“母亲，您在天有灵，请保佑女儿。”她低声喃喃，“这条路很难，但女儿一定会走下去。那些害您的人，那些欺我辱我的人，我一个都不会放过。”
窗外，月已西沉。
翌日清晨，天还未亮，听雨轩外已传来脚步声。
青羽早早起身，刚打开门，便看见内务府总管太监周德安带着一行人站在院中，身后是几个捧着托盘的太监，托盘上盖着明黄绸缎。
“周公公？”青羽连忙行礼，“这么早，可是有事？”
周德安脸上堆着笑“咱家是来给昭贵人送册封文书和赏赐的。皇上特意吩咐了，要赶在早朝前送来，以示恩宠。”
青羽心中一惊。皇上这般安排，分明是要将晋封之事昭告六宫。她忙道“公公稍候，奴婢这就去禀报主子。”
正说着，清澜已从内室走了出来。她已梳洗完毕，穿着一件淡青色宫装，发髻简单，只簪着那支碧玉玲珑簪，素净却不失雅致。
“周公公。”清澜福了福身。
“哎哟，贵人折煞奴才了。”周德安连忙回礼，态度恭敬得不像是对一个刚晋封的贵人，“皇上有旨晋婉仪沈氏为正六品贵人，赐号‘昭’，赐居听雨轩主位。这是册封文书，请贵人过目。”
他递上一卷明黄绢帛。清澜接过展开，只见上面写着册文，字迹工整，盖着皇帝玉玺。大意是褒奖她“淑慎性成，勤勉柔顺”，故予晋封。
“谢皇上恩典。”清澜将册文交给青羽收好。
周德安又让人掀开托盘上的绸缎，露出里面的赏赐一对赤金缠丝玛瑙镯，一支红宝石蜻蜓簪，两匹云锦，一匹软烟罗，还有白银五百两。
“这些都是皇上特意挑的。”周德安笑道，“皇上说了，贵人年纪轻，该有些鲜亮首饰。这红宝石蜻蜓簪是去年南边进贡的，整个后宫就这一支。”
清澜心中微动。皇上这般厚赏，用意何在？是真的恩宠，还是要把她架在火上烤？
她面上却不露分毫，只温声道“有劳公公了。青羽，看赏。”
青羽会意，将一个荷包塞进周德安手中。这次荷包沉甸甸的，里面是两张一百两的银票——这是清澜从太后给的体己钱中又取出的一部分。
周德安捏了捏荷包，笑容更真切了“贵人客气。奴才还有一事要禀报按规矩，贵人晋封后，该去皇后娘娘宫中谢恩。皇后娘娘已传下话来，让贵人辰时正到凤仪宫。”
“本宫知道了。”清澜点头，“多谢公公提点。”
送走周德安一行人，听雨轩的气氛却凝重起来。
“主子，皇后娘娘这召见，只怕来者不善。”青羽低声道，“丽嫔是皇后的人，昨日主子落了丽嫔的面子，今日皇后怕是要替她出头。”
清澜走到妆台前坐下，对着铜镜理了理鬓发，淡淡道“该来的总会来。替我梳妆吧，按贵人的品级来。”
青羽的手艺很好，不多时便梳好一个朝云近香髻，簪上那支红宝石蜻蜓簪，耳坠用赤金玛瑙，手腕上也戴了赏赐的镯子。又换上一身藕荷色绣折枝梅花宫装，外罩一件云锦比甲，贵人气派十足。
“主子真美。”青羽赞叹道。
清澜看着镜中的自己，十五岁的年纪，容颜如花，但那双眼睛——那双沉静如深潭的眼睛，却藏着太多东西。她轻轻抚了抚脸颊，低声道“皮相而已，在这深宫之中，最不值钱的就是美貌。”
辰时初，清澜带着青羽出了听雨轩。
凤仪宫在皇宫中轴线东侧，是皇后的居所，规制仅次于皇帝的乾清宫。清澜到的时候，宫门外已候着不少嫔妃，三三两两地聚在一起说话，见她来了，声音都低了下去，目光齐刷刷地投过来。
有好奇，有探究，更多的是嫉妒与不屑。
一个身穿桃红色宫装的妃子轻笑一声，对身边人道“哟，这不是新晋的昭贵人吗？一夜之间从婉仪跳到贵人，还得了封号，真是好本事。”
这话说得阴阳怪气，周围几个嫔妃都掩口笑了。
清澜认得她，是张才人，与丽嫔交好，也是个仗势欺人的主。她面色不变，只微微颔首“张才人安好。”
张才人见她如此镇定，反倒有些无趣，哼了一声，扭过头去。
这时，凤仪宫的宫门开了，一个身穿深绿色宫装的女官走了出来，朗声道“皇后娘娘传各位主子进殿。”
众嫔妃依次入内。凤仪宫正殿极为宽敞，地上铺着金砖，殿中设一座紫檀木凤椅，椅上铺着明黄坐垫。皇后端坐其上，约莫三十许年纪，容貌端庄，头戴九凤冠，身穿正红宫装，雍容华贵。
“臣妾参见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”众嫔妃齐齐下拜。
“平身吧。”皇后的声音温和，却带着一股不容置疑的威仪，“赐座。”
宫女搬来绣凳，按品级排列。清澜的位置在末席，与她同席的还有几位才人、美人。丽嫔坐在皇后左下首第一个位置，此刻正冷冷地看着她。