风雪中的古关隘如同蛰伏的巨兽，城墙上的汉旗早已换成乌桓的狼头旗——这是蹋顿攻破临渝后，分兵占领的要塞。但现在，关隘前的雪原上，两万五千东路军正列阵以待。
黄忠立马军前，花白的眉毛和胡须上结满冰霜。这位七旬老将身披玄甲，腰悬宝雕弓，手中凤嘴刀斜指地面。他望着关隘，眼中没有半点老态，只有沙场宿将的锐利。
“老将军，”法正策马上前，指着手中的行军图，“卢龙塞有三条路可通白狼山。大路沿滦河河谷，平坦但必有重兵把守；中路翻燕山余脉，险峻但可出奇兵；小路走山间猎道，几乎无人知晓。”
张绣凑过来看地图，这位西凉名将咧嘴一笑：“我选小路。当年在凉州打羌人，专走这种路。”
“不，”黄忠缓缓摇头，“我们走大路。”
张绣一愣：“为何？大路必有埋伏。”
“因为蹋顿希望我们走小路。”黄忠指着地图，“你看，中路、小路都在山中，地形狭窄，骑兵难以展开。乌桓以骑兵见长，怎会放弃优势，逼我们在山地作战？”
法正眼睛一亮：“老将军是说……蹋顿故意露出小路破绽，诱我们入山，然后围歼？”
“正是。”黄忠点头，“所以他必然在大路设防，且是重兵。但他忘了——我黄汉升最擅长的，就是破重兵。”
他调转马头，面对集结的将领：“张绣！”
“在！”
“你率西凉铁骑五千，今夜子时出发，走中路。记住——不是真走，是做样子。要大张旗鼓，让乌桓斥候看见。蹋顿若分兵防你，大路兵力就弱了；若不分兵，你就真从中路杀过去。”
“诺！”张绣眼中闪过兴奋。
“夏侯霸！”
“在！”
“你率步兵五千，携三日干粮，走小路。不是去打仗，是去攀山——白狼山后山有悬崖，据说猿猴难攀。我要你爬上去，在关键时刻，从背后给蹋顿一刀。”
夏侯霸抱拳：“末将就算用手刨，也要刨上后山！”
“其余将士，”黄忠扫过众将，“随我走大路。明日辰时，强攻卢龙塞！”
军令如山。当夜，三路分兵。
张绣的中路军故意点燃火把，在雪夜中逶迤而行，果然被乌桓斥候发现；
夏侯霸的小路军则人衔枚、马裹蹄，悄无声息地潜入深山；
黄忠亲率主力一万五千人，在卢龙塞前扎营，大张旗鼓地打造云梯、冲车，做出强攻架势。
这一夜，白狼山上的乌桓王庭，灯火通明。
十一月二十一，辰时。
风雪暂歇，天色阴沉。卢龙塞的城墙上，乌桓守军严阵以待。守将名叫楼班，是蹋顿的侄子，麾下有骑兵三千，步兵两千。
“叔叔说汉军必走小路，”楼班对副将说，“但看这架势……他们真要强攻？”
话音未落，关前号角长鸣。
汉军开始进攻了。
不是试探，是真正的强攻。五千步兵推着二十架云梯、五辆冲车，在弓弩手的掩护下，向城墙推进。箭矢如蝗，在空中交织成网。
“放箭！放箭！”楼班大吼。
城头箭如雨下。但汉军步兵举着大盾，步步为营。冲到城下时，云梯架起，士兵开始攀爬。
“滚木！礌石！”
滚木礌石砸下，汉军士兵惨叫着坠落。但后面的人毫不畏惧，继续攀登。战斗从一开始就进入白热化。
黄忠在后方高坡上观战。他身边，法正正仰头看天。
“孝直，看出什么了？”黄忠问。
“云层低垂，水汽充沛。”法正缓缓道，“三日之内，必起大雾。而且……是能锁住整座白狼山的大雾。”
黄忠眼睛一亮：“天助我也。”
他转头对传令兵说：“传令前军：今日不强求破关，只要缠住建奴主力。另外，派人通知张绣、夏侯霸——三日后，大雾起时，就是总攻之时！”
命令传达。前方的汉军攻势稍缓，但依然保持压力。楼班不敢大意，将全部兵力投入守城。
与此同时，中路。
张绣的五千西凉铁骑在山道中艰难前行。这条路确实险峻，很多地方只能容单马通过。但西凉军习惯了这种地形——他们老家祁连山，比这险峻多了。
“将军，前面有乌桓军！”斥候来报。
张绣策马上前，只见前方山口处，果然有乌桓军设卡，约五百人。
“多少人？”他问。
“五百左右。”
张绣冷笑：“蹋顿还真分兵了。好，那就吃掉他！”
西凉铁骑发起冲锋。狭窄山道上，骑兵难以展开，但西凉军下马步战，一样骁勇。五百乌桓守军半个时辰内被全歼。
张绣缴获了军令——果然是蹋顿的命令：发现汉军走中路，立即阻击，拖住他们。
“拖住我