史仁遇打量着这个不卑不亢的使者，开门见山：“李节帅的信我看了。我想问三件事，望足下如实相告。”
“使君请讲。”
“第一，李节帅许我镇守贝州，若将来他势力稳固，会不会食言？”
崔琰微笑：“我家主公常说，乱世立足，首在信义。若今日许诺明日毁，将来谁还敢归附？至于将来……使君，若真有那一日，您手握贝州军民，政通人和，兵精粮足，我家主公又怎会无故更易？自毁长城之事，智者不为。”
答得巧妙，既给了承诺，又暗示了前提——你得把贝州治理好。
“第二，”史仁遇紧盯着他，“我若归附，刘仁恭必来攻。李节帅能发多少兵来援？何时能到？”
“三千精兵已整装待发，五日内可抵贝州。”崔琰从容道，“至于何时能到……那要看使君何时需要。”他顿了顿，“其实使君不必过于忧虑。刘仁恭若真敢大举来攻，要防的不仅是魏博，还有西边的河东李克用，南边的成德王镕。我家主公已派人去太原和镇州，陈说利害。刘仁恭不傻，他不敢同时开罪三方。”
史仁遇心中一动。这才是关键——李烨不只是在拉拢他，更是在下一盘更大的棋，要把河北各方势力都搅进来。
“第三，”他声音低沉下来，“我史氏一族，男女老幼百余口，都在贝州。李节帅能保他们平安吗？”
崔琰站起身，郑重一揖：“我家主公让我带句话：史公若肯归附，史氏便是魏博世族，子弟可入学堂，可入行伍，一视同仁。若有子弟才堪大用，必不因出身而蔽之。”
话说到这份上，诚意足够了。
史仁遇终于点头：“请回禀李节帅，史仁遇愿以贝州归附。三日后，我开城相迎。”
“不必开城。”崔琰却道，“主公吩咐，若史公愿归，请一切如常。贝州防务、官吏任免，仍由史公主持。主公只派一副使、一参军前来协助，绝不多干涉。”
史仁遇愣住。这和他预想的完全不同——不是接管，不是监视，而是真放权。
“李节帅……就这么信我？”
崔琰笑了：“主公说，疑人不用，用人不疑。况且……”他目光深远，“将来要打的仗还多，要守的城还多。若每个归附者都要派重兵监守，哪来那么多兵将？”
送走崔琰，天已大亮。
张潜从屏风后转出：“使君决定了？”
“决定了。”史仁遇长舒一口气，像是卸下千斤重担，“刘仁恭那边，你去回绝。话说得客气些，就说我史氏世受唐恩，不敢从逆。至于他听不听，随他。”
“那李烨这边……”
“备一份厚礼，我亲自去魏州一趟。”史仁遇眼中闪过决断，“既然投了，就要投得彻底。藏着掖着，反而让人疑心。”
三日后，史仁遇轻车简从，只带二十亲卫，直赴魏州。
李烨在府衙二堂见他，没摆宴席，只一壶茶，两盘点心。见面第一句话是：“史公一路辛苦。贝州安好？”
“托节帅洪福，一切安好。”史仁遇躬身行礼，这次是真心的。
“坐。”李烨亲手斟茶，“贝州的事，崔琰都跟我说了。史公能来，是看得起我李烨。”
史仁遇连道不敢，顺势呈上礼单和贝州户籍、兵册、粮簿。这是表态，也是交底。
李烨接过兵册翻了翻，点头：“三千守军，训练得不错。不过甲胄兵器似有不足？”
“节帅明鉴。去岁战乱，损耗颇大，一直未能补齐。”
“这个好办。”李烨当即唤来主簿，“从新甲营拨三百副甲，连弩拨五十具，三日内运往贝州。另调工匠二十人，助史公修葺城防。”他转向史仁遇，“刘仁恭那边若有异动，不必硬拼，固守待援即可。魏博六州互为唇齿，丢了贝州，魏州也不安生。这个道理我懂。”
史仁遇心中震动。他本以为至少要交出一半兵权，或被调离贝州，没想到李烨不仅让他留任，还增拨军械。
“节帅如此信任，末将……必誓死以报。”这话有七分真了。
李烨摆摆手：“不说这个。史公在贝州多年，对幽州军政应该熟悉。依你看，刘仁恭下一步会如何？”
谈起正事，史仁遇精神一振：“刘仁恭性急而多疑，此番招降不成，必生怨怼。但他当下首要之敌并非魏博，而是河东李克用。去岁他在蔚州吃了亏，一直想找回场子。依末将看，他短期内不敢大举南侵，最多派小股骑兵骚扰边境。”
“和我想的一样。”李烨指尖在案上画着，“所以贝州眼下是安全的。但史公记住，安全不等于松懈。我要你在半年内，把贝州军练成一支能野战、能守城的劲旅。钱粮不够，直接找魏州要。”
“末将领命！”
“还有一事。”李烨声音压低，“你手底下，有没有可靠又机灵的人，对幽州熟悉？”
史仁遇心中一凛：“节帅是想……”
“未雨绸缪罢了。”李烨笑了