转的可能性……微乎其微。而且，它的意识很可能已经被污染或摧毁，只剩下痛苦的本能和残存的记忆碎片。”

    韩辰看着地上仍在微微抽搐的异化体，眼神冷峻。“给它个痛快吧。然后……我们得加快速度了。科考队其他人，可能也……”

    他没有说完，但意思大家都明白。

    处理完异化体，众人带着更加沉重的心情，开始攀爬“刀脊岭”。攀爬过程同样艰难，除了陡峭的地形，还要提防岩缝中可能窜出的毒虫怪蛇（这里的蛇类也发生了异变，鳞片如同苔藓，行动无声），以及随时可能发生的落石和塌方。

    当夕阳西下，将天边染成一片病态的血红色时，他们终于筋疲力尽地翻过了“刀脊岭”，站在了“死寂岭”的边缘。

    眼前是一片与之前截然不同的景象。

    没有高大茂密的树木，只有低矮、稀疏、颜色灰败的灌木和苔原。地面是灰白色的、板结的硬土，布满了龟裂的纹路。空气中，那股甜腻腐烂的气味消失了，取而代之的是一种干燥、冰冷、带着淡淡硫磺和金属味道的气息。最诡异的是——声音。

    绝对的寂静。

    没有风声，没有虫鸣，没有树叶沙响，甚至连自己的呼吸和心跳声，在这片空旷死寂的环境中，都被放大得有些失真。这种“静”，不是安宁，而是一种沉甸甸的、压得人喘不过气的“空”，仿佛所有的生音和生机都被这片土地吞噬了。

    “这里……就是‘死寂岭’？”李处长低声说，声音在不借助通讯器的情况下，也显得异常清晰，甚至带着回音。

    “能量读数……极低。生命活性……几乎为零。”黎看着仪器，脸上露出难以置信的神色，“但地下的结构……非常复杂。声波成像显示，地下百米内存在大量规整的、如同蜂巢般的空洞结构，还有……液体的流动迹象，规模不小。”

    液体流动？难道“哑泉”并非一个简单的泉眼，而是一个地下暗河系统或者……更庞大的东西？

    按照地图和草图指引，“哑泉”应该就在“死寂岭”深处一片凹陷的盆地中。天色已晚，不宜在完全陌生的险地夜行。众人找到一处背风的岩壁凹陷，建立起一个简易的、带有能量中和器和声波驱离装置的临时营地，决定在此过夜，天亮后再前往“哑泉”。

    夜幕降临，“死寂岭”的寂静更加深邃可怕。星空异常清晰明亮，却透着一股冰冷的疏离感。营地周围，没有任何活物的迹象，只有无尽的荒芜和死寂。这种环境对人的心理是巨大的考验，比“鬼哭林”的喧嚣攻击更让人难以忍受。

    韩辰安排好了值夜顺序，自己却毫无睡意。他走出简易帐篷，站在营地边缘，望向“死寂岭”深处那片未知的黑暗。

    妹妹林薇沉入血池前感应到的“空”、“静”的共鸣点，那无数“茧”的意象……与眼前这片死寂之地，是否有某种关联？“育化之庭”那指向这里的“召唤脉冲”，又在呼唤什么？

    就在他沉思时，值夜的“山魈”甲忽然发出警示：“有情况！一点钟方向，地面……在发光！”

    韩辰立刻举起夜视望远镜望去。只见约一公里外，那片应该是“哑泉”所在的凹陷盆地边缘，地面龟裂的缝隙中，正透出一片柔和但清晰的、淡蓝色的荧光。那光芒如同呼吸般缓缓明灭，带着一种奇异的美感，与周围死寂的环境格格不入。

    紧接着，黎也从帐篷里冲了出来，手里拿着能量探测仪，屏幕上的读数正在急剧攀升！

    “检测到高纯度、惰性……不，是极度稳定的生命能量反应！就在发光处！强度……不可思议！但是性质……非常温和，甚至带有……安抚和治愈的倾向？这怎么可能？”

    温和？治愈？在这片吞噬一切生机的“死寂岭”下？

    韩辰的心跳猛然加速。难道，这就是“哑泉”？一个在极致的死寂中，孕育着极致生机的矛盾之地？

    “准备一下，”他转身，对惊醒的队员们说道，声音在死寂的夜空中格外清晰，“我们可能……找到地方了。”

    淡蓝色的荧光在远方幽然脉动，如同黑暗中一颗沉睡的心脏。那下面，究竟是希望的源泉，还是另一个更加深邃、更加无法理解的谜团核心？

    “哑泉”之秘，即将揭晓。而他们为此付出的代价，或许才刚刚开始。