调保定、河南、山东兵马，入湖广平乱，以左良玉为平贼将军，总督湖广军务，限期剿灭张进忠部。”

    “第二，命户部、兵部筹措粮饷军械，不得有误。”

    “第三。”她顿了顿，目光扫过那份关于朝鲜的奏报，闪过一丝复杂难明之色，“命辽东督师洪承畴，加强鸭绿江防务，密切监视朝鲜动向，

    但……无朕明旨，一兵一卒不得过江，朝鲜之事……待中原平定后，再行商议。”

    “陛下圣明！”陈新甲及一众观望派大臣躬身齐道。

    杨文弱和主战派官员们面露不甘，但也只能低头领旨。

    他们知道，在内部燎原大火面前，远方的烽烟，只能暂时搁置了。

    朝会散去，百官心思各异地退出皇极殿。

    寒风卷着雪粒，扑打在每个人脸上，冰冷刺骨。

    刘瑶独自留在御座上，良久未动。

    她望着殿外灰蒙蒙的天空，手中紧握着那两份奏报——一份来自朝鲜的血与火，一份来自中原的动荡与危机。

    外患未平，内忧又起。

    这个庞大的帝国，仿佛一艘在惊涛骇浪中穿行的巨舰，处处漏水，桅杆欲折。

    而她这个年轻的舵手，必须做出最艰难的选择，哪怕这个选择，可能会在史书上留下争议，可能会让远方的藩属在血海中哭泣。

    “沈川……若是你在，会如何抉择？”她心中忽然闪过这个念头，随即又强行压下。