“陈教授。”一个声音从身后传来。
陈景明回头，看到韩辰不知何时也来到了甲板上，披着军大衣，眼眶深陷，显然又是一夜未眠。
“韩书记，您怎么来了？”
“来看看林薇同志，也来看看海。”韩辰走到栏杆边，望着无际的海洋，“昆仑队出发了。带队的是秦刚，你认识。”
秦刚，原西北军区特种大队长，退役后担任某大型跨国安保公司顾问，实战经验丰富，多次参与国际复杂地区的救援和护卫任务，是韩辰能想到的、最适合这次任务的人选之一。
“香格里拉队明天出发，带队的是赵东升，西南民族大学的教授，也是国内顶级的藏学和喜马拉雅文化专家。”韩辰继续说，“北美那边，山猫小队已经和凯接上头，正在设法撤离。但情况不乐观，落基山脉的节点被意外激活，惊动了很多势力。”
陈景明担忧地问：“我们能赶在‘八岐’之前吗？”
“不知道。”韩辰的回答很诚实，“但我们必须争分夺秒。‘八岐’公布的倒计时还有不到六天。根据情报分析，他们所谓的‘终极舞台’，很可能是一个面向全球的、公开的‘地脉显形’仪式。他们要在地脉能量最活跃的时刻，向全人类展示‘神迹’，或者……‘审判’。”
“公开？”陈景明震惊，“他们疯了？这会引发全球恐慌！”
“他们要的就是恐慌。”韩辰的眼神冰冷，“在旧秩序崩溃的混乱中，建立他们的‘新时代’。而我们要做的，是在那之前，找到所有钥匙，控制或锁死关键节点，让他们的‘神迹’变成哑炮。”
他转身看着陈景明：“陈教授，我需要你尽快完成一件事。”
“您说。”
“研究陈阿公的血液、林薇的血脉特征、张明远留下的‘钥匙之土’，以及‘女王’可能提供的深海生物能量样本。”韩辰一字一句道，“找出它们之间的关联，找出‘钥匙’运作的真正原理。如果我们必须在最后关头强行使用钥匙，我们需要知道代价是什么，以及如何将代价降到最低。”
陈景明感到肩头沉甸甸的：“我尽力。”
“不是尽力，是必须。”韩辰拍了拍他的肩膀，“我们没有退路了。”
海风吹动两人的衣角。远处，一群海鸥掠过海面，发出清亮的鸣叫。但在平静的海面之下，在遥远的雪山之巅，在深邃的地下节点中，暗流早已汹涌澎湃。
昆仑山脉，某处海拔四千八百米的冰川边缘。
秦刚放下望远镜，眉头紧锁。他身后的十一人小队正在搭建临时营地。狂风卷着冰粒，抽打在防寒面罩上噼啪作响，能见度不足五十米。
“秦队，气象预报说未来四十八小时有暴风雪。”副队长兼向导，藏族汉子多吉凑过来，用生硬的汉语说，“我们必须在天黑前找到那个山谷入口，否则会被困在这里。”
秦刚摊开防水地图。地图是张明远手绘草图的复制品，标注着昆仑山脉深处一个没有名字的坐标点，旁边写着“玉镇之处”。根据总部分析，这个坐标点位于一个从未被现代地图记载的隐秘山谷，周围被冰川和峭壁环绕，极难进入。
“多吉，你确定这条冰川裂缝是唯一通道？”秦刚指着地图上一条细线。
“我爷爷的爷爷说过，雪山深处有‘白玉之门’，只有勇敢的雄鹰和纯洁的心才能找到。”多吉认真地说，“这条冰裂缝，是‘白玉之门’的钥匙孔。但里面很危险，有冰窟，有暗河，还有……古老的山灵。”
“山灵？”
“守护圣山的精灵。”多吉压低声音，“它们不喜欢被打扰。”
秦刚不置可否。作为坚定的唯物主义者，他对山灵传说持保留态度，但他尊重当地人的信仰和文化。更重要的是，在经历了东海深海生物和地脉能量这些超常事件后，他对“未知”保持了最大的敬畏。
“检查装备，一小时后出发。”秦刚下令，“每人携带双份攀冰工具和应急氧气。通讯兵，每隔半小时尝试与基地联系一次，暴风雪可能会中断信号。”
“是！”
队员们迅速行动。他们都是精挑细选的精英，有特种部队退役的战士，有经验丰富的高山向导，有地质和考古专家，甚至还有一位研究超自然现象的心理学家——这是韩辰特别要求加入的，为了应对可能出现的、无法用常理解释的状况。
秦刚走到那位心理学家——一位四十多岁、气质沉静的女性——身边：“苏晴博士，你对多吉说的‘山灵’怎么看？”
苏晴正在整理她的记录设备，闻言抬头：“在心理学上，‘山灵’可以理解为集体潜意识中对高山险峻环境的拟人化投射，是原始人类对自然力量的敬畏和解释。但在目前的特殊背景下……”她顿了顿，“我不排除存在某种与地脉能量相关的、具有意识或半意识属性的能量聚合体。东海那位‘女王’已经证明了，生命和意识的形态可以远超我们的认知。”
秦刚点头：“也就是说，我们可能会遇到‘活’的东