主公若不报仇，军心必散，国本动摇。”

    两人沉默着走过长廊。远处传来将士操练的呼喝声，一声声，如战鼓擂响。

    乱世如棋，落子无悔。这一步，终究是走到了死局。

    第四折 许都病榻

    二月底，许都，魏王府寝殿。

    药气浓得化不开，混着血腥味，令人作呕。曹操躺在龙纹榻上，面色蜡黄如金纸，额上覆着浸了药汁的冷巾。他双目紧闭，呼吸微弱，胸口几乎看不见起伏。

    榻前跪了一地的人。曹丕、曹植、曹彰三子在前，司马懿、刘晔等谋士在后，再外围是夏侯惇、曹洪等宗室将领。人人面色凝重，殿中静得能听见铜漏滴滴答答的声响。

    “父王……父王……”曹植跪行上前，握住曹操枯槁的手，泪如雨下，“您醒醒……醒醒啊……”

    曹丕冷冷瞥了他一眼，转头问医官：“父王何时能醒？”

    医官颤声道：“回世子，魏王这是急怒攻心，痰迷心窍。已施针三次，若能熬过今夜……”

    话音未落，榻上曹操忽然剧烈咳嗽起来！他猛地睁开眼，独目中血丝密布，竟挣扎着要坐起。

    “父王！”“魏王！”

    众人慌忙搀扶。曹操喘息良久，喉中痰音咕咕作响，嘶声问：“关羽……真死了？”

    “千真万确。”曹丕躬身道，“江东军送还遗体，刘备已在成都设灵。据悉，刘备撕了小乔求和信，决意倾国东征。”

    “好……好……”曹操忽然笑了，笑声牵动病体，又咳出一口黑血，“刘备……小乔……打吧……打吧……打得两败俱伤……孤……孤才好……”

    他话未说完，头风再次发作，疼得他抱头惨叫，额上青筋暴起如蚯蚓。医官急施针，良久才缓过来。

    曹操虚弱地靠在榻上，独目缓缓扫过众人，最后停在司马懿脸上：“仲达……襄樊如何？”

    司马懿出列：“禀魏王，臣已加固城防，增兵三万。江东军新得荆州，需时日消化；刘备若要东征，至少需筹备三月。此期间，襄樊稳如泰山。”

    “那就好……”曹操闭目片刻，忽然睁开，眼中闪过一丝精光，“传令：命曹真率军五万，进驻宛城。

    “父王英明。”曹丕道，“待刘备和小乔两败俱伤，我军可趁虚取荆州，甚至……直下江东。”

    曹操却摇头，声音微弱却清晰：“不……不要急。刘备复仇之师，必势如疯虎。小乔能取荆州，绝非庸才。这一仗……有的打。我们要等……等到他们都流干了血……”

    他忽然剧烈喘息，医官急喂参汤。饮罢，曹操苍白的脸上泛起病态的红晕，他死死抓住曹丕的手：“子桓……记住……乱世争雄……笑到最后的……不一定是赢在最久的……而是要……要活到最后……”

    曹丕重重点头：“儿臣谨记。”

    “还有……”曹操看向曹植，眼神复杂，“子建……你……你留在许都……辅佐你兄长……莫要……莫要再任性了……”

    曹植伏地痛哭：“儿臣知错……儿臣再也不敢了……”

    曹操疲惫地摆手，示意众人退下。待殿中只剩曹丕一人时，他忽然低声问：“孙权……可有动静？”

    曹丕一怔：“探马来报，孙权近日深居简出，吴郡戒严。但……江东在小乔手中，他恐怕……”

    “恐怕？”曹操冷笑，“碧眼小儿……比他兄长差远了……但咬人的狗……不叫……你要当心……”

    话至此，他又开始剧烈咳嗽。曹丕急唤医官，殿内再次忙乱起来。

    退出寝殿时，曹丕在廊下遇见司马懿。两人对视一眼，心照不宣。

    “仲达以为，这一局最终会如何？”曹丕低声问。

    司马懿躬身：“世子，鹬蚌相争，渔翁得利。只是这渔翁……未必只有我们一家。”

    他抬眼望向东南方向，那里是吴郡：“孙权隐忍多年，此番出手如此狠辣，必有所图。臣担心……他想要的，恐怕不只是荆州。”

    曹丕眉头紧锁，良久，缓缓道：“那就让他要。待父王病愈……待中原安定……这天下，终究要姓曹。”

    风雪愈急，夜色如墨。

    长江两岸，战云密布。西蜀举国戴孝，中原虎视眈眈。而那个白衣渡江的女子，此刻正站在江陵城头，望着滚滚东去的江水，手中握着一枚小小的锦囊。

    锦囊里，一缕孩童头发用红线系着，已保存了十余年。

    “公瑾……”她轻声呢喃，声音散在风里，“你若在天有灵，告诉我……我该怎么做？”

    江水无言，唯有涛声如泣。