校场边搭起了观礼台，台上坐着诸葛亮、孟获、李恢三人。台下，张翼、马忠各率二百汉军，正对第一批前来应选的南中勇士进行初筛。
这些勇士来自三十七个部落，共计八百余人。他们或赤膊展示肌肉，或挥舞粗制的刀矛，或表演攀爬、射箭。吆喝声、喝彩声、兵器碰撞声混成一片，场面热烈却混乱。
孟获看着台下，眉头微皱：“都督，这样选出来的，不过是各寨的莽汉。真要成军，怕是……”
诸葛亮羽扇轻摇：“所以需要张、马二位将军的训练。但更重要的是——”他顿了顿，“需要给这些勇士的头领，一个名分，一份前程。”
李恢会意：“都督是说，要授予渠帅军职？”
“正是。”诸葛亮指向台下几个正在维持秩序的小头目，“你看那些渠帅，他们在本部族中本就有威信。若只是让他们做普通士卒，他们必不甘心；若让他们继续只做本部头目，则军令难一。唯有授予正式军职，让他们既统本部勇士，又受朝廷节制，才是两全之策。”
正说着，台下忽然起了冲突。
一个泸水部的壮汉与一个越嶲部的勇士因排队先后发生口角，很快演变为推搡。双方族人迅速围拢，眼看就要演变成群殴。主持选拔的汉军都尉大声喝止，但收效甚微。
张翼见状，大步上前。他并不劝架，而是走到校场中央那面牛皮大鼓前，接过鼓槌。
“咚！咚！咚！”
三声沉重的鼓响，震得全场一静。
张翼放下鼓槌，声如洪钟：“要打？可以！但按军中的规矩打！”他指了指校场东侧新设的擂台，“上擂台，一对一，点到为止！胜者入选，败者退场！在场众人皆为见证！”
这话一出，冲突双方都愣住了。
那泸水壮汉率先反应过来，大吼一声：“好！就按将军的规矩！”说罢大步走向擂台。越嶲勇士也不甘示弱，紧随其后。
两人在擂台上交手二十余合，最终泸水壮汉以一招巧劲将对手摔下擂台，赢得满场喝彩。
张翼当场宣布：“泸水部岩虎，入选‘南中营’第一队！授临时队正衔，月俸三百钱！”
岩虎呆立当场，他身后的泸水族人则爆发出欢呼。三百钱月俸，这在本部已算是头人级别的待遇了。
诸葛亮在台上微笑：“张伯岐（张翼字）深知治军要诀。不过……”他转向孟获，“这临时队正，还需安抚使确认，方能正式任命。”
孟获立刻明白其中深意，起身走到台前：“岩虎！你可愿受这队正之职，统带你部入选的二十名勇士？”
岩虎单膝跪地：“愿！谢大王！谢将军！”
“好！”孟获高声道，“凡今日入选者，皆暂授临时军职。待整编成军后，依表现正式授衔！”
此言一出，台下应选者们更加踊跃。原本只是来凑热闹的勇士，此刻眼中都燃起了不一样的火焰——这不只是一份军职，更是一份荣耀，一份前程。
但诸葛亮知道，真正的考验，才刚刚开始。
五月底，首轮选拔结束。从八百余人中择出五百精壮，编为“南中营”第一曲。
整编地点设在滇池城外新筑的营寨。与汉军营垒不同，这座营寨充分考虑了蛮族习惯：营房以竹木搭建，通风敞亮；训练场旁设有摔跤场、射箭场；甚至专门划出一片林地，供擅长山地作战的士卒演练。
整编第一日，张翼、马忠将五百人按部落、特长重新编组。泸水部、辰溪部勇士善水，编为水战队；哀牢部、越嶲部勇士善射，编为弓弩队；其余编为刀盾队、长矛队。
编组完毕，张翼站在点将台上，面对五百双或期待或疑虑的眼睛，沉声道：“从今日起，你们不再是各寨散勇，而是‘南中营’的将士！营有营规，军有军纪！第一条——”
他指向营门处新立的木牌，牌上以汉蛮两种文字刻着十七条军规。
“一切行动听号令！闻鼓而进，闻金而退！违者，杖二十！”
“第二条，严禁私斗！有纠纷，报长官裁决！违者，杖三十！”
“第三条，爱护百姓，不抢不掠！违者，斩！”
每念一条，通译便用蛮语重复。台下士卒们面色渐渐肃然——这些规矩，比他们在山寨时严格得多。
马忠接着宣布军官任命。不出所料，各级军官基本由各部落的小头目担任：岩虎正式授队正，统五十人；哀牢部的神箭手阿木火授弓弩队队正；辰溪部水性最好的江鱼郎授水战队队正……
但关键位置，张翼安排了汉军老兵担任副职。每个队正配一个汉军副队正，每个曲（五百人）设汉军军侯一员。名义上是协助，实则是传帮带，也是监督。
岩虎得知自己要和一个汉人共享兵权时，脸色微变。张翼看在眼里，训练间隙特意找他谈话。
“岩虎队正，你可知为何给你配副手？”