皮、弓箭，还有几副鹰架——那是驯鹰用的。
两人坐下，乌力罕的老伴端来两碗热茶。茶是山茶，加了盐和奶，喝起来咸香咸香的。
“说说，为什么想驯鹰？”乌力罕问。
卓全峰想了想，实话实说：“我想多一种打猎的本事。枪虽然好，但有动静，容易惊跑猎物。鹰不一样，悄无声息，适合打小猎物。”
“还有呢？”
“还有……”卓全峰看着墙上的鹰架，“我觉得鹰是自由的象征。能在天上飞，能俯瞰大地，那感觉……挺好。”
这话说到了乌力罕心里。老人点点头：“算你小子有见识。不过驯鹰可不容易——得‘熬鹰’，三天三夜不让它睡，磨它的野性。得喂食，建立信任。得训练，让它听命令。这过程，少说三个月，多则半年。”
“我愿意学。”卓全峰坚定地说。
乌力罕盯着他看了半晌，突然站起身：“跟我来。”
两人出屋，往后院走。后院是个大院子，用高高的木栅栏围着。院子里有几个木架，上面站着几只鹰——有苍鹰，有猎隼，还有……一只特别神俊的。
那只鹰比其他的都大，羽毛是铁灰色的，胸脯雪白，眼睛金黄，眼神锐利得像刀子。它站在最高的那个架子上，昂着头，一副睥睨众生的样子。
“这就是海东青。”乌力罕说，“去年孵出来的，一窝两只，这只最壮。本来我想留着自己用，但年纪大了，训不动了。”
卓全峰看着那只鹰，心里涌起一股激动。这就是海东青——万鹰之神！前世他只在图片上见过，现在亲眼看到，果然名不虚传。
“它叫什么名字？”他问。
“没名字。”乌力罕说，“鹰不兴起名，起了名就有了感情，以后就狠不下心训了。你要的话，三张上好的紫貂皮，或者……等价的东西。”
三张紫貂皮？卓全峰心里算了一下——一张紫貂皮市价六百左右，三张就是一千八。这价钱，真不便宜。
但他没犹豫：“成。不过我手头没紫貂皮，用钱行不？”
“钱也行。”乌力罕点头，“一千八，少一分不卖。”
“我现在没带这么多。”卓全峰说，“您能不能先让我把鹰带走，钱我过两天送来？”
乌力罕看着他，笑了：“小子，你