粗大的原木和旧钢梁搭成的，显得粗糙而结实。工人们像蚂蚁一样在脚手架上忙碌着。夕阳给他们镀上了一层金边。

    “快吗？”楚风问。

    “快？”吴师傅抹了把脸上的灰，“按老法子，这规模没个一年半载下不来。现在？王工逼着，咱们自己逼着自己，大家伙儿也憋着一股气……我看，再有一个月，起码壳子能起来。就是里头的东西……”他摇摇头，没再说下去。

    楚风明白他的意思。壳子好搭，但里面的精密设备、试验仪器、乃至稳定的电力供应，才是真正的无底洞。

    “会有的。”楚风拍了拍吴师傅沾满油污的肩膀，语气平静，“一件一件，都会有的。你们先把窝搭好，让‘鸟儿’有个遮风挡雨的地方。”

    离开工地，楚风又去了正在夜校上课的“大学筹备处”临时教室。隔着糊着报纸的窗户，他看到里面挤满了人，有穿着军装的，有穿着工装的，还有穿着打补丁棉袄的。讲台上，一位从钢厂请来的老技师，正举着一块不同成色的钢铁样品，用带着浓重口音的话讲解着含碳量和性能的关系。下面的人听得极其认真，昏暗的灯光下，一双双眼睛亮得吓人。

    楚风没有进去，只是静静地站在窗外寒风里，看了很久。直到孙铭悄声提醒他该回去处理积压的电报了，他才转身离开。

    回去的路上，夜色已深，繁星点点。寒风刺骨，但楚风心里那团火，却烧得更旺了些。他看到了艰难，看到了匮乏，看到了人们脸上的疲惫和手上的冻疮。但他也看到了那股子从“交底会”上凝聚起来的、沉默而坚韧的力量。就像冻土下的草根，虽然看不见，却在拼命汲取着每一分养分，积蓄着破土而出的力量。

    “基石……”楚风望着星空下根据地零星而温暖的灯火，低声自语，“这第一铲土，总算夯下去了。接下来，就是一砖一瓦，往上垒了。哪怕慢，哪怕难，哪怕……”

    他顿了顿，没再说下去。远处，隐约传来黄河方向民工们收工后疲惫而满足的说笑声，随风飘来，很快又被寒风吹散。

    回到指挥部，桌上果然又堆起了新的文件。最上面一份，是“谛听”刚送来的加急译电。楚风拿起，就着煤油灯看完，眉头微微蹙起。

    电文显示：苏联方面对其“技术共享”提议被拒反应强烈，已有一支规模不小的“技术顾问团”抵达中苏边境某地，名义上是“协助兄弟国家建设”，但动向可疑。同时，美军第七舰队新任司令官已正式到任，此人背景强硬，太平洋战场经验丰富，其旗舰已离开锚地，动向不明。

    楚风把电文轻轻放下，手指无意识地敲着桌面。窗外的风声似乎更紧了，呜呜地，像是某种猛兽在远处低吼。

    他拿起笔，在一张空白电报纸上写下：“各方向，加强戒备，按原定计划，加速推进。”

    落笔很重，墨水几乎透过了纸背。