不如且进城去，凭自己官高资深，当面施压，或许还能压服对方。
谅那李鸿基在城内也不敢对自己这朝廷大员如何。
于是，左良玉留下大军，只带了二百名最剽悍的亲兵护卫，怒气冲冲地来到襄阳城下。
城门倒是开了，但门口站着两排平寇军士兵，盔明甲亮，持枪肃立，眼神冷漠，检查了他的亲兵人数，才放他们入城。
一路行来，左良玉心中更不是滋味。
但见城内街道虽然残留战火痕迹，但已大致清扫，秩序井然。
巡逻的平寇军士兵军容严整，与百姓秋毫无犯，偶尔有百姓见到军队，虽仍有畏惧，却无往日见到官军时那种避之唯恐不及的恐慌。
这与他的军队所过之处如同蝗虫的情景天差地别。
更让他眼红的是，路过几处广场、营地，看到黑压压的降卒正在登记领取口粮，人数之多，远超预料。
这些都是功劳，是资本啊！
来到原大西王府，如今门口悬挂着“平寇将军行辕”的牌子。
李鸿基并未在门口迎接，只在正厅等候。
左良玉忍着怒气，昂首阔步走入。
厅内，李鸿基端坐主位，邓一山、黄明按剑立于左右两侧。
并未给左良玉设上座，只在客位摆了一把椅子。气氛冰冷而紧绷。
左良玉强压火气，大马金刀地坐下，斜睨着李鸿基，打着官腔道：“李将军少年英雄，一举克复襄阳，可喜可贺啊，
本督闻讯，欣慰不已，特亲提大军前来，一则襄助剿灭残寇，二则这襄阳重镇，光复之后，防务交接、善后安抚，千头万绪，非熟悉湖广情势者不能料理，
李将军客军远征，想必鞍马劳顿，不如将防务暂交本督，将军也好专心休整，押解俘获、叙功请赏之事，本督亦可代为操持，必不埋没将军之功！”
话说得冠冕堂皇，实则赤裸裸地要权、要功、要摘桃子！
李鸿基眼皮都未抬一下，声音冷得像块冰：“左帅好意，心领了，襄阳防务不劳挂心，我军自有章程，
俘获降卒，乃我军将士血战所得，其安置去向，已奉沈国公与陛下密旨行事，亦无需旁人代劳，
至于叙功请赏，陛下明鉴万里，自有公断，何需代劳？”
句句带刺，毫不客气，直接堵死了左良玉所有企图。
左良玉脸上挂不住了，霍然站起，指着李鸿基怒道：“李鸿基！你别给脸不要脸，本督乃陛下钦封平贼将军，总督湖广军务，
你虽暂领平寇之职，仍是客军！这湖广地界，还轮不到你一个外来户说了算，
强龙不压地头蛇的道理，你不懂吗？今日你若识相，交出防务俘获，功劳簿上自有你一笔，如若不然……”
他阴恻恻地威胁道。
“哼，这湖广地界，山高林密，流寇未尽，万一李将军和麾下儿郎出了什么意外，或者这数万降卒再生变故……恐怕，沈国公远在北边，也未必来得及照应吧？”
这便是赤裸裸的威胁，演都不演了。
此言一出，厅内温度骤降。邓一山、黄明眼中杀机毕露，手已按上刀柄。
李鸿基缓缓抬起头，目光如两把出鞘的利剑，直刺左良玉，脸上再无半分平静，只剩下冰冷的、毫不掩饰的厌恶与……杀意。
“地头蛇？”李鸿基的声音不高，却字字如铁锤砸地，“左良玉，你也你不过是一条祸害地方的野狗，一条畏敌如虎、见利忘义的怂狗，
老鸦岭葬送三万朝廷兵马的是谁？弃守襄阳、将满城百姓丢给流寇的是谁？
沿途劫掠、害民甚于匪的又是谁？
陛下念在用人之际，容你戴罪苟活，你不知感恩悔改，
竟敢来此狂吠，还想抢夺我军功勋，威胁本将？”
他每问一句，便踏前一步，气势逼人：“强龙不压地头蛇？今天，老子这条过江龙，还非要压一压你这条祸国殃民的臭泥鳅！”
左良玉被骂得脸上红一阵白一阵，尤其是那些劣迹被当面揭穿，更是让他恼羞成怒到了极点。
他没想到李鸿基如此强硬，如此不留情面。恐惧和愤怒交织，让他口不择言：“李鸿基，你大胆！你敢辱骂上官？
你眼里还有没有朝廷法度？本督定要上奏弹劾你跋扈不臣，拥兵自重！你给我等着……”
狠话还未放完，左良玉见李鸿基眼神凶戾，邓一山等人更是杀气腾腾，心中也有些发虚，色厉内荏地一甩袖子：“我们走！”
转身就欲带着亲卫离开，打算先出城再图后计。
就在他转身背对李鸿基，脚步刚刚迈出的那一刹那——
一直如同雕塑般立在李鸿基身侧的邓一山，动了！
没有征兆，没有呼喝。
只见他身形如电，腰间那柄伴随他南征北战、饮血无数