韩辰和李处长立刻扑过去，用军用匕首狠狠砍向那些“手指”。“手指”异常坚韧，如同老橡胶，砍上去发出“噗噗”闷响，流出暗红色粘稠如血的汁液，腥气扑鼻。但它们吃痛后，缠绕的力量稍松。
“山魈”甲和乙则朝着周围地面可能藏匿“手指”的区域猛烈扫射和投掷燃烧剂，暂时压制了后续攻击。
终于，在合力之下，“山魈”丁被拖了出来，但他的左脚防护服被刺穿了几个小孔，幸运的是没有伤到皮肉。那些被砍断的“手指”残骸在地上扭动着，迅速被周围的苔藓覆盖、吸收，消失不见。
“这鬼地方……到处都是陷阱！” “山魈”定心有余悸。
“看来‘安静’的区域未必安全。”韩辰面色凝重，“这片蕨类区可能是另一种形式的捕食区。不能久留，继续前进！”
他们不敢再休息，迅速离开这片诡异的蕨类区，重新踏入“鬼哭林”主体。好在那些模仿人声的攻击没有再出现，或许是被刚才的震撼弹和火力暂时打乱了节奏。
之后的行程，他们更加小心翼翼，如履薄冰。经历了数次小规模的袭击，有的是伪装成枯木的巨型捕蝇草状植物突然噬咬，有的是从树冠滴落具有强烈腐蚀性和致幻效果的粘液，还有一次是地面突然塌陷，露出一个深不见底、冒着荧光的洞窟，里面传来令人毛骨悚然的悉索声。
靠着丰富的经验、精良的装备和一点点运气，他们终于有惊无险地穿越了“鬼哭林”，来到了“刀脊岭”下。
“刀脊岭”名副其实，就像一柄巨刃的脊背，陡峭险峻，岩石裸露，风化严重，布满了深浅不一的裂缝。翻越这道岭，是体力和技巧的双重考验。
就在他们寻找相对安全的攀登路线时，黎的仪器突然发出急促的警报。
“检测到高强度生命能量反应！就在岭上！移动速度很快！朝我们来了！”
众人立刻隐蔽，枪口对准上方。只见灰绿色的雾气中，一道暗红色的影子以惊人的敏捷在嶙峋的岩石间跳跃、穿梭，快速接近！那影子的轮廓……隐约像人，但四肢比例极不协调，手臂奇长，手指如同利爪，头颅低垂，看不清面目。
“开火！”韩辰当机立断。
子弹呼啸而去，打在岩石上火星四溅。那道暗红影子异常灵活，如同鬼魅般在弹雨中穿梭，几个起落就扑到了近前！
直到这时，众人才看清它的模样——那是一具“人形”，但全身覆盖着暗红色、如同树皮又如同剥落皮肤的粗糙物质，关节处长出尖锐的骨刺，手指和脚趾已经异化成木质利爪。它的脸上没有五官，只有几个深不见底的孔洞，其中一个孔洞里，探出一朵微微颤动的、散发暗绿荧光的诡异小花。最令人心悸的是，它身上还挂着几片破烂的、沾满污渍的布料——那是科考队的制服布料！
“是科考队员……被异化了的科考队员！”李处长失声惊呼。
那异化体发出一声不似人声的尖啸，带着浓烈的怨恨和疯狂，凌空扑向离它最近的“山魈”甲！
“山魈”甲反应极快，一个侧滚避开扑击，回身就是一梭子子弹打在异化体后背。暗红物质被击穿，流出墨绿色的脓液，但异化体仿佛没有痛觉，转身再次扑来，利爪狠狠抓在“山魈”甲的肩部防护服上，发出刺耳的刮擦声！
其他队员立刻集火，子弹和火焰将它暂时逼退。但它异常顽强，伤口快速蠕动愈合，再次扑上。
“弱点！找它的弱点！”韩辰一边射击一边观察。他发现，那异化体似乎格外保护脸部那朵发光小花。
“打它脸上那朵花！”
集中火力射向头部！异化体明显变得更加狂暴，试图用手臂遮挡。几发子弹击中了那朵小花，小花瞬间枯萎，流出暗绿色的汁液。
异化体的动作立刻变得僵硬、迟缓，发出一声凄厉的哀嚎，转身就想逃回岭上雾气中。
“不能让它跑了！它可能还保留部分记忆或感知！”韩辰喝道。
“山魈”乙和丙同时掷出捕捉网枪。特制的合金丝网张开，将动作变慢的异化体罩了个正着。它剧烈挣扎，但网丝越收越紧。
众人围拢上去，用特制的束缚带将其牢牢捆住。异化体在网中徒劳地扭动，发出低沉的、充满痛苦的呜咽，那没有五官的脸孔似乎转向韩辰等人，空洞的眼窝里，竟然流下两行墨绿色的“眼泪”。
看着这曾经是科考队员、如今变成这般模样的存在，所有人都感到一阵沉重的悲哀和寒意。“育化之庭”的力量，竟然能将人扭曲至此！
黎小心地采集了异化体伤口处的样本和那朵枯萎小花的残骸。初步检测显示，异化体细胞结构发生了根本性改变，植物和动物特征强行融合，其能量核心似乎就是那朵小花，像是一种……外置的“控制器官”或“能量转换器”。
“它……还有救吗？”李处长声音沙哑地问。
黎沉默地摇了摇头：“生命形态已经彻底改变，逆