她看向清澜，笑容温和“沈贵人，上前来。”
清澜起身，走到殿中跪下“臣妾在。”
“你入宫不久，便得皇上如此恩宠，可见是个懂事的。”皇后从腕上褪下一只翡翠镯子，递给身旁女官，“这只镯子跟了本宫多年，今日赏给你，望你谨守宫规，尽心侍奉皇上，莫负圣恩。”
“臣妾谢娘娘赏赐。”清澜双手接过镯子，触手温润，是上好的翡翠。
“起来吧。”皇后点点头，“对了，本宫听说，你昨日在养心殿为皇上抚琴，弹的是《长门怨》？”
殿内骤然一静。所有嫔妃的目光都集中在清澜身上，有惊讶，有幸灾乐祸，也有担忧。
清澜心中冷笑。果然来了。她垂首道“回娘娘，正是。”
“《长门怨》是怨曲，讲的是陈皇后失宠被囚的故事。”皇后的语气依旧温和，话锋却一转，“你第一次侍寝便弹此曲，可是心中有什么委屈？或是……对皇上有何不满？”
这话问得刁钻。若承认有委屈，便是对皇上不满；若否认，又解释不了为何弹怨曲。无论怎么答，都是错。
丽嫔嘴角勾起一抹冷笑，等着看笑话。
清澜却抬起头，目光清澈“回娘娘，臣妾弹《长门怨》，并非心中有怨，而是想借古喻今，陈说一个道理。”
“哦？什么道理？”皇后挑眉。
“陈皇后为何失宠？史书记载，是因为‘擅宠骄横，巫蛊咒诅’。臣妾弹此曲，是想提醒自己——后宫女子，当以陈皇后为戒，谨守本分，不可恃宠生娇，更不可行巫蛊诅咒之事。”清澜的声音不大，却字字清晰，“臣妾以此曲自警，也愿与各位姐妹共勉。”
殿内鸦雀无声。
这番话，不仅化解了皇后的刁难，还反过来将了丽嫔一军——谁不知道，丽嫔前年曾因涉嫌巫蛊被查，虽然后来不了了之，但始终是个污点。
皇后的眼中闪过一丝惊讶，随即笑了“好一个‘借古喻今’。沈贵人果然伶俐。起来吧。”
清澜起身归座，能感觉到丽嫔投来的目光如刀，恨不得将她生吞活剥。
请安又持续了约莫一刻钟，皇后便让众人散了。清澜刚走出凤仪宫，便听见身后有人唤她“沈贵人留步。”
回头一看，是德妃。德妃约莫二十五六岁，容貌清秀，气质温婉，是宫中有名的老好人，但因家世不显，又不善争宠，一直不得晋升。
“德妃娘娘。”清澜福身行礼。
“不必多礼。”德妃扶起她，温声道，“方才在殿中，你的应对极好。只是……木秀于林，风必摧之。你还年轻，要懂得韬光养晦。”
清澜心中微动。德妃这话，似是提醒，又似是示好。
“多谢娘娘提点。”她低声道，“臣妾初入宫廷，许多规矩都不懂，还望娘娘日后多多指教。”
德妃笑了笑“指教谈不上，互相照应罢了。我住在长春宫，你若得空，可来坐坐。”
“一定。”清澜福身，目送德妃离开。
青羽低声道“主子，德妃娘娘这是……”
“雪中送炭也好，锦上添花也罢，总归不是坏事。”清澜淡淡道，“走吧，回宫。”
主仆二人沿着宫道往回走，刚转过一个弯，便见丽嫔带着几个宫女太监挡在路前，显然已等候多时。
“沈贵人好本事啊。”丽嫔冷笑道，“在皇后娘娘面前也能巧舌如簧，蒙混过关。”
清澜停下脚步，面色平静“丽嫔娘娘有何指教？”
“指教？”丽嫔上前一步，伸手就要去拔她头上的红宝石蜻蜓簪，“就凭你也配戴这样的首饰？这是南边进贡的贡品，整个后宫就这一支，皇上竟赏给了你！”
清澜后退一步，避开了她的手，语气转冷“娘娘请自重。这是皇上亲赐之物，娘娘若要夺，便是对皇上不敬。”
“你！”丽嫔气得脸色发青，“好一张利嘴！本宫今日倒要看看，你能伶俐到几时！”
她使了个眼色，身后两个太监上前，就要抓清澜。青羽挡在清澜身前，厉声道“放肆！这是皇上亲封的昭贵人，你们敢动手？”
那两个太监犹豫了一下。丽嫔怒道“怕什么？出了事本宫担着！”
太监不再迟疑，伸手去抓青羽。青羽虽是暗卫，但此时不能暴露身份，只能勉强招架。正混乱间，忽然听见一个威严的声音“住手！”
众人回头，只见一队侍卫快步走来，为首的是一位年轻将领，身穿御前侍卫服色，腰佩长刀，正是御前侍卫副统领赵铎。
“宫中禁地，何人敢在此喧哗动手？”赵铎沉声道。
丽嫔脸色变了变，强笑道“赵统领，本宫只是在教训一个不懂规矩的贵人。”
“贵人？”赵铎看向清澜，见她发髻微乱，但神色镇定，