“父帅来信了？”他打了个酒嗝。
副将小心捧上信函：“大帅吩咐，让将军稳守沧州，切勿擅自出兵。尤其南边的魏博李烨，眼下不宜招惹……”
“李烨？”刘守光嗤笑，“一个牙兵出身的贱种，也配让我忌惮？”他推开怀中女子，摇摇晃晃站起来，“听说他新得了魏博，正得意呢。传令，明日点三千骑兵，随我去边境‘巡狩’。不真打，就吓唬吓唬他，让他知道这河北谁说了算！”
“将军三思！”幕僚连忙劝阻，“大帅严令……”
“父帅老了！”刘守光一脚踹翻案几，“优柔寡断，能成什么大事？李烨刚得魏博，根基不稳，此时不吓住他，等他坐稳了，还有咱们的好处？”他眼中闪过贪婪，“再说了，贝州富庶，若能趁机抢一把，正好补咱们军需。”
当夜，三千幽州骑兵悄悄出城，马蹄裹布，直扑贝州边境。
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消息传到贝州时，史仁遇正在城头巡视。
“距边境还有三十里？”他听完斥候急报，脸色阴沉，“刘守光这疯子，真敢来？”
参军低声道：“使君，要不要报魏州？”
“来不及了。”史仁遇望向北方地平线，“李节帅让我守贝州，若连这点骚扰都应付不了，还要我何用？”他转身下令，“点一千骑兵，两千步卒，随我出城。记住——只驱赶，不追击，更不许越境。”
“可万一刘守光真要打……”
“那就让他打。”史仁遇冷笑，“我贝州城高池深，粮草足支半年。他若敢攻城，正好试试李节帅新拨的连弩。”
一个时辰后，两军在边境丘陵地带相遇。
刘守光骑在一匹黑马上，一身金甲在日光下刺眼。他打量对面严阵以待的贝州军，忽然大笑：“史仁遇？我听说过你，李烨新收的狗。怎么，主子没来，放你出来吠？”
幽州军哄笑。
史仁遇面不改色，只淡淡道：“刘将军不在沧州安抚百姓，来我贝州何事？若是走错了路，现在回头还来得及。”
“本将来巡狩自家的地盘，要你多嘴？”刘守光马鞭一指，“识相的，让开道路，让我儿郎们过去‘借’点粮草。不然……”他舔了舔嘴唇，“你这颗脑袋，正好给我当酒壶。”
话音未落，幽州骑兵已开始缓缓压上。
史仁遇令旗一挥，前排盾兵立定，长枪从盾隙探出，如林如棘。后排弓手搭箭，箭镞在日光下泛着冷光。
更让刘守光注意的是两侧丘陵后隐约晃动的旗帜——不知伏兵多少。
他勒住马，眯起眼：“史仁遇，你真要跟我动手？可想清楚了，我背后是幽州五万大军，你背后是什么？李烨那点兵，够填牙缝吗？”
“我背后是贝州三万军民。”史仁遇声音陡然提高，“刘守光，你在沧州屠城掳女，天怒人怨。今日敢犯我边境，便是与我魏博六州为敌！你问问你这些儿郎——”他长刀指向幽州军阵，“谁家没有妻女姐妹？谁愿跟着一个禽兽，遗臭万年？”
这话诛心。
幽州军阵中一阵骚动。沧州的事他们大多听过，虽不敢议论，心中岂无芥蒂？
刘守光脸色铁青，正要发作，副将急忙凑近低语：“将军，看他们阵型严整，两侧必有伏兵。我军轻装而来，若真陷入缠斗，恐难脱身。况且大帅严令不得开战……”
“闭嘴！”刘守光怒喝，却也没再前进。他死死盯着史仁遇，半晌，忽然咧嘴笑了：“好，好一条忠犬。今日我给你主子一个面子。”他调转马头，“撤！”
幽州军如潮水般退去。
史仁遇一直等到对方消失在地平线，才缓缓吐出一口气，后背已被冷汗浸透。
参军低声道：“使君，为何不追？”
“追上去，就是全面开战。”史仁遇收刀入鞘，“李节帅现在要的是时间，不是地盘。刘守光退走，我们的目的就达到了。”他顿了顿，“不过此人睚眦必报，今日受辱，必不甘心。传令边境，加倍警戒。”
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当夜，魏州府衙。
李烨听完史仁遇的快马急报，只问了一句：“刘守光退走时，神色如何？”
信使回忆道：“咬牙切齿，眼中带恨。但……似乎也有所忌惮。”
“忌惮就对了。”李烨看向张仲文，“给刘仁恭去封信，措辞客气些，就说今日边境小有误会，幸未酿成冲突。为表睦邻诚意，我愿以平价售粮三千石予沧州，助他安抚百姓。”
葛从周愕然：“主公，这……为何资敌？”
“不是资敌，是下饵。”张仲文先反应过来，“沧州新破，粮仓被洗，民间缺粮。刘仁恭若真有心经营沧州，必急需粮食。主公此时售粮，一则可示好稳其心，二则……”他眼中闪过精光，“粮食从哪条路运？经谁的手？沿途可见哪些布防？这些都是情报。”
李烨点头：“还有第三，我要让刘仁恭父子生隙。