丁仪急道：“现今不是论对错之时！公子当速往魏王府请罪！”
“请罪？”曹植惨笑，“父王既已杀人立威，我去了又有何用？”他忽然抓住杨修手臂，“德祖，你说父王是不是真要废了我？”
杨修沉默良久，缓缓道：“魏王心思，深如渊海。然有一事可肯定：经此一事，公子在魏王心中，已非完美。”
窗外春雷滚滚，暴雨将至。
同一时刻，魏王府密室。
曹丕与司马懿对坐弈棋。棋盘上黑白交错，已成胶着之势。
“仲达此计，一石三鸟。”曹丕落下一子，声音平静，“既除去了公车令这个隐患，又让子建失分，更在父王心中埋下疑窦。”
司马懿捻须微笑：“公子谬赞。臣不过是顺势而为。”他顿了顿，“然真正要紧的，是接下来的棋步。”
“哦？”
“魏王头风日重，立嗣之事已迫在眉睫。公子当下要做的，不是与临淄侯争锋，而是...”司马懿压低声，“让魏王看到，谁才是最合适的继承人。”
曹丕凝视棋盘：“如何做？”
“第一，继续研读史书经义，每十日向魏王呈读书心得，言必称‘治国安民’；第二，主动请缨处理政务，从钱粮刑狱等琐事做起，让魏王看到公子务实的一面；第三...”司马懿眼中精光一闪，“结交军中将领，尤其是夏侯氏、曹氏宗亲。军权，才是根本。”
曹丕颔首，却又蹙眉：“然子建有杨修、丁氏兄弟为谋，才名满天下...”
“才名？”司马懿轻笑，“乱世之中，诗词歌赋能挡百万兵么？”他落下一子，吃掉曹丕一片白棋，“公子可还记得，当年袁本初如何败亡？”
“内部分裂，诸子相争。”
“正是。”司马懿将棋子一枚枚收起，“袁绍三子一甥各拥势力，他才死，河北便分崩离析。这个教训，魏王比谁都清楚。所以他要的继承人，不是最有才的，而是最能团结各方、稳固基业的。”
曹丕恍然，起身长揖：“听君一席话，胜读十年书。”
司马懿还礼，又道：“另有一事，需公子留意。犬子司马昭前日校事府当值，发觉些不寻常的动静，似是有人暗中往他那儿传递消息。”
曹丕眉头微皱：“什么人？”
“尚不清楚。但那些消息...总是能在关键时刻，指向某些关键处。”司马懿眼中闪过一丝深意，“就像有只看不见的手，在暗中点拨。”
第三折 校事府密报
校事府位于许都西城，外表是寻常官署，内里却机关重重。地下密室中，卷宗堆积如山，每卷都关系着无数人的生死。
司马昭今年不过十六，却已任校事府书佐半年。生得眉清目秀，行事却老成持重。此刻他正伏案查阅卷宗，烛火将他清瘦的身影投在墙上。
案上摊开的是“魏讽案”相关文书。魏讽，字子京，沛国人，现任相国钟繇西曹掾。此人名望甚高，宾客盈门，平日言论常怀“复兴汉室”之志。去岁许都谋反案后，校事府便盯上了他。
司马昭翻到一卷不起眼的账目——是魏讽府中采买记录。腊月购炭三百斤，正月又购五百斤；二月未过半，竟已购七百斤。
“奇怪...”司马昭喃喃自语，“魏府不过三十余口，何以用炭如此之多？”他取来前两年账目对比，去岁同期购炭不过百余斤。
正思索间，窗外忽然飘进一片柳叶——这季节柳叶尚未长成。司马昭心中一动，起身推开窗。窗外空无一人，唯见窗台上放着一个小小的竹筒。
他拿起竹筒，打开，里面是一张极薄的帛片。借着烛光，只见帛上写着几行小字：“魏子京宅，地窖藏械。宾客名录第三页，王业名下勾连荆州。西市赵氏铁铺，有异样交易记录。”
没有落款，字迹清秀却陌生。司马昭盯着这张帛片，心中波澜起伏——这已不是第一次了。自他入校事府以来，每逢遇到难解之案，总会在不经意间得到这样的“提示”。
最初他以为是父亲司马懿的安排，但旁敲侧击之下，父亲似乎并不知情。那么，是谁在暗中帮他？
司马昭收起帛片，按提示查去。果然在魏讽宾客名录第三页找到王业，此人是建安七子之一王粲之子，近期频繁往来荆州；又查到西市赵氏铁铺上月曾秘密打造刀剑百余件，买主虽用化名，但身形描述与魏讽府中管事相符。
“好细密的网。”司马昭倒吸一口凉气。他立即取来魏讽近期行踪记录，结合这些线索，一个谋反计划渐渐浮出水面：魏讽联络荆州势力，私藏兵械，定于端午举事。
更让他心惊的是，在整理这些线索时，他又在卷宗夹层中发现一张字条，上写：“若查此案，先报满宠，莫惊旁人。”
“炎帝庙。”他喃喃道，眼中闪过一丝明悟。是了，并州小乔麾下那个神秘组织。他们竟已将触手伸到许都，还选中了自己。
司马昭走到铜盆前，掬水洗了把脸。水很凉