十二月，晋国终于下定决心救援郑国——晋卿栾书率领中军主力，联合鲁、卫、齐等国的援军，共计战车千乘，浩浩荡荡开赴郑国。楚军见诸侯援军已至，深知寡不敌众，便在栾书大军抵达新郑之前，悄然撤兵回国。晋军未费一兵一卒便解了郑国之围，随后栾书与郑成公在新郑会盟，确立了郑国对晋国的从属关系。消息传到鲁国，成公长舒一口气——晋国胜，则鲁国的依附之路便稳了，至少短期内，鲁国可免于楚国的威胁。
这一年，鲁国的脚步始终随着诸侯争霸的浪潮起伏：修武宫以明志，伐鄟国以固疆，随晋国以伐宋，援郑国以从晋，每一步都小心翼翼，在乱世的棋局中艰难维系着邦国的生存与尊严。而那些朝堂上的决策、战场上的兵戈、盟会中的周旋，最终都化作竹简上的寥寥数语，刻入了鲁国的史册。
话说回来，就在鲁成公执政鲁国第六个年头，同时也是周王室周简王二年的时候，在这一年的春天，料峭寒风尚未褪尽晋都绛邑的霜气，郑悼公便携重臣子游启程赴晋——此行是为拜谢晋国允诺郑、晋复和之恩，礼仪规格半点不敢轻忽。子游身为相礼，执掌授玉之仪，按周礼，诸侯朝聘授玉当于庙堂东楹之间，以示庄重。然郑悼公登堂时，目光频频游移于殿柱与群臣之间，脚步急促得近乎踉跄，竟在东楹之东便草草完成授玉，全然失了诸侯应有的沉稳。
立于阶侧的晋臣士贞伯看得分明，待仪式毕，私下对身旁人低语：“郑伯恐命不久矣。诸侯临朝，当正其容、定其志，今观其目乱而步速，心惶然若失所依，连授玉之礼都轻慢无度，是自弃其位、不重其身也，这般情态，岂能久存？”
二月，鲁都曲阜东南隅尘土飞扬，季文子正下令工匠夯土立柱，欲建“武宫”以纪鞌地之役的功勋——此前齐、晋交战，鲁国曾听命于晋，随晋军出征而胜，季文子便欲借建武宫彰显武功。然此举动辄引非议，有老臣私下进言：“礼有定制，建武宫者，必是凭己国之力克敌制胜、安邦定国，方可昭告先祖、示于国人。鞌地之役，鲁国不过是听命于晋、借大国之威脱困，并非自身克敌，今强建武宫，是贪他人之功为己有，不合于礼也。”季文子虽未停工，却也难掩朝堂上的非议之声。
同月，鲁国出兵伐鄟国。鄟国乃东南小国，地处鲁、莒边境，国力微弱且无险可守，鲁军兵至城下时，守军未及组织有效抵抗便开城请降。《春秋》记载此事仅书“取鄟”二字，寥寥数字，便点明鲁国得鄟国轻而易举，未费太多兵戈之力。
三月，诸侯联军兴师伐宋——晋卿伯宗、大夫夏阳说，卫卿孙良夫、宁相，郑国君臣，再加上伊洛之戎、陆浑蛮氏，合兵一处直指宋国，皆因宋国此前公然拒绝参加诸侯盟会，违逆了晋国主导的中原秩序。联军屯兵于宋国针地，恰与卫国边境相邻，卫国人因深信晋国主导的联军无恶意，竟未在边境设防。
夏阳说见卫国无备，心生贪念，对伯宗进言：“卫国防备空虚，若我等趁机绕道袭卫，纵使不能攻破其都城，亦可掳获大批人口、财物而归。即便君王怪罪，不过是小过，何至于问斩？”伯宗闻言厉声驳斥：“不可！卫国因笃信晋国，视联军为友，故虽有大军屯于郊外而不设防，此乃赤诚相待之信。若我等借机偷袭，便是背弃信义、欺人以诚。纵然能多得些俘虏财货，晋国却会因失却信义而失信于诸侯——无信之国，何以号令天下、凝聚诸侯？”夏阳说虽心有不甘，却也不敢违逆，联军遂按原计划进兵宋国，未敢袭卫。待联军撤兵后，卫国人方才察觉此前的险境，急忙登上城墙加强守卫，以防不测。
这一季，晋国朝堂正热议迁都之事——旧都绛邑经多年居住，已显局促，且水患时有发生，众大夫皆言当迁于郇瑕氏之地。“郇瑕氏土沃民丰，且近盐池，取盐便利，可为国家生利无数。国君居于此处，既得富饶之利，又可享安逸之乐，此等宝地，万不可失！”诸大夫纷纷附和，皆以为此乃万全之选。
彼时韩厥任中军将，兼掌仆大夫之职，专司侍奉国君起居。晋景公听罢众臣议论，虽未当场表态，却在退朝后召韩厥至寝宫庭院，屏退左右问：“众卿皆力主迁于郇瑕氏，你以为如何？”韩厥躬身答道：“臣以为，迁郇瑕氏不可取。彼处土壤浇薄，水流淤浅，污秽之物易聚难散。污秽积则百姓愁苦，百姓愁苦则体质羸弱，久而久之，必生风湿、脚肿之类的疫病，于国于民皆不利。”
稍作停顿，韩厥续道：“不如迁于新田。新田之地，土壤厚实而水流渊深，居之可避疫病；汾、浍二水穿境而过，能涤荡污秽、引流去垢；且当地百姓素来顺从教化，迁于此地，子孙十代皆可安享其利。至于高山、泽薮、林麓、盐池，虽为国家宝藏，然国若富饶过甚，百姓易生骄佚之心；国君若近宝藏，则公室财货易被侵夺，反而导致公室贫困——如此，何谈国君之乐？”晋景公闻言深以为然，当即拍板依从韩厥之议。夏四月丁丑日，晋国正式迁都于新田，开启了新的都城岁月。
六月，郑悼公卒——果如士贞伯此前所言，这位