入夏后，楚国见陈国依旧顽劣无礼、不肯归降，忍无可忍之下，命大夫彭名统兵出征，率军侵袭陈国边境，攻城略地以示惩戒，此番出兵，皆因陈国无礼抗命、轻慢大国之故，战火遂在陈楚边境燃起。
同年夏，鲁国大夫穆叔奉命出使晋国，为回报此前晋卿知武子出使鲁国的聘问之谊，以敦睦两国邦交。晋悼公对穆叔的到来颇为重视，特意在宫中设享礼盛情款待，席间礼乐相和，尽显大国仪轨。乐工先奏响钟镈之乐，奏起《肆夏》前三曲，乐声庄严雍容，穆叔端坐席间，并未起身答拜；继而乐工改弦更歌，吟唱《大雅·文王之什》的前三篇，曲调恢弘典雅，穆叔依旧神色端肃，未有答拜之举；待乐工唱起《小雅·鹿鸣之什》前三篇时，穆叔却郑重起身，每歌一曲便肃容答拜，先后三次起身拜谢，礼数周全，态度恭谨。
韩献子见穆叔于席间对乐歌礼敬有别，心中颇为疑惑，待宴饮稍歇，便派行人子员前往穆叔住处问询缘由，子员依言传语：“您奉鲁国君王之命，不远千里光临敝邑，我晋国上下深感荣幸。敝邑今日循先君所定的待客之礼，陈设礼乐，恭谨招待先生。可先生对那些规格盛大的礼乐置之不理，未有半分回应，反倒对这些相对轻细的乐歌再三答拜，礼数有加，我等心中不解，谨冒昧请问先生，这般行事是依循何种礼仪呢？”
穆叔闻言，从容起身应答，言辞恳切且条理分明：“《肆夏》三曲，本是天子设宴款待诸侯盟主之时所用的礼乐，规格尊崇至极，我不过是鲁国一介使臣，怎敢僭越安坐听赏，故而未敢答拜。《大雅·文王之什》诸篇，乃是两国国君正式相见、敦睦邦交之时所吟唱的乐歌，关乎国君间的仪轨，我身为使臣，身份有别，岂敢贸然参预其间，是以亦未答拜。至于《小雅·鹿鸣》一篇，乃是贵国君王借以称赞嘉奖寡君，承蒙贵君念及鲁君，这份厚意我怎敢不躬身拜谢？《四牡》一篇，是贵君体恤我远道出使、旅途辛劳，特意以此乐慰劳于我，感念这份体恤，我岂敢不再拜致谢？《皇皇者华》一篇，其义深远，贵君是借此教导我这些出使在外的臣子：‘凡遇事宜，务必向忠信之人谘询求教，方可行事无虞。’我听闻，向贤良善德之人访求善道称作谘，谘询亲族宗亲相关事务称作询，谘询礼仪规范、进退节度称作度，谘询安邦治政之事称作诹，谘询纾困解难之法称作谋。今日聆听此乐，我得此谘、询、度、诹、谋五善之教，受益匪浅，又怎敢不再三拜谢贵君的教诲之恩呢？”一番言辞，既明礼仪之分，又守君臣之节，尽显鲁国大夫的学识与气度。
眼见鲁襄公四年春夏前两季在这朝堂之上议礼之事表面谦卑，实则暗中别有用心，你方唱罢我登场的明争暗斗之局，顿时也让身处其中静观其变的王嘉为之无不深思熟虑，微风拂过，他眉头微蹙，紧接着缓缓朝向远方望去，深思熟虑片刻，然后便不紧不慢地道出他的反思思考与评价感悟之言来。
“看今年春夏两季的局势，各路诸侯之间，礼仪只是表面功夫，利益才是核心本质，这一点实在太明显了。楚国驻军在繁阳用来威慑陈国，表面上是在炫耀大国的威势，实际上也还遵循了遇国丧便停止用兵的礼仪，这便是礼仪充当了战事的缓冲；陈国倚仗着靠山就违抗楚国，无视礼法制度，轻慢邻近的强国，这是小国行事不明智，不懂存亡的道理，臧大夫的话，实在是透彻至极的高论。”
“晋国与鲁国往来相交，在宴享的礼仪上，穆叔大夫能分辨乐舞、明晰礼法，举止进退都合乎规矩，一言一行皆符合仪制规范，表面上看是谨守君臣间的尊卑次序、国家间的交往礼数，实际上却是以礼法为依托立言，借乐舞来传达心意，既保全了鲁国的颜面，又敬重了晋国的威严，更没有半分越礼之举，这般明察礼法、洞悉时势的智慧，实在是邦交往来的关键要义。”
“韩献子担忧当下的时局，引用周文王的旧事劝谏朝堂众人，是忧虑诸侯间秩序紊乱、行事违逆时势，他的这份忧国之心显而易见。可如今诸侯争霸，各自都有图谋，礼义早已经成了权衡利害得失的工具。”
“看当下各国的所作所为，有的借着礼法来施行仁政，有的假借礼法来粉饰用兵的意图，有的谨守礼法来保全名节，有的则抛弃礼法来追逐利益。礼法的兴盛与废弛，都和国家的强弱、利益的得失紧密相连。小国无视礼法就会陷入危局，大国违背礼法则会引发祸乱，可叹世间的礼义，大多被权势所驱使，表面上朝堂安定平和、礼乐相和，暗地里却暗流涌动，各方都心怀算计。这样的局势棋局，若没有长远的谋划，很难在其中立足；若没有明辨是非的眼光，极易迷失方向啊！”