忌惮显而易见。

    周围的人也跟着哄笑起来，笑声里却没多少底气，不少人悄悄攥紧了腰间的刀，眼神里满是警惕。

    赵真如突然往前踏了一步，腰间的短铳露出来半截，笑声戛然而止。

    她挑了挑眉，目光扫过全场，替我说话道：“怎么？金四爷请我们来，就是为了听你们笑的？”

    金四爷脸上的笑容僵了一下，随即又恢复了那副和气生财的模样，抬手示意众人安静：“这位是老柳的赵姑娘吧！莫急，咱们今天是来立规矩的，不是来吵架的。”

    他放下酒杯，身体微微前倾，目光紧紧盯着我。

    “‘鬼刀’兄弟，前几个月，我们三帮九会损失了不少兄弟，这事……是你做的吧？”

    我没否认，也没承认，只是靠在身后的柱子上，双手抱在胸前：“金四爷有话直说，不必绕弯子。”

    “好！痛快！”

    金四爷拍了下手，脸上的肉跟着颤动。

    “既然你不否认，那咱们就打开天窗说亮话。你杀了我们的人，按规矩，我们本该找你报仇。可你既然敢来，就说明你也懂规矩。”

    他顿了顿，从怀里掏出一张纸，推到桌子中间。

    “这是我们拟好的规矩，你看看。从今往后，你在城里行事，得按我们的规矩来——不能随便杀我们的人，不能抢我们的地盘，若是遇到事，得先跟我们商量。当然，我们也不会亏待你，你在城里的生意我，们不碰，不去抽税，城里的赌场、烟馆，看上哪个了，每个月给你抽两成利，如何？”

    我走过去，拿起那张纸。上面的字迹歪歪扭扭，却写得密密麻麻，全是些限制我行动的条款。

    所谓的“两成利”，不过是他们用来收买我的诱饵，本质上，是想把我从一个游离在外的“杀人鬼”，变成受他们掌控的棋子。

    换句话说，要我在一段时间里给他们当狗，保护他们的产业。

    别以为这有多好。

    这一切是鉴于我能打。

    等哪一天发现了我不能打了，老了，身体不好了，有的是手段对付我。

    此时。

    周围的人都屏息盯着我，有人紧张得手心冒汗，有人则露出了得意的笑容，仿佛已经笃定我会答应。

    金四爷端起酒杯，又喝了一口，眼神里满是掌控一切的自信。

    我低头看着那张纸，指尖轻轻划过上面的字迹，突然想起了几个月前，那个在我眼前被码头帮的人活活打死的老鞋匠。

    他只是不肯交保护费，就被人打断了双腿，最后死在冰冷的巷子里，连个收尸的人都没有。

    那时我就想，这城里的规矩，本就该由守规矩的人来定，而不是由这群靠着欺压弱小过活的蛀虫来定。

    我抬起头，将那张纸扔回桌子上，纸张在空中划过一道弧线，最终落在金四爷的面前。

    “你的规矩，我不认。”

    话音刚落，大厅里瞬间炸开了锅。

    有人猛地拍案而起，腰间的刀“唰”地一声拔了出来；有人指着我破口大骂，言语里满是威胁；还有人悄悄往后退，显然是怕被波及。

    金四爷脸上的笑容彻底消失了，眼神瞬间变得阴鸷起来，他重重地将酒杯摔在桌子上，酒液溅得满桌都是：“‘鬼刀’，你别给脸不要脸！你以为你杀了几个人，就能无法无天了？今天这规矩，你认也得认，不认也得认！”

    “哦？”

    我挑了挑眉，手缓缓按在腰间的短刃上。

    “那你可以试试。”