威王，殉国了。”

    “你说什么！”高绍刚伸出的手，直接顿住了。

    信使低着头，不敢看他，又说了一遍。

    高绍站在那里，手悬在半空，整个人像是被钉住了。

    过了好几息，他才把帛书接过来，展开。

    帛书上的字不多，是朝廷发往各州郡的讣告。

    虎威王凌云，霍邑之战坠崖殉国，追谥忠武。

    百官缟素，举国戴孝。

    他把帛书合上。

    又展开。

    又合上。

    “高总管...”信使抬起头，看见高绍的脸，不敢再说下去了。

    高绍把帛书叠好，塞进胸口的衣襟里，贴着甲胄的内衬。

    然后他转过身，朝城楼上走去。

    城楼上的风很大，吹得他的披风猎猎作响。

    他站在雉堞后面，望着南边的方向，望了很久。

    高明和苏成闻讯赶来的时候，天已经快黑了。

    城楼上的风更大了，高绍还站在那里，一动没动。

    高明走上前，唤了他一声。

    高绍没有应。

    高明又往前走了两步，看见对方的侧脸——那里，有明显的泪痕。

    “高总管...大王他...”高明的声音也哑了。

    苏成站在后面，两只手攥成拳头，指节发白。

    他没有说话，只是把脸别过去，望着城楼外苍茫的草原。

    草原上残阳如血，一线一线的红铺在天边，像是那场落在霍邑的血雨，也落到了这里。

    三个人在城楼上站了很久。

    没有人说话，只有风从城垛间穿过，发出呜呜的声响。

    最后是高绍先开的口，他的声音很闷，像是从胸腔里硬挤出来的:“大王...走了。太原李家...着实大胆！着实可恨！”

    高明擦了把脸，哑声道：“总管，咱们...请总管速下军令，发兵太原，替大王报仇！”

    “住口。”高绍转过身，面色沉凝了几分。

    “大王生前，即便是河东决战的时候，也没有调用御北军的一兵一卒。”

    高绍的声音不高，但每一个字都很重:“这是为什么？因为北疆是我大隋的北大门。因为草原上那些人，之所以还安分着，就是因为御北军在时刻盯着他们。”

    “那些草原部族，尊的是大王，不是大隋。大王在此坐镇，他们是顺民。大王离朔，便需谨慎提防——”

    说到这里，高绍停了一下，喉结滚动。

    “如今...大王战死，他们就更加不会安分了。”

    “北疆不能乱，这是...大王给我等最后的嘱托！”

    ......