扎，背负着无能、昏聩的实质骂名。

    还是选择这条被沈川指出、充满风险、注定会被既得利益者疯狂反扑，却有可能真正挽救这个国家的道路，即便背负“暴君”的称号？

    刘瑶沉默了。

    她低下头，看着自己微微颤抖的指尖，殿内的烛火在她眼中跳动。

    良久，她忽然抬起了头。

    没有预想中的挣扎与痛苦，她的脸上，竟然缓缓绽开了一抹笑容。

    既然明君如此艰难，那就索性当个暴君，抛弃一切心理负担，拿这群活畜生开刀。

    这是沈川第一次在她脸上看到如此舒心、如此放松，甚至带着点破罐子破摔般决绝的笑。

    “暴君……就暴君吧。”她轻声说道，声音不大，却异常清晰坚定，带着一种豁出去的释然，“如果这是拯救大汉必须付出的代价，

    如果这是让百姓有条活路必须跨过的门槛，这名头，朕背了！”

    她看向沈川，眼中再无迷茫与怯懦，只剩下被点燃的决断火焰，和一丝奇异的、近乎托付的信任：“沈川，你说得对，朕不能再守着那点虚名等死。”

    沈川看着眼前仿佛脱胎换骨般的女帝，心中也微微一动。

    他知道，从这一刻起，刘瑶不再仅仅是一个需要被说服或利用的皇帝，而是一个真正下定决心、愿意踏上一条荆棘之路的合作者。

    尽管前路凶险，但至少，方向明确了。

    他点了点头，神色重新变得专注而冷峻：“陛下有此决心，便是成功的第一步，关于私兵，臣有些想法，至于如何动手，

    何时动手，动谁，如何筹措钱粮而不引起大乱，这些，还需要从长计议，谋定而后动。”

    他看了一眼窗外沉沉的夜色：“陛下，今日所言已多，

    您也需时间平复思量，臣先行告退，具体方略，容臣详细拟定后，再向陛下禀奏。”

    刘瑶下意识地想要挽留，话到嘴边却变成了：“好，你也早些休息。”

    语气里，竟有了一丝若有若无的关切。

    沈川躬身一礼，转身向阁外走去。就在他即将推开门时，刘瑶忽然又轻声唤道：“沈川。”

    沈川停步回头。

    刘瑶站在烛光中，身影显得有些单薄，但眼神明亮：“谢谢你……给朕指了条路。”

    沈川目光微凝，点了点头，没再说什么，推门而出。

    窗外，夜色如墨，但刘瑶心中，却仿佛有一盏灯，被悄然点亮了。