有意思。
他走回太师椅坐下，端起案几上的茶盏，茶已凉了，但他并不在意，抿了一口，才缓缓道“起来吧。地上凉。”
“谢皇上。”清澜站起身，腿脚已有些麻木，微微晃了一下才站稳。
“你方才说，女子命如飘萍。”萧景煜放下茶盏，目光深远，“那你可知，在这宫中，女子的命运握在谁手中？”
清澜心中一动，抬眼看着皇上。烛光下，天子的面容一半明亮，一半隐在阴影中，那双眼睛深不可测。
“握在皇上手中。”她轻声答道。
“不。”萧景煜摇头，“握在她们自己手中。”
他站起身，走到清澜面前。两人离得很近，清澜能闻到他身上淡淡的龙涎香气，混合着墨香，是一种独属于帝王的气息。
“后宫女子，有的一辈子谨小慎微，老死宫中无人问津；有的恃宠而骄，最终跌落尘埃；还有的……”他的目光落在清澜脸上，“懂得审时度势，知道何时该隐忍，何时该亮出爪牙。你，想做哪一种？”
清澜的心跳漏了一拍。皇上这话，几乎是明示了。
她低下头，声音却坚定“臣妾不想做攀附的藤蔓，任人摆布；也不想做带刺的玫瑰，伤人伤己。臣妾想做……竹。”
“竹？”
“是。”清澜抬起头，目光清澈，“竹有节，虚心，凌云而终不折。臣妾愿如竹一般，在这深宫中守住本心，不谄媚，不退缩，不怨天，不尤人。”
“不怨天？不尤人？”萧景煜笑了，“那你方才的《长门怨》，怨的是什么？”
清澜也笑了，那笑容里有一丝苦涩“臣妾怨的是世道不公，是人心险恶。但臣妾不怨天——因为天理昭昭，报应不爽；也不尤人——因为害我者，终将自食其果。”
好一个“天理昭昭，报应不爽”。萧景煜深深地看了她一眼，忽然转身走到书案前，提笔蘸墨，在一张宣纸上写了几行字。
“过来。”他说道。
清澜走过去，只见纸上写着四句诗
幽兰生空谷，清香自可闻。
何须美人折，天地共氤氲。
字迹遒劲有力，笔锋如刀，正是皇上的御笔。
“这是……”清澜不解。
“赏你的。”萧景煜放下笔，“你母亲爱兰，你爱竹，都是君子之属。但朕要告诉你，在这深宫之中，做君子可以，却不能只会做君子。该争的要争，该抢的要抢，该狠的时候——也不能手软。”
他将那张纸推到清澜面前“收好。记住朕今天说的话。”
清澜双手接过，指尖触到宣纸的质感，心中涌起一股复杂的情绪。皇上这是在……点拨她？还是试探她？
“臣妾谨记皇上教诲。”她福身行礼。
萧景煜摆摆手，重新坐回太师椅“时辰不早了。苏嬷嬷——”
“奴婢在。”苏嬷嬷连忙推门进来。
“送沈婉仪回听雨轩。”萧景煜顿了顿，补充道，“传朕口谕婉仪沈氏，淑慎性成，勤勉柔顺，深得朕心。即日起晋为正六品贵人，赐号……就赐‘昭’字吧。昭者，明也，光也。望她不负此号。”
苏嬷嬷呆住了。晋封？第一次侍寝就晋封？还赐了封号？大燕后宫规矩，只有嫔位以上方可赐号，皇上这分明是破例了！
清澜也愣住了。她预想过各种可能，唯独没料到会是这样的结果。不侍寝，不承恩，只弹了一曲《长门怨》，就得晋封赐号？
“怎么？不愿意？”萧景煜挑眉。
清澜慌忙跪下“臣妾谢皇上恩典！只是……臣妾无功无德，恐难当此殊荣。”
“无功无德？”萧景煜笑了，“你那一曲《长门怨》，让朕听明白了许多事。这，便是功。至于德……”
他站起身，走到清澜面前，俯身在她耳边低声道“好好活着，活到能给朕一个答案的那一天——你母亲究竟为何而死，太后又为何要护着你。这，便是你的德。”
清澜浑身一震，抬头时，皇上已转身走向内室，只留下一句“退下吧。”
清澜捧着那张御笔诗稿，恍恍惚惚地走出养心殿。
夜风很凉，吹在脸上，让她清醒了几分。青羽在殿外等候多时，见她出来，连忙迎上前，将一件斗篷披在她肩上“主子，怎么进去这么久？皇上他……”
话未说完，苏嬷嬷已跟了出来，脸上堆着笑“昭贵人请留步。皇上有旨，晋您为正六品贵人，赐号‘昭’。奴婢已命人去内务府传旨，明日一早，册封的文书和赏赐就会送到听雨轩。”
青羽睁大了眼睛，几乎不敢相信自己的耳朵。
清澜却已镇定下来，对苏嬷嬷福了福身“有劳嬷嬷了。”
“贵人客气了。”苏嬷嬷的态度比来时恭敬了许多，“天色已晚，奴婢已备好轿辇，送贵人回宫。”
回听雨轩的路上，清澜一言不发。青羽几次想开口询问，但见主子神色凝重，终究没敢出声