冬十一月，寒风席卷中原，晋国与卫国的使者先后抵达曲阜，为的是“重温盟约，巩固同盟”。晋景公派来的是上军佐荀庚，他在晋国六卿中位列第三；卫定公派来的是上卿孙良夫，在卫国朝堂上位居首列。鲁成公看着两位使者，犯了难：按周礼，盟誓时使者的位次需按国家等级与个人爵位排序，可荀庚虽在晋国位次不高，却代表着霸主晋国；孙良夫虽是卫国上卿，卫国却只是次等诸侯国，究竟该让谁在前？
成公便召来上卿臧宣叔询问。臧宣叔精通周礼，躬身答道：“按古代制度，次等国家的上卿，相当于大国的中卿；小国的上卿，相当于大国的下卿。卫国与晋国相比，连次等国家都算不上，只能算小国。况且晋国是中原盟主，诸侯盟誓，盟主之国的使者理应在前——这既是礼制，也是对霸主的尊重。”
成公恍然大悟，便按臧宣叔的建议安排位次。丙午日，鲁国先与荀庚在太庙盟誓，盟书之上，荀庚的名字赫然列在首位，双方约定“鲁晋永结盟好，晋伐郑，鲁必出兵；鲁遭齐攻，晋必相助”。丁未日，再与孙良夫盟誓，孙良夫虽为卫国上卿，位次却在荀庚之后，双方重申“卫鲁互保边境，共辅晋国”。两次盟誓，既合乎周礼，又照顾了霸主晋国的颜面，鲁成公的谨慎安排，让晋、卫两国都十分满意——这便是小国在乱世中的生存智慧，既守礼制，又懂变通。
十二月甲戌日，晋国传来震动中原的消息——晋景公正式下令“组建六军”。春秋时期，诸侯大国通常设三军（上、中、下军），每军设将、佐各一人，共六卿；而晋国此次扩军为六军，意味着将增设六卿，韩厥、赵括、巩朔、韩穿、荀骓、赵旃六人同时被任命为卿。这并非晋国穷兵黩武，而是对去年鞌之战功臣的犒赏：韩厥在鞌之战中率军大败齐军，赵括、赵旃是赵氏宗族的猛将，巩朔、韩穿、荀骓也皆有战功。晋景公通过扩军与任命，既表彰了功臣，又平衡了国内各大宗族的势力，进一步巩固了自己的统治——六军的组建，也让晋国的军事实力达到顶峰，成为当时无可争议的霸主。
也是在这个冬天，齐顷公带着厚礼，亲自前往晋国绛都朝见——这是鞌之战齐国战败后，齐顷公首次以“臣服者”的身份朝见晋景公，为的是“修补两国关系，避免再遭晋国讨伐”。
朝见仪式上，当齐顷公手持玉圭，准备行“授玉”之礼（诸侯朝见霸主的最高礼仪）时，晋国中军佐郤克突然快步上前，拦住了他，语气带着几分当年的愤懑：“君王此次来朝，怕是忘了六年前鞌之战的缘由吧？那时君王因妇人（齐顷公之母萧同叔子）在台上戏笑我（郤克跛脚），才招致两国交战，寡君（晋景公）不敢接受这样的礼节！”
齐顷公闻言，满脸通红，却也只能躬身致歉——他知道，郤克这是在为当年的羞辱讨说法。晋景公见齐顷公态度恭敬，便打圆场，设宴款待他。席间，齐顷公无意间盯住了晋国的中军将韩厥，韩厥见状，端着酒爵走到齐顷公面前，笑道：“君王还认识我吗？”
齐顷公仔细打量片刻，点头道：“当年你穿的是戎装，如今换了朝服，差点认不出了。”
韩厥登上台阶，举起酒爵，语气诚恳：“下臣当年在鞌之战中，不惜冲锋陷阵、舍生忘死，并非为了个人战功，而是为了今日两国国君能放下恩怨，和睦共处在这朝堂之上啊！”
齐顷公闻言，连忙举杯回敬，心中暗自感慨：晋国的贤臣，果然既懂勇武，又知大义。这场宴席，最终在宾主尽欢中结束，齐晋两国的关系，也终于从“敌对”走向“缓和”。
而此时，那位从楚国归来的晋国大夫知罃，正演绎着一段“君子不欺”的佳话。原来当年知罃在楚国被俘时，有个郑国商人看出他是晋国重臣，便打算用大口袋将他装起来，偷偷带出楚国。一切都已计划妥当，就差实施，楚国却因与晋国达成交换战俘的协议，提前释放了知罃。
后来，这个郑国商人到了晋国，知罃听闻后，立刻派人将他请来，待他如救命恩人一般，不仅设宴款待，还准备赠送他大量财物。商人却连忙推辞，拱手道：“大夫误会了，我虽有救您之心，却并未真正实施，哪有什么功劳？我是个小人，可不敢欺骗您这样的君子，接受本不该属于我的礼遇。”说完，便拒绝了知罃的馈赠，转身前往齐国经商——他不愿因“未竟之事”而受厚待，这份“不贪虚名、不欺君子”的坦荡，恰与知罃的“不卑不亢”相得益彰，成了春秋时期士人“重节义、轻私利”的又一典范。
鲁成公三年的秋冬，没有春夏那般激烈的战事，却处处暗藏着邦交的机锋与人性的光辉：叔孙侨如围棘邑，是小国对“领土主权”的坚守；晋卫伐廧咎如，是大国