“参见陛下。”
陆文忠跪地行礼，声音平淡。
“陆卿，”刘瑶将那份特旨递过去，“命人八百里加急，送往漠北。”
“臣领旨。”
陆文忠双手接过，看都没看就收入怀中。
这是规矩，锦衣卫只负责传递，不问内容。
“还有，”刘瑶顿了顿，“燕京城里那些散播谣言的，抓得如何了？”
“回陛下，三日内已密捕十九人，其中七人确系辽东细作，
五人受朝中某些官员指使，余者为市井无赖，收钱传话。”
陆文忠汇报时语气毫无起伏，仿佛在说今日天气。
“按陛下旨意，未动辽东在京的明面人物，只清理暗桩。”
“供词呢？”
“已录妥，牵连京官四人，皆为五品以下，其中兵部职方司主事赵文奎，
收受辽东纹银三千两，专司传递军情予辽东商贾。”
刘瑶眼中寒光一闪：“赵文奎……朕记得他是永昌三十七年的进士？”
“是，曾任山海关监军，与祖大寿有旧。”
“好。”刘瑶点头，“你看着办吧。”
“臣明白。”陆文忠叩首，“那其余被捕之人……”
“细作，明日西市公开处斩，罪名是通虏散谣，
市井无赖，杖一百，发配琼州。至于朝中那四个官员……”
刘瑶沉吟片刻。
“罢官，流放黔州，家产抄没，但不必牵连亲族。”
“陛下仁德。”
陆文忠再叩，起身欲退。
“等等。”
刘瑶叫住他。
陆文忠停步。
“陆卿。”女帝的声音忽然轻了些，“你说沈川看到这份特旨，会怎么想？”
这个问题超出了锦衣卫的职责范畴。陆文忠沉默片刻，缓缓道：“臣不敢妄揣圣意，亦不敢揣测靖北侯，
但以臣愚见将在外，最怕朝中猜忌，陛下此旨，是给了他一颗定心丸。”
“定心丸……”刘瑶喃喃重复，望向窗外，“但愿吧。”
陆文忠退下了。
殿内重归寂静。
王承恩小心翼翼上前：“陛下，您这一番处置……辽东那边恐怕会……”
“会恨朕？会反弹？”刘瑶轻笑，“他们早就恨朕了，从朕登基那天起，阵就已经准备好了，
他们恨朕重用沈川这样的寒门将领，动了他们的利益。”
她拿起祖大寿那份奏疏，忽然用力一撕！
奏疏裂成两半，再撕，成四片，八片……最后化为一把碎纸，撒在御案上。
“王承恩，你知道朕最烦这些人什么吗？”刘瑶盯着那些碎纸，眼神冰冷，“不是他们贪，不是他们蠢，而是他们永远觉得，这天下是他们的，
边镇是他们的私产，军队是他们的家丁，连国仇家恨，都能拿来当党争的筹码。”
她站起身，走到殿中那幅巨大的《万国坤舆图》前。
手指从燕京向北，划过长城，划过河套，最终停在漠北那片广袤的空白上。
“永昌四十六年，五万将士埋骨漠北，那时候，这些上奏疏的人在干什么？
祖大寿在辽东养寇自重，周延儒在江南吟风弄月，
陈新甲在都察院弹劾这个弹劾那个，没有一个，说要北伐雪耻。”
她的手指重重按在漠北：“现在沈川去了，带着几万儿郎，在斡难河跟皇太极拼命，
他们在后方，弹劾他擅启边衅。”
刘瑶转身，看着王承恩：“你说，这不可笑吗？”
王承恩深深低头：“陛下……息怒。”
刘瑶走回御案，坐下，重新提起朱笔，开始批阅其他奏章，语气恢复了平静。
“朕看清楚了一件事——这大汉朝的病，不在边关，不在建奴，而在朝堂，在这些蛀空了栋梁的蠹虫身上。”
她批完一份，换下一份，动作流畅，仿佛刚才那场风暴从未发生。
但王承恩知道，风暴已经来了。
午时三刻，燕京西城，兵部职方司主事赵文奎宅邸。
锦衣卫的缇骑来得毫无征兆
。二十余骑黑衣黑甲，腰佩绣春刀，如黑色潮水般涌入院门。
带队的是锦衣卫北镇抚司镇抚使骆养性，陆文忠的左膀右臂。
赵文奎正在用午饭，一碗燕窝刚送到嘴边，就被闯进来的锦衣卫按倒在地。
“你们……你们干什么？！我是朝廷命官！我是……”赵文奎挣扎着嘶吼。
骆养性面无表情地展开驾帖：“奉旨，兵部职方司主事赵文奎，通敌散谣，里通外藩，着即拿问，家产抄没，亲眷暂行拘押。”
“冤枉！我冤枉！我要见周首辅！我要见……”
一块破布塞进了他嘴里。
赵文奎被拖出府门