马来群岛的马来人、爪哇人与苏门答腊人，则将宝石与海洋文明紧密相连。他们擅长从河流冲积层中淘洗金刚石（钻石）与红蓝宝石，渔民们在出海前，会将小块钻石镶嵌在船桨上，认为其坚硬的质地能“劈开风浪”；而爪哇岛的皮影戏偶，其关节处常点缀着玛瑙，灯光照射时，玛瑙的半透明质感让偶人仿佛有了生命，演绎着《摩诃婆罗多》的史诗故事。当地辨识宝石的技艺充满生活气息：譬如判断红蓝宝石的饱和度时，会将其与热带花卉的颜色对比——与朱槿花同色的红宝石为最佳，如紫薇花瓣般深邃的蓝宝石则被视为极品。贸易港口的商人还发明了“火试法”，将宝石置于椰壳火上短暂灼烧，天然宝石遇火后光泽不变，而仿制品则会发黑变形，这一方法在海上贸易中广为流传，成为辨别真伪的实用准则。
菲律宾群岛的原住民，对玉石的利用独具特色。他们将从吕宋岛矿山开采的软玉，雕琢成“玉魂”（Lingling-o）——一种形似逗号的吊坠，表面刻有波浪纹与太阳图案，被认为能守护佩戴者免受海风与猛兽的侵害。部落的巫医通过触摸玉石的温润度来判断其“灵力”，手感越细腻者，被认为蕴含的祖先祝福越深厚。在部落联盟的议事中，首领们会佩戴镶嵌玉片的头饰，玉片的数量与品质直接象征着部落的实力，谈判时若对方玉饰简陋，便意味着己方占据上风。这种将宝石与社会权力、精神信仰深度绑定的传统，在东南亚的岛屿文化中延续了数千年。
东南亚的宝石文化，恰似其热带雨林中的藤蔓，既扎根于本土的自然与信仰土壤，又因海上丝绸之路的贸易而与周边文明交织——来自印度的宝石切割技艺、中国的金属镶嵌工艺，都曾在此落地生根，最终与本地传统融合，催生出兼具璀璨与厚重的独特印记。每一颗被精心辨识、打磨、镶嵌的宝石，都是这片土地上人与自然、信仰与生活对话的见证。
随后，随着新航路开辟、文艺复兴、宗教改革、科学革命与启蒙运动的相继涌现，再到改写世界格局的两次工业革命，以及以两次世界大战为代表的重大历史事件，人类社会在新兴生产力与制度变革的双重激荡下加速转型。从中国晚清的器物革新、辛亥革命的制度探索，到五四运动的思想觉醒、抗日战争的浴血奋战，再到新中国成立后的自力更生、改革开放的拥抱世界，直至社会主义进入新时代；从欧洲各国由封建制向资本主义的跨越，到全球范围内对社会主义制度的探索与实践，在这一系列反抗侵略、争取独立、维护和平、迈向现代化的壮阔进程中，在宝石矿产资源辨别和应用领域，人类的认知与实践也随之发生了颠覆性的变革，既烙印着时代的激荡，又折射出文明的跃迁。
在中国，这一系列时代变革推动宝石矿产的认知与应用完成了从“封建礼制余韵”到“现代产业体系”的彻底转型，宝石的价值维度也从单一的“权力与审美符号”，拓展为“文化传承、经济产业、科技应用”多元共生的全新形态。
晚清至民国时期，宝石文化率先迎来“新旧碰撞”的过渡阶段。一方面，封建王朝的“宝石礼制”仍有残留，慈禧太后的“翡翠翎管”“珍珠凤冠”依旧延续着皇室对宝石的垄断性占有，宝石仍是“皇权奢华”的最后注脚；另一方面，新思潮与海外文化的涌入打破了传统格局——随着通商口岸的开放，欧洲的钻石、南洋的红宝石通过上海、广州等港口进入中国，不仅丰富了宝石品类，更带来了西方的“宝石切割工艺”与“商业估值体系”。上海、天津等城市出现了首批“现代珠宝商行”，不再仅为贵族服务，也为新兴的民族资本家、知识分子提供宝石饰品，宝石开始从“宫廷专属”走向“市场流通”。同时，这一时期的文人与艺术家也赋予宝石新的文化内涵，齐白石曾以翡翠为题材创作画作，将东方水墨意境与宝石的自然之美结合，打破了宝石仅为“器物”的传统认知。
而在民国军阀混战，一战二战抗日战争等反法西斯战争和国共内战时期，中国宝石领域的发展陷入“动荡中断与局部坚守”的特殊状态，宝石的认知与应用既受战争破坏，又在特殊语境下衍生出“生存需求”与“精神象征”的双重意义，成为乱世中文明延续的隐性载体。
在资源获取与产业层面，战争彻底摧毁了原本脆弱的宝石贸易与加工体系。军阀混战时期，各地关卡林立，传统的玉石运输路线（如从新疆到中原）时常中断，和田玉、翡翠等宝石的开采与流通近乎停滞；一战、二战期间，海上贸易被战火阻断，欧洲钻石、南洋红宝石等海外宝石难以进入中国，上海、天津等地的现代珠宝商行多数因原料短缺、市场萎缩而倒闭。仅少数偏远地区的小型手工作坊得以留存，依靠存量宝石加工简单的饰品，如云南地区的工匠用本地玛瑙制作小型手镯、耳环，供周边百姓勉强维持生计，宝石产业从“初步市场化”退回“生存型手工业”。
在应用与象征意义层面，宝石的“装饰功能”大幅弱化，转而成为“生存资源”与“民族精神”的特殊寄托。抗日战争时期，许多贵族与富商为支持抗战，将家中珍藏的宝石首饰变卖，换取粮食、药品等