杖责是执行了，处罚也宣布了。但明眼人都看得出来，这“责罚”的意味，颇为微妙。
违抗将令、擅启边衅、几乎破坏重要盟约，如此大罪，若按军法严究，砍头都不为过。
可沈川只打了十军棍，罚俸申饬，且行刑的是他自己的亲兵，力道控制得恰好伤皮肉却不至于重伤筋骨。
至于“暂不议功”，更是留足了余地，只是“暂不”而已。
这与其说是严厉惩处，不如说是一场精心策划的表演。
真正的意图和决策，显然不会在众目睽睽之下进行。
深夜，古牧地简陋的帅府书房内。
炭盆烧得很旺，驱散了西域冬夜的酷寒。
李通已经敷了药，换了一身干净衣服，但坐下时仍不免因背伤而微微咧嘴。
书房里只有他和沈川两人。
沈川坐在主位，脸上白日的冰霜之色已然褪去，取而代之的是一种深沉的思索。
他手里把玩着一枚从缴获物中挑出的、制作粗糙的准噶尔火绳枪铅弹，久久不语。
“说说吧，详细的经过，尤其是……准噶尔人的战力。”
沈川终于开口，声音平静。
李通精神一振，知道戏肉来了。
他忍着背痛，详细讲述了从得到艾古儿城战报。
“……国公爷，不是末将狂妄，实在是那准噶尔军，外强中干，
火绳枪老旧不堪，射击缓慢不说，哑火率竟然还高达四成，比燧发枪都高，
除此之外，步兵阵列松散，根本经不起我军的轮番齐射，
他们的骑兵，缺乏重甲，不敢冲阵，只知游射，在我军翼虎铳和排枪点射下，毫无作用，
两万大军，看似势大，实则指挥呆板，士气低迷，一触即溃，此非士卒不勇，实乃其战法、器甲，已落后于我大汉新军整整一代！”
李通的话语中，再次流露出那种基于胜利的强烈自信，以及对准噶尔毫不掩饰的轻视。
沈川静静地听着，手指无意识地在桌面上敲击。
李通的描述，与他之前在河套推演、以及从零星情报中拼凑的情况大致吻合。
准噶尔虽然引进了大量火器，但显然未能真正消化，其军队组织、战术思维，仍停留在传统的游牧与早期火器结合的阶段。
面对经过严格近代化训练，装备燧发枪和标准化炮兵的汉军新军，出现代差是必然的。
一个极具诱惑力的念头，如同毒蛇般窜入沈川的心底：趁他病，要他命。
准噶尔新败于沙俄，士气受挫，国库损耗，如今又在古牧地被李通以少胜多，精锐火枪队几乎被打残，军心必然更加动摇。
巴图尔珲台吉内外交困。
此时若是以李通此战为借口，宣称准噶尔先有异动，继而大举增兵西域，北上进攻……
是否有机会，一举将这个雄踞西域半壁江山的势力吞并？
开疆拓土，永绝西顾之患同时，参与到全球争霸环境中去。
真实历史上的准葛尔被一群某粉吹成什么中亚霸主，以此来彰显盖章龙多么英明神武，清军多么强大。
事实上，但凡了解下盖章龙时期的世界史，以及准葛尔的军事实力，就会觉的这简直莫名其妙。
巅峰时期的准葛尔汗国，做为全民皆兵的游牧国度，能拉出的极限兵力就五万人，盖章龙时期的准葛尔部连同民兵在内也就三万人而已。
至于中亚霸主，那就更搞笑了，但凡了解纳迪尔沙建立的波斯阿夫沙尔王朝，压根不会对准葛尔这种三流汗国有看法。
书房的空气仿佛都因这个无声的野心而微微灼热。
李通看着沈川眼中闪烁的、熟悉的光芒，那是每当遇到重大战略机遇时，沈川才会露出的、混合着极度冷静与惊人胆魄的眼神。
他知道，自己赌对了。国公爷心动了。
然而，那簇野心的火苗，在沈川眼中燃烧了许久，终究还是缓缓黯淡下去。
他长长地吐出一口浊气，靠向椅背，揉了揉眉心。
“打，或许能打赢，甚至能赢得很漂亮。”沈川的声音带着一丝疲惫，也带着清醒的克制，“但然后呢？”
他看向李通，目光锐利：“西域新附不久，叶尔羌、哈密等地，人心未彻底归附，屯田刚起步，商路需维护，
整个西域，汉民连同归附的各族，丁口不过十余万，且分散广袤，
一个古牧地，我们占下来，消化已是吃力，
若真大举北进，与准噶尔全面开战，战线拉长，补给困难，即便获胜，我们拿什么去统治那更广阔的草原和城镇？”
他站起身，走到悬挂的西域舆图前，手指划过天山南北：“吞下太多消化不了的东西，会撑死自己，
眼下我们的根基在河套，在漠南，西域这里，需要的是稳扎稳打，是消化吸收，
是将其真正变成我们的粮仓、牧场