“周德威怎么说？”李存孝问，声音平静得连他自己都意外。
“周将军没接话，只说此事需禀报主公。”薛阿檀急道，“但李存信既然敢去问，就说明他已经在铺路了！将军，咱们不能再等了！今天当着全军的面羞辱您，明天可能就找个由头夺您的兵权，后天……”
后天怎么样，他没说。但帐内的两个人都明白。
功高震主。拥兵自重。临阵怯战。
随便一个罪名扣上来，都够杀头了。而且以李克用现在的脾气，以李存信的手段，他们甚至不需要确凿的证据，一个“疑似”，一个“可能”，就够了。
“我知道了。”李存孝说，“你先回去，稳住弟兄们。今夜之事，不许对第二个人说。”
薛阿檀还想说什么，但看见李存孝的眼神，最终还是重重点头，退了出去。
帐帘落下，又只剩李存孝一个人。
他起身，走到帐角，从行囊最底层摸出一个小木匣。打开，里面是一块暗沉的铁牌。半年前打潞州时，从一个宣武军牙将身上缴获的。牌子正面刻着“宣武节度使府”，背面是一串看不懂的符号，后来审俘虏才知道，那是朱温军中传递密信的暗号格式。
他拿着牌子走回灯下。
油灯的光昏黄，照着铁牌上冰冷的花纹，也照着他自己的手，虎口的老茧，掌心的刀疤，还有刚刚掐出来的、已经结痂的伤口。
他忽然想起很多事。
想起七年前的那个冬天，他在代北的雪原上快冻死的时候，是李克用亲自把他从雪堆里刨出来，用皮袄裹住他，把酒囊塞进他嘴里。那时义父的眼神是滚烫的，像烧着的炭。
想起五年前打邢州，他第一次独领一军，破城后李克用当众解下自己的佩刀赐给他，说“吾儿类我”。那时义父拍他肩膀的力道，大得让他踉跄，却笑得像个孩子。
想起三年前，他生擒朱温麾下大将，李克用设宴三日，拉着他的手对所有人说：“此吾家千里驹！”
是什么时候变的？
是从他功劳越来越大开始的？是从军中“只知飞虎将军，不知晋王”的流言传开开始的？还是从李存信那张永远带着三分笑的脸上，开始叫他“十一哥”而不是“存孝”开始的？
他不知道。
他只知道，那个会把他从雪里刨出来的义父，现在看他的眼神像看一条喂不熟的狗。那个会赐他佩刀的义父，现在当众骂他“白眼狼”。那个说“吾儿类我”的义父，现在怀疑他“爱惜羽毛”、“临阵怯战”。
油灯又爆了一朵灯花。
李存孝盯着那跳跃的火苗，盯着盯着，忽然笑了。
那笑声很低，很哑，像受伤的野兽在喉咙里滚动的声音。笑着笑着，他眼睛红了，可一滴泪都没流出来，所有的泪，早就在这一个月里，被屈辱、被猜忌、被一次又一次的失望，烧干了。
他放下铁牌，铺开一张白麻纸。
笔是普通的狼毫，墨是营中用的劣墨，磨出来带着渣滓。他蘸了墨，笔尖悬在纸上，顿了很久。
第一笔落下去的时候，手在抖。
不是怕。是某种更深的东西，像是亲手把自己过去的七年，一刀斩断。
“罪将李存孝，顿首再拜梁王麾下。”
字写得很慢，每一笔都像用尽了全身力气。他写自己镇守的邢、洺、磁三州，写麾下三千百战精锐，写太行山东麓的关隘、粮仓、军械库。写自己愿举三州之地，投效梁王，只求一条生路。
“河东待我如犬马，用则驱之，疑则弃之。今刀已悬颈，命在旦夕。梁王若肯收容，罪将愿为前驱，破晋阳，擒克用，以报活命之恩。”
写到“破晋阳，擒克用”时，笔尖顿了顿，一滴墨掉下来，在纸上晕开一个小小的黑点。
他看着那黑点，看了很久。然后继续写。
最后落款：“飞虎军李存孝，泣血谨呈。”
写完了。他把笔放下，拿起纸，轻轻吹干墨迹。白纸黑字，像一道符，又像一道催命符。
“薛阿檀。”他对着帐外轻唤。
黑影再次闪入。
李存孝将信折好，用火漆封口，又从箭囊里抽出一支河东军制式的雕翎箭，箭杆上刻着一个细小的“孝”字。他用细绳把信筒牢牢绑在箭杆上。
“你亲自去。”他把箭递过去，“带三个最可靠的弟兄，换便装，绕道蔚州，从太行山南麓走。不惜一切代价，把这封信送到朱温手里。”
薛阿檀接过箭，手在抖。他看着李存孝，张了张嘴，最终只是重重跪下，磕了个头：“属下……一定送到。”
“去吧。”李存孝转过身，背对着他，“如果被抓，你知道该怎么做。”
帐内安静了一会儿，然后是轻微的