清澜心中明白，这是太后安排的人到了。她起身相迎“有劳严嬷嬷。实是宫中有婢女手脚不干净，偷了御赐之物，我不敢擅自处置，才惊动皇后娘娘和太后。”
严嬷嬷点头“婉仪谨慎是应当的。不知嫌犯是谁？赃物何在？”
“嫌犯是我宫中的宫女翠儿。”清澜缓缓道，“赃物是一对太后赏赐的羊脂玉镯。至于赃物何在——”她顿了顿，“还需等她行动时，人赃并获。”
严嬷嬷眼中闪过一丝讶异，似没想到这位年轻婉仪如此沉得住气，但很快恢复如常“婉仪既有安排，老奴便在此等候。皇后娘娘说了，偷盗御赐之物是大罪，若查实，可按宫规杖毙，以儆效尤。”
“杖毙”二字她说得平淡，却让殿中气氛陡然一凝。
清澜袖中的手微微握紧，面上却平静“一切按宫规行事。”
天色渐渐暗下来。
宫中敲过戌时的更鼓，各殿陆续点起灯烛。景仁宫西配殿内，清澜与严嬷嬷对坐饮茶，青羽守在门边，小顺子在殿外暗处盯着翠儿的动静。
时间一点一滴过去。
亥时初，翠儿房中灯熄了，似已睡下。但小顺子回报，听见房中有轻微响动，似在更衣。
亥时三刻，房门悄无声息地开了条缝，一个黑影闪出来，贴着墙根往后殿去。小顺子屏息跟着，见她果然走到那株石榴树下，蹲下身，开始挖土。
月色朦胧，树影婆娑。翠儿动作很快，不多时便挖出那个油纸包。她打开看了一眼，确认是玉镯，正要重新包好，忽然听见身后有脚步声。
“翠儿姐姐，这么晚了，在这儿做什么？”小顺子的声音响起，带着恰到好处的疑惑。
翠儿浑身一僵，猛地转身，手中油纸包“啪”地掉在地上。月光下，那对羊脂玉镯滚了出来，温润光泽刺痛了她的眼。
“我……我……”她语无伦次，脸色煞白。
小顺子上前一步，捡起玉镯，高声道“这不是太后赏给主子的玉镯吗？怎么会在你手里？还埋在树下？”
“不是！是我捡到的！我怕丢了暂时埋起来……”翠儿急急辩解，但这话她自己都觉得苍白。
“捡到的？”一个清冷的声音响起。
清澜从廊柱后走出来，身后跟着青羽和严嬷嬷。灯笼的光照在她脸上，明明灭灭，看不清表情。
“主……主子……”翠儿腿一软，跪倒在地。
清澜走到她面前，俯身捡起另一只玉镯，对着月光看了看，缓缓道“这是我昨日试戴后，让你收好的那对吧？你说你收进盒中了，怎么又成了你‘捡到’的？还特意在夜深人静时来‘捡’？”
“奴婢……奴婢……”翠儿浑身发抖，一个字也说不出。
严嬷嬷上前，声音冰冷“人赃并获，还有什么可辩的？来人，将这贱婢捆了，带至前殿审问！”
早有准备好的太监上前，将翠儿反剪双手捆了，押往前殿。翠儿挣扎着，哭喊道“主子饶命！奴婢知错了！奴婢是一时糊涂……”
清澜看着她被拖走的背影，袖中的手微微颤抖。这是她第一次设局害人，虽说是对方咎由自取，但一条人命就要在眼前消逝，心中终究有些不忍。
青羽察觉到她的异样，低声唤了句“主子……”
清澜深吸一口气，压下心中那点波澜，转身往前殿去。这一步既已踏出，便不能回头。
前殿灯火通明，照得如同白昼。翠儿被按跪在殿中，两旁站着景仁宫所有宫人，个个垂首屏息，大气不敢出。严嬷嬷坐在侧位，清澜坐在主位，面色沉静。
“翠儿，你可知罪？”严嬷嬷开口，声音在寂静的大殿中格外清晰。
翠儿伏在地上，哭得涕泪横流“奴婢知罪！奴婢不该贪心偷主子的玉镯！求主子饶命！求嬷嬷开恩！”
“只是贪心？”清澜忽然开口，声音不大，却让翠儿浑身一颤，“你入我宫中三月，我自问待你不薄。月例赏赐从未短缺，今日还赏了你一支金簪。你若真只是贪财，为何不偷那支更值钱的金簪，偏要偷这对玉镯？”
翠儿哭声一滞。
清澜继续道“这对玉镯是太后所赐，宫中皆有记录。你偷了去，既不敢戴，也不敢卖，只能藏匿埋藏。这不合常理。除非——你偷玉镯不是为了财，而是为了替人办事。我说的对吗？”
殿中一片死寂。
翠儿猛地抬头，眼中闪过惊惶“不是！奴婢就是一时糊涂……”
“一时糊涂到将赃物埋在树下，还深夜来取？”严嬷嬷冷笑，“翠儿，你当这宫中之人都是傻子吗？老实交代，是谁指使你的？偷玉镯意欲何为？”
翠儿咬紧嘴唇，不再说话。
清澜看着她，心中那点不忍渐渐淡去。她知道，翠儿在保王氏，也在保自己家人。王氏既能将她安插进宫，必是拿住了她的软肋。此刻若招供，她自己固然难逃一死，家人恐怕也……
但事已至此，没有退路