太子心意已决，准备作战。狐突再次劝阻道：“不行啊。往昔辛伯曾劝告周桓公说：‘内宠与王后地位相等，外宠与执政权力相当，庶子与嫡子地位一样，大的都城与国都规模相同，这些都是祸乱的根本。’周公没有听从，因此遭遇祸难。如今祸乱的根本已然形成，您难道还肯定会被立为储君吗？与其使自身遭到危害，从而加快罪孽的到来，还不如以奉身为孝、不战而安定人民，您可要好好想一想啊。”
而在鲁国，还有一段不为人知的故事。成风听闻了成季出生时占卜的卦辞，卦辞暗示成季将来会有非凡成就。成风深知在这乱世之中，为了僖公的未来，需寻求有力的依靠。于是，她主动与成季结好，并且郑重地将僖公托付给他。正因如此，后来成季在鲁国局势变动之时，顺势拥立僖公为国君，开启了鲁国新的一段历史篇章。
面对中原如此动荡不安的“多事之秋”，此时此刻的王嘉，想必此时此刻，心里也有说不尽的评价、反思与感悟吧。
王嘉暗自思忖，这春秋乱世，诸国风云变幻，细观之下，皆因权欲纷争，使得乱象丛生，令人感慨万千。
先说卫国之乱，其根源实始于齐国的强行干涉。彼时，卫惠公年幼即位，齐国为谋自身利益布局，强行逼迫昭伯与宣姜成亲。昭伯内心虽深知此举背后复杂的政治意图，满心抵触，却终究迫于齐国强大的国力与威压，无奈遵从。这看似简单的联姻，实则为卫国日后的祸乱埋下了深深的种子。
此后，卫国便陷入内忧外患的困境，国内局势动荡不安，矛盾重重；外部又有狄人虎视眈眈。文公见此情形，目睹卫国祸患丛生，为避祸端，在与狄人交战前夕，不得不前往齐国寻求庇护。而卫国与狄人交战的结果，终究是惨遭大败，几近覆灭。那夜，月色惨淡，卫国人在败逃的慌乱中匆匆渡过黄河，经此一役，仅剩下男女七百三十人，后来加上共、滕两地的百姓，才勉强凑够五千人，着实令人痛心疾首。
许穆公夫人眼见家国如此惨状，内心悲痛万分，她以笔为剑，写下流传千古的《载驰》，以诗明志，抒发心中的哀伤与愤懑。她的这份情怀，令人怜悯，同时也展现出女子在家国危难之际难能可贵的担当。而齐桓公得知卫国困境后，派出公子无亏率领三百辆战车、三千名甲士前往曹邑守卫，还送去诸多物资。此举既有霸主胸怀天下、扶危济困的一面，却也不难看出其扩充自身势力的考量，毕竟在这乱世之中，大国之间的博弈向来如此，利益的权衡无处不在。
郑国之事，同样令人叹息。郑国人不知出于何种缘由，竟厌恶高克，将他派去率领军队驻扎在黄河边，且长久不召其回。军队在漫长的等待中，人心渐渐离散，最终只能溃散逃回。高克无奈之下，只得逃亡陈国。此事在郑国引发轩然大波，郑国人为此创作《清人》诗，以诗讽之。从这一首诗中，便能清晰地看出民心的向背，也深刻地反映出郑国执政者的昏聩与荒诞，如此行事，实乃置国家安危与将士性命于不顾。
再看晋国，局势更为错综复杂。晋献公因立嗣之忧，做出了令太子申生涉险统军攻打东山皋落氏的决定。这一举动，无疑扰乱了朝纲，使得太子陷入两难境地。里克深知此举不妥，赶忙前去劝阻，他言辞恳切，依据古制，详细阐述太子之责在于奉事宗庙祭祀、主持社稷大祭，以及早晚照看君王膳食。按照规矩，君王出行，太子留守；若已有他人留守，太子则跟随国君。领兵作战本应是君王与执政的卿所谋划之事，太子统军既难专制号令，又恐失威严、担不孝之名。然而，里克的劝说虽合乎古制，却未能改变献公心意。
太子虽被委以重任，从晋献公让他穿左右颜色不同的偏衣、佩带金玦便可看出，献公对他心存疑忌。出征之际，众人对局势洞察各异。先友试图鼓舞士气，认为国君分出一半衣服给太子，又让其掌握兵权，应是无恶意，鼓励太子好好把握。但狐突等人却忧心忡忡，狐突叹息着指出，时令、衣服、佩饰皆有深意，如今发布命令在季节结束之时，给太子穿杂色衣服，让其佩带象征寒冷与决绝的金玦，分明是在内心对太子已然决绝，诸多迹象表明，此去危机四伏。梁馀子养、罕夷、先丹木等人也纷纷附和，认为献公之意明显，劝太子逃走。可太子心意已决，执意作战，他实乃身处绝境，前进则成功渺茫，后退则违背君命，落下不忠之名。
而