原来如此。
清澜心中五味杂陈。太后在暗中护着她，皇上在暗中看着她。这后宫，果然没有偶然。
“那支凤簪，是你母亲的遗物？”萧景煜忽然问。
清澜下意识摸向枕边，簪子还在。她松了口气“是。”
“昏过去还紧紧攥着，朕掰都掰不开。”萧景煜语气平静，“看来对你很重要。”
“是母亲留下的唯一念想。”清澜低声。
萧景煜没再追问，转而道“你今日受了委屈，朕会给你一个交代。”
清澜摇头“皇上不必为嫔妾与丽嫔娘娘生隙。丽嫔父亲是兵部尚书，朝中重臣，皇上当以朝局为重。”
这话说得识大体，萧景煜却听出一丝疏离。
“你以为朕会怕一个兵部尚书？”他似笑非笑。
“嫔妾不敢。”清澜忙道，“只是……不想皇上为难。”
萧景煜看着她，忽然问“沈清澜，你入宫，究竟想要什么？”
这个问题来得突然，清澜心头剧震。她想要什么？想要查清母亲死因，想要为母亲报仇，想要在这吃人的后宫活下去，想要……
“嫔妾只想安稳度日，尽心侍奉皇上。”她给出最稳妥的答案。
萧景煜笑了，笑意未达眼底。
“罢了，你歇着吧。”他起身，“朕已吩咐下去，你暂时住在乾清宫暖阁养伤。缺什么，直接跟李德全说。”
李德全是乾清宫总管太监。
“皇上，这于礼不合……”清澜急道。妃嫔留宿乾清宫，是极大的恩宠，也会成为众矢之的。
“朕说合，就合。”萧景煜不容置疑，“好好养伤，三日后，朕晋你为正五品嫔。”
清澜彻底愣住。
晋封？从从六品婉仪到正五品嫔，连跳三级？这恩宠太过了。
“皇上，嫔妾无功无德，不敢受此厚恩……”
“你今日这一跪，就是功。”萧景煜打断她，“跪出了骨气，跪出了分寸，也跪出了朕对你的认识。这个晋封，你受得起。”
他走到门口，又回头“对了，封号朕也想好了——‘昭’。日月昭昭，光明磊落。希望你永远记住今日的骨气。”
门开了又合，暖阁里只剩清澜一人。
她怔怔躺着，手中紧紧攥着那支凤簪。簪身冰凉，她却觉得烫手。
昭嫔。
连跳三级。
这恩宠来得太快、太猛，像是滔天巨浪，将她卷入更深更险的漩涡。丽嫔不会善罢甘休，后宫其他嫔妃也不会坐视。从今往后，她将站在风口浪尖。
可是，她没有退路。
母亲的面容在眼前浮现，那双温柔的眼睛里满是期盼。
“澜儿，活下去，好好活下去。”
她闭上眼，泪水无声滑落。
清澜留宿乾清宫的消息，像长了翅膀一样传遍后宫。
凤仪宫里，皇后将茶盏重重搁在桌上“皇上竟让她住在乾清宫？这成何体统！”
大宫女碧莲忙劝“娘娘息怒。皇上只是一时怜惜，等沈……昭嫔伤好了，自然要回自己宫里去。”
“昭嫔？”皇后冷笑，“还没正式晋封，你们倒叫得顺口。”
碧莲噤声。
皇后揉了揉眉心。她身子一直不好，这些年虽掌管六宫，实权却渐渐被丽嫔分去。如今又冒出个沈清澜，皇上如此厚爱，恐怕……
“去，把本库房里那支百年山参送去乾清宫，就说给昭嫔补身子。”皇后吩咐，“再传话给沈清澜，让她好好养伤，不必急着来请安。”
“是。”
碧莲退下后，皇后靠在引枕上，眼神晦暗不明。沈清澜得宠，未必是坏事。丽嫔跋扈多年，如今有人能分她的宠，制衡她，对自己这个皇后来说，或许有利。
只是，这沈清澜也不是省油的灯。能在雪地里跪两个时辰不低头，这份心性，不可小觑。
“看来这后宫，要变天了。”皇后喃喃。
沁芳宫里，则是另一番景象。
丽嫔砸了满屋瓷器，珊瑚跪在地上瑟瑟发抖。
“贱人！狐媚子！”丽嫔双眼通红，“本宫罚她跪，她倒好，借机勾引皇上，留宿乾清宫！还晋封？昭嫔？她也配！”
“娘娘息怒，保重身子……”珊瑚颤声劝。
“息怒？本宫如何息怒！”丽嫔抓起一个花瓶又要砸，终究还是放下。她喘着粗气，慢慢冷静下来。
是了，不能乱。沈清澜这一招以退为进，确实高明。苦肉计加上骨气，正好对了皇上的胃口。自己若再闹，反而显得小家子气。
“珊瑚，起来。”丽嫔坐下，整了整衣襟，“去库房挑几匹上好的锦缎，再拿那套红宝石头面，送去乾清宫，恭贺昭嫔晋封之喜。”
珊瑚愣住“娘娘，这……”