是你们被‘乌鸦’追捕背后可能隐藏的、她可以利用的信息或机会。
一旦你们的价值被榨取干净，或者带来的麻烦超过她的承受能力，
她会毫不犹豫地把你们丢出去，甚至……卖个好价钱。”
艾米的话，冷酷而现实，与“豁牙”离去时那看似豪爽的邀请形成了鲜明对比。
老猫和跳鼠的脸色变了变，他们久在废土底层挣扎，对这种赤裸裸的利益交换再熟悉不过。
“你知道的很多。”林一看着艾米，没有反驳她的话，只是陈述。
“我在这里待得够久，见过形形色色的人，也和他们做过各种交易。”
艾米走回工作台，拿起一个装有浑浊液体的玻璃瓶，
轻轻晃动着，目光落在里面缓慢蠕动的组织切片上，
“‘豁牙’救过我一次，在很多年前。所以我欠她一次。
这次帮你们解围，算是还了。之后，我和她两清。她的路，和我的路，不一样。”
她放下瓶子，重新看向林一，眼神变得无比专注，
那是一种研究者锁定目标时才有的、近乎实质的探究光芒。
“而你们的路，”她缓缓说道，每个字都清晰而有力，
“尤其是你的路，林一，对我来说，比‘豁牙’的矿坑营地，更有价值。更有……研究价值。”
来了。林一心中了然。铺垫结束，正题开始。
“所以？”林一没有躲闪她的目光，平静地问。
“所以，我提议一笔交易。”
艾米走近几步，在距离林一两米左右停下，
这是一个既能清晰对话又保持安全距离的位置。
她从背心口袋里掏出一张叠得方方正正、边缘磨损的鞣制皮革，展开。
皮革内侧用炭笔画着一些简陋但清晰的图示和符号，似乎是某种清单或协议草稿。
“我可以提供你们长期、稳定的医疗支持。”
艾米开始陈述她的条件，语速平稳，条理清晰，仿佛在宣读实验方案，
“包括但不限于：处理常规外伤、感染、疾病；
应对规则污染引起的侵蚀性损伤、神经紊乱、器官功能异常；
提供自制的高效止血剂、抗感染药、解毒剂、镇痛剂，
以及针对特定畸变体毒素或规则残留的特效缓和剂；
对你们的身体状况进行定期监测和评估，提前预警潜在健康风险。
以你们目前的状态，特别是你和你那位大个子同伴的伤势，
没有专业持续的医疗介入，就算去了‘豁牙’那里，
也很难完全恢复，更可能留下严重的后遗症，影响战斗力。”
她停顿了一下，让林一消化这些信息，然后继续：
“作为交换，我需要你们的庇护。不是口头上的，是实际上的。
当我在铁锈平原及周边区域活动，采集样本、进行研究时，
你们需要提供武力护卫，确保我的安全，以及我的……研究设备的安全。”
她指了指帐篷内那些瓶瓶罐罐和笔记，
“这些东西，是我的命，也是我的筹码。单独行动，风险太高。今天的事，就是证明。”
“还有，”艾米的目光再次变得锐利，直指林一，
“我需要你定期提供一定量的血液样本，以及……在必要且安全的前提下，
极小量的、表皮或浅层肌肉组织样本。用于我的研究。”
最后这个条件，她说得异常缓慢、清晰，深潭般的眼睛死死盯住林一的反应。
帐篷内的空气仿佛瞬间被抽空了。老猫和跳鼠倒吸一口凉气，震惊地看着艾米，又看看林一。
抽取血液？组织样本？这听起来就带着一股不祥的、仿佛要把人拆开来研究的邪异感。
在废土，这种行为往往与那些最黑暗、最禁忌的人体实验联系在一起。
林一的心脏也重重地跳了一下。但他脸上没有露出太多的惊讶或愤怒，只是眼神变得更加幽深。
艾米的条件，与其说是交易，不如说是一份研究契约。
她用她不可或缺的医疗技术，换取研究他这个“异常样本”的机会，以及一支可靠的武装护卫队。
“研究？”林一的声音依旧平稳，听不出情绪，
“研究什么？我的‘神经激活痕迹’？还是我为什么能抵抗规则侵蚀？
或者，我和‘织法者’遗迹之间，那所谓的‘同源性’？”
他直接点破了艾米可能已经猜到、但未说出口的更深层猜测。
艾米的瞳孔几不可查地收缩了一下，但很快恢复了平静。
她点了点头，没有否认：“都有。你的身体，是我迄今为止见过的最奇特、也可能是最接近‘真相’的样本。
静默日后的规则扭曲，在绝大多数生物身上