滇池城西三十里，一处名为“野象坡”的山地，是张翼规划的第七处屯田点。坡地缓斜，有溪流经过，本是荒草丛生的无主之地。张翼派了一队五十人的屯田兵在此开荒，已干了半月，清理出百余亩土地，正准备引水筑渠。
坡地南缘，紧挨着辰溪部一个叫“鹿角寨”的小寨子。寨子三十几户人家，世代在此打猎采药，虽未开垦坡地，却将那一片视为寨子天然的猎场和采药区。
矛盾就发生在划界这一天。
屯田队的队正是个益州老兵，叫王铁头，性子直，认死理。他按张翼给的图样，要在坡地南缘打下一排木桩作为屯田边界。而鹿角寨的猎户们认为，木桩打得太靠南，侵占了他们采药的山路。
“这路我们走了几十年，怎么就成了你们的地？”一个年轻猎户梗着脖子。
王铁头指着图样：“按图施工，桩就打在这儿。这坡地本就无主，都督府划给我们屯田，有何不对？”
“无主？我们祖祖辈辈在这儿打猎采药！”
“那你们拿出地契来！”
“地契？我们蛮人哪有那玩意儿！”
争吵升级为推搡。王铁头手下一个新兵，是个刚从成都来的愣头青，见队长被围，一急之下抽出开荒用的柴刀虚劈一下，想吓退猎户。谁知一个老猎户躲闪时脚下绊倒，头撞在石头上，顿时血流如注。
见血了。
鹿角寨炸了锅。寨民敲响竹梆，顷刻间聚集了百余人，手持猎叉、砍刀，将五十个屯田兵团团围住。屯田兵也抄起农具，双方对峙，剑拔弩张。
消息传到滇池时，已是午后。
诸葛亮正在庲降都督府与蒋琬商议秋收后的文教推广计划，姜维急匆匆入内禀报。
“屯田兵与寨民冲突？还见了血？”诸葛亮眉头微皱，“伤者如何？”
“鹿角寨的人已经将伤者抬到滇池城了，说要讨个公道。”姜维语速很快，“现在府前聚集了数十寨民，情绪激动。更麻烦的是，辰溪部的几个头领也来了，言辞激烈。”
蒋琬起身：“学生去安抚……”
“不。”诸葛亮摇头，“你去不合适。此事涉及汉蛮冲突，需双府共处。请孟安抚使、李都护速来议事。”
半刻钟后，孟获与李恢并肩入府。二人显然已得知消息，脸色都不好看。
孟获率先开口：“都督，鹿角寨是我辰溪部的小寨，寨民向来安分。此事必是误会……”
李恢则更冷静：“下官已派人初步了解。是屯田兵划界过线，且先动了兵器。按律，伤民者当严惩。”
诸葛亮听罢，缓缓道：“事情经过，不能只听一方。但无论如何，流血冲突已发生。此刻最重要的是——”他看向二人，“公正处置，迅速平息，绝不能让此事演变成汉蛮对立。”
他当即下令：“李都护，你亲赴现场，勘查界址，询问双方证人。孟安抚使，你安抚寨民，探望伤者，了解诉求。记住，你二人同去同归，一切调查公开进行。”
“诺！”
“姜维，你去请张翼将军。他的兵出事，他需在场。”
“学生明白。”
三人领命而去。诸葛亮独坐堂中，羽扇轻摇，眼神深邃。蒋琬侍立一旁，欲言又止。
“公琰，有话直说。”
“都督，”蒋琬低声道，“此事来得蹊跷。野象坡屯田是月初就定的，界址图样早已公示。鹿角寨若真有异议，为何早不提，偏偏在打桩时闹？而且……”他顿了顿，“学生听说，辰溪部有个头领叫阿古力，向来对新政不满。鹿角寨正是他的姻亲寨子。”
诸葛亮微微颔首：“你的意思是，有人借题发挥？”
“不得不防。”
正说着，费祎从外匆匆进来，手里拿着一卷帛书：“都督，坊间已有谣言流传。说汉军屯田是要抢蛮人的地，说今日是误伤，明日就是杀人，说朝廷的新政都是骗局……”
诸葛亮接过帛书，上面用歪歪扭扭的汉字和蛮文写着煽动之言。他沉默片刻，道：“谣言起得如此之快，必有人推波助澜。文伟，你去查谣言的源头。但要暗中进行，莫打草惊蛇。”
“下官明白。”
一个看似简单的边界纠纷，此刻已如投入湖面的石子，激起了层层涟漪。而诸葛亮知道，真正的考验，来了。
野象坡上，气氛凝重。
李恢与孟获共乘一车抵达时，现场已被马忠的巡防队暂时控制。屯田兵与寨民分列两边，中间空出一片，地上还有斑斑血迹。
鹿角寨的老猎户躺在一块门板上，头裹着布条，脸色苍白。他的家人围在四周，哭声不断。
孟获一下车，寨民们便涌上来：“大王！您要给我们做主啊！”“汉兵欺负人！”
孟获抬手止住喧哗，走到老猎户身边蹲下：“岩山叔，伤得重不重？”
老猎户睁开眼，看到孟获，老泪纵横：“大王……那