皮大椅上，手中把玩着一枚玉佩，羊脂白玉，雕着蟠龙纹，触手温润。

    “梁王，各处捷报都到了。”敬翔躬身禀报，“杨师厚在巨野顶住猛攻，斩敌四千。王重师虽在洛阳受挫，但主力未损。至于关中……虢王李纶在止水塬大败，五万神策军折损过半。”

    朱温“嗯”了一声，不置可否。

    “还有一事。”敬翔小心翼翼道，“长安来使，送来陛下册封梁王的诏书和金印。使节说，陛下希望梁王能尽快平定河北，还天下太平。”

    “太平？”朱温笑了，“这天下，什么时候太平过？”

    他把玉佩扔回锦盒，起身走到窗前。

    窗外，青州城已经恢复秩序，街道上车马往来，商铺开门营业，仿佛一个月前那场惨烈的攻城战从未发生过。

    这就是权力。

    能让血流成河的战场，变成安居乐业的城池。

    “刘郇……还没找到？”朱温忽然问。

    敬翔低头：“朱珍将军追到黄河边，失去了踪迹。可能……可能渡河北上了。”

    “北上，那就是投李烨了。”朱温眼中闪过寒光，“可惜了。此人是个人才，若能为我所用，守青州再合适不过。”

    “梁王不必挂怀。天下英才，尽可为梁王所用。刘郇不识时务，早晚必成枯骨。”

    朱温转身，盯着敬翔：“你说，李烨这时候出兵巨野，是想干什么？”

    敬翔沉吟：“以臣之见，李烨是想趁梁王新定青州，根基未稳，一举攻克巨野。若成，则占据兖州地利，可与我军隔河对峙。”

    “他胃口倒不小。”朱温冷笑，“传令，命朱珍留守青州，整编平卢降军。本王亲率六万大军，三日后回师巨野。”

    朱温眼中燃起战意，“这一仗，我要让天下人知道，谁才是真正的霸主。李烨，李克用，杨行密……都是土鸡瓦狗！”

    敬翔躬身：“梁王威武。只是……我军连续征战，是否需休整些时日？”

    “不能休整。”朱温摇头，“兵贵神速。李烨敢出兵，就是算准了咱们需要时间消化平卢。咱们偏不给他时间。传令全军，轻装简从，只带十日粮草。到了巨野，吃杨师厚的存粮。”

    “诺！”

    敬翔退出后，朱温独自站在堂中。

    他走到地图前，手指从青州划到巨野，又从巨野划到邺城。

    “李烨……”他喃喃自语，“让本王看看，你到底有几分本事。”

    三日后，六万汴州军开出青州，向西进发。

    旌旗蔽日，刀枪如林，马蹄声震动大地。

    消息很快传遍天下。

    邺城，李烨接到急报时，正在濮州渡河。

    “终于来了。”他放下军报，望向南方，“传令全军，加快行军。三日内，必须抵达曹州。”

    “主公，朱温来势汹汹，是否暂避锋芒……”有将领劝道。

    “避？”李烨翻身上马，“这一仗，避不了，也不能避。打赢了，河北可定。打输了……”

    他顿了顿，声音铿锵如铁：“那就从头再来！”

    战鼓擂响，大军开拔。

    巨野城外五十里，杨师厚站在城头，望着北方扬起的烟尘，缓缓拔出佩剑。

    “传令，全军备战。梁王回师之日，就是决战之时！”

    天下目光，聚焦巨野。

    这一战，将决定未来数十年的格局。