山猫立刻起身：“转移！带上所有关键设备！猎鹰，抹除一切痕迹！”
“来不及完全抹除！”猎鹰快速操作着设备，“但他们追踪的主要标靶是玉坠能量信号。我可以尝试用携带的干扰器模拟信号，引开他们。”
“风险太大。”
“这是最有效的方法！”猎鹰已经将一个火柴盒大小的装置连接到发电机，“我会设置信号模拟和延迟引爆。我们往东南方向撤离，干扰器会模拟玉坠信号往西北移动，十分钟后自毁。能为我们争取时间。”
山猫盯着猎鹰看了两秒，重重点头：“好。灰狼，设置绊雷。凯，跟紧我。”
五分钟后，四人悄无声息地离开安全屋，消失在东南方向的针叶林和乱石坡中。安全屋内，那个小小的干扰器指示灯有规律地闪烁着，模拟着玉坠的能量特征频率。
远处，雪地摩托的引擎轰鸣越来越近。
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同一时间，东海，科研船“探索者号”医疗舱。
林薇缓缓睁开眼睛。视线从模糊逐渐清晰，首先看到的是天花板柔和的灯光，然后是一张关切的脸——陈景明教授。
“醒了？”陈景明松了口气，但眉头依然紧锁，“感觉怎么样？”
林薇想说话，但喉咙干涩刺痛，只能发出微弱的气音。护士立刻用棉签蘸水湿润她的嘴唇，又用吸管喂了一点温水。
“你昏迷了十四个小时。”陈景明坐在床边，语气严肃，“脑电波活动一度达到危险阈值，我们差点就要采取强制镇静措施。林薇，你不能再这样透支自己了。”
“陈阿公……怎么样？”林薇艰难地问。
“他比你恢复得快。”陈景明示意她看隔壁床位，陈阿公正靠在那里，手里拿着个保温杯，对着林薇咧嘴笑了笑，露出缺牙的牙龈。“老陈同志身体素质异于常人，抽了血，睡了几个小时就跟没事人一样。倒是你……”
陈景明调出平板电脑上的监测数据：“你的‘钥匙’血脉在过度使用后，出现了不稳定迹象。基因表达图谱显示，部分与神经发育和能量代谢相关的基因处于异常活跃状态，像是在……被迫进化或适应。”
“什么意思？”林薇问。
“意思是，每一次过度使用能力，都可能让你的身体产生不可逆的改变。”陈景明推了推眼镜，“可能是良性的能力增强，也可能是恶性的基因崩溃。我们对此了解太少，无法预测。”
林薇沉默了几秒，然后问：“深海那边……‘女王’？”
“‘女王’在你昏迷后，主动传来了相对稳定的精神波动。”陈景明调出另一组数据，“它似乎在……等待。等待我们履行承诺，帮助它锁死‘小门’。同时，它也传递了一个新的信息。”
“什么信息？”
“关于另外两个陆地节点——昆仑和香格里拉。”陈景明压低声音，“‘女王’说，它能感应到，那两个节点的‘守卫者’正在苏醒或变得活跃。不是人类，而是……某种与节点共生的古老存在。如果‘八岐’强行激活节点，可能会惊醒它们。而一旦它们被惊醒，后果难以预料。”
古老存在？林薇想起母亲林静在信中提到的“不是人类应该触碰的东西”。难道指的就是这些节点守卫者？
“韩书记已经批准了昆仑和香格里拉两支探险队的组建。”陈景明继续说，“昆仑队由地质学家、考古学家和特种部队混编，今天下午已经出发。香格里拉队明天启程。他们的任务不仅是寻找可能的第四把钥匙，还要评估节点状态，必要时采取措施保护或……控制。”
林薇挣扎着想坐起来：“我也要去。”
“胡闹！”陈景明按住她，“你现在的身体状况，连下床都困难，去高原？”
“陈教授，您知道我必须去。”林薇看着他，眼神坚定，“我的血脉是唯一的钥匙，我能感应到节点和可能存在的‘守卫者’。而且……我母亲可能在昆仑留下了什么。那首诗，‘昆仑有玉镇中土’……我总觉得，那玉指的是某种具体的东西，而它可能和我有关。”
陈景明还想反驳，但看着林薇眼中不容动摇的决心，最终叹了口气：“这事我做不了主。等韩书记决定。但你至少要先恢复基本的行动能力。现在，好好休息。”
护士给林薇注射了镇静剂，她很快又陷入昏睡。陈景明站在床边，看着她苍白却倔强的脸，又看看隔壁床哼着渔歌小调、精神矍铄的陈阿公，心中涌起复杂的情绪。
普通人，钥匙，古老血脉，深海智慧生命……这些本应存在于传说和科幻中的元素，如今却交织在一起，构成了一个真实而凶险的棋局。而他们这些科学家，能做的似乎太少了。
他走出医疗舱，来到甲板上。海风带着咸腥的气息扑面而来。远处，海军的护航舰艇在晨曦中巡逻，更远处，深蓝色的海平面下，隐藏着那个足以颠覆人类认知的智慧族群。