何？我等何时可以出兵？”他语速略快，带着一种急于表现、主导话题的意味。

    李烨笑容不变：“曹州有赵猛将军主持，近日又得利器助阵，局面已然稳住。朱温侄儿朱友伦正在猛攻东平，气焰嚣张。诸位远来是客，本应先休整一番。我已命人在城中设下薄宴，为三位将军接风洗尘。战事，席间再议不迟。”

    李存信还想再说，李烨却已转向李嗣源，语气温和了许多：“这位便是李嗣源将军吧？常闻将军勇冠三军，有‘李横冲’之号，今日一见，果然气度沉凝，名不虚传。”

    李嗣源心中微讶，没想到李烨对自己如此了解，态度也这般客气，连忙躬身行礼：“李公过誉。末将些许微名，不足挂齿。倒是李公治邺城，兴屯卫，安民生，强军伍，一路所见，令嗣源钦佩不已。河东苦战连年，民生多艰，见此欣欣向荣之景，不免感慨。”

    他这番话发自肺腑，态度诚恳。

    李烨听在耳中，眼中赞赏之色更浓。

    他熟知历史，自然知道眼前这位沉默寡言的沙陀将领，日后将成为五代少有的明君，其稳重、务实、体恤民生的品格，在乱世中尤为难得。

    此刻听其言语，观其神色，已知史书所载非虚。

    “嗣源将军言重了。天下纷乱，百姓苦战久矣，烨不过尽些本分。”李烨虚扶一下，笑道，“将军若感兴趣，稍后可在邺城多盘桓几日，看看这屯卫、讲武堂，或许你我还可切磋一下练兵牧民的心得。”

    这话语中透出的重视与亲近之意，任谁都听得出来。

    旁边的李存信脸色顿时有些僵硬。

    他才是此次河东军的正使、主将！

    李烨对他只是客套，对这李嗣源却如此青睐有加，是什么意思？

    瞧不起他李存信吗？

    还是觉得这闷葫芦似的李嗣源比他更强？

    朱瑾在一旁将李存信的神色变化看在眼里，心中冷笑。

    这李存信，还是这般目中无人，心胸狭隘。

    他粗声开口道：“李公，宴席已备好，不如先入城？也让河东的弟兄们尝尝俺们河北的酒肉！”

    “朱将军说的是。”李烨笑着点头，再次看向李嗣源，伸手示意，“嗣源将军，请。”

    李嗣源连道不敢，侧身让李存信先行。

    李存信从鼻子里轻轻哼了一声，当先迈步，但心中的不快和一丝隐隐的嫉妒，却如同毒芽，悄然滋生。

    他看着李烨与李嗣源并肩而行，低声交谈甚欢的样子，再想起自己上次来时的志得意满与如今似乎被冷落的待遇，握着马鞭的手，不由自主地攥紧了。

    这邺城，这李烨，还有这李嗣源……他李存信，都记下了。

    而李烨，一边与李嗣源说着话，一边用眼角余光掠过李存信僵硬的背影，心中清明如镜。

    河东内部，也并非铁板一块。这位未来的唐明宗，或许……可以成为他在河东的一个重要支点。

    至于李存信的不满？

    有时，对手的裂痕，正是己方的机会。

    宴席之上，觥筹交错，暗流却已悄然涌动。

    而远方，东平的烽烟虽暂熄，泰安与泗水之间，新的战云正在急速汇聚。