却说宋国都城商丘，此时正闹得沸沸扬扬。大夫华弱与乐辔，自幼便是总角之交，一同嬉戏长大，情谊深厚。及长同朝为官，依旧不改顽劣心性，平日里常互相戏谑打闹，时日一久，玩笑渐渐变了味，竟成了彼此攻讦诽谤。这一日，二人又在朝堂之上争执起来，乐辔被华弱的言辞激怒，怒火中烧之下，竟不顾朝堂仪轨，一把夺过身旁武士的弓套，大步上前将华弱的脖颈死死套住。弓套粗砺，勒得华弱面色涨红，一时动弹不得。满朝官员皆瞠目结舌，谁也料不到二人竟会在朝堂之上当众厮打。
宋平公端坐殿上，见此乱象，勃然大怒，拍案斥道：“华弱！你身为司马，掌我宋国军政，却在朝堂之上为人所辱，被弓套缚颈，如此狼狈不堪，他日临阵对敌，又岂能统兵御敌、克敌制胜？简直有辱朝堂！”盛怒之下，平公当即下令，将华弱逐出宋国。
夏，暑气渐生，华弱带着家眷仆从，仓皇出奔，一路颠沛，最终投奔鲁国而来。鲁国君臣念及宋鲁素有邦交，且华弱乃是宋国罪臣，流亡至此本就落魄，便收留了他，将其安置在曲阜城郊的馆舍中。
消息传回宋国，司城子罕闻之，心中颇不平静，当即入宫觐见平公，直言进谏：“国君，臣闻君上逐华弱，只因他在朝堂被乐辔所辱。然此事之中，华弱与乐辔皆有过错——二人戏谑诽谤，失了同僚之礼；乐辔更甚，竟在朝堂之上动粗，以弓套缚人，此乃专横跋扈、侮辱朝臣之举。今君上只逐华弱，却不治乐辔之罪，此乃同罪异罚，有悖于国法之公允啊！试问，在朝堂之上公然施暴，还有比这更严重的罪过吗？”
宋平公听罢，沉吟半晌，自觉处置失当，遂依子罕之言，亦下令将乐辔逐出宋国。
乐辔无端被逐，心中愤懑难平，只觉是子罕在平公面前进谗言，才害得自己落得这般下场。离都之前，他怒从心头起，竟寻来弓箭，策马奔至子罕府邸之外，搭箭挽弓，“嗖”的一箭射向子罕的府门。箭矢深深嵌入门板，震颤不止。乐辔在门外仰头怒骂：“子罕！你这伪善之徒，今日你逼我离国，他日祸事临头，你也难逃此劫，迟早要落得和我一样的下场！”
府中下人闻声惊惶，纷纷劝子罕报官处置，子罕却只是淡淡一笑，摆手示意众人退下。他缓步走到门前，望着那支兀自颤动的箭矢，神色平静，仿佛方才的怒骂与箭袭从未发生过一般。转身回府后，子罕依旧处理政务，饮食起居如常，丝毫不将此事放在心上。
眼看鲁襄公六年春夏前两季所发生的一系列事件，只见在暗中静观其变的王嘉这小子，脑海中也是不由得触发诸多联想，顷刻之间，他在遥望远方不久，也是不紧不慢的缓缓道出他的反思思考和评价感悟之言来。
“礼法，是一个国家的纲纪法度。杞桓公去世后，鲁国在讣告上写明他的名字，这是重视盟国邦交、恪守周天子礼仪的表现，也是诸侯安身立命的根本；宋国华弱和乐辔的祸事，从两人互相开玩笑开始，闹到在朝堂上当众斗殴，最后又因为犯了同样的罪却受到不同的处罚而无法收拾，这正是纲纪法度得不到彰显的祸患啊。”
王嘉背着手站在藏书楼的屋檐下，目光扫过院子里刚抽出嫩芽的杨柳树，语气里有着超越年纪的沉稳。“宋平公一开始只驱逐了华弱，处置得很不公平；后来听了子罕的劝谏，才把乐辔也赶走，虽说有知错就改的心思，可国法的威严已经受到了损害。乐辔被驱逐之后，竟然用箭去射子罕家的大门，这不过是逞一时意气的匹夫之勇，不是君子该有的行为；子罕却能安然对待这件事，不跟小人一般见识，这才是沉稳持重的君子气度。”
他轻轻点了点头，手指轻轻敲着挂在腰上的竹简，又接着说道：“看这几件事就能明白，一个国家的安定或者混乱，不在于国力是强是弱，而在于礼法是不是严明，君主是不是贤明、决断是不是公正。鲁国遵守周礼，朝堂就秩序井然；宋国无视纲纪，朝政就混乱不堪。这里面的得失，不正是老师说的‘绘制地图、标注疆域，要遵循既定的规矩；治理国家、管理百姓，也得坚守不变的准则’这个道理吗？”
风掠过屋檐下的铜铃，发出一阵清脆的叮当声。王嘉抬头望着天上飘浮的云彩，眉头微微皱起，好像又想起了藏书楼里那些记载着各国兴衰存亡的竹简，眼神里闪过一丝深深的思索：“只可惜啊，眼下是春秋乱世，礼制崩坏、法度败坏，还能坚守这样的准则的人，又能有几个呢？”
霎那间，伴随着时间与空间的变幻转移…
秋高气爽，云淡风轻，鲁国都城曲阜的城门大开，仪仗