箭雨如蝗，但射在藤甲上叮当作响，难以穿透。祝融夫人精神一振，率队冲锋：“冲过去！”
藤甲兵悍勇异常，硬生生冲开了第一道防线。但刚冲过百步，前方忽然拉起数道绊马索，十余骑应声倒地。紧接着，两侧土坡后涌出大批弓弩手，这次射出的却是火箭！
“散开！”祝融夫人急喝。
火箭虽不能立时引燃藤甲，但附着的火油持续燃烧，数名藤甲兵被烧伤。更致命的是，火光暴露了他们的位置。
霍弋率骑兵从侧翼杀出，直取祝融夫人。二人交手十余合，祝融夫人武艺虽高，但霍弋年轻力壮，渐渐不支。眼看要被合围，她只得下令撤退。
三百藤甲兵退回城中时，已折损五十余人。
此后半月，祝融夫人又组织了三次突围，分别尝试东、西、北三个方向。但每一次，汉军都仿佛早有准备：
东路，傅彤、辅匡以强弓硬弩封锁道路，箭矢专射马眼；
西路，罗宪、柳隐在隘口设伏，滚木擂石如雨；
北路，文丑亲自坐镇，藤甲兵刚露头，便遭重骑兵冲锋，死伤惨重。
第四次突围失败后，祝融夫人浑身是伤回到城中。孟获看着她肩头的箭伤和脸上的血污，久久不语。
“汉军……好像知道我们每次从哪里突围。”祝融夫人喘息道。
带来洞主低声道：“城中可能有奸细。”
孟获摇头，声音沙哑：“不是奸细。是诸葛亮……他把我们看透了。”
他走到城头，望着汉军大营中那顶最大的帅帐。帐中灯火通明，隐约可见人影走动。
那个人，就像这滇池的雾气，无孔不入。
围城第二十日，粮仓终于见底。
守军开始杀马充饥。战马的悲嘶声每日响起，让城中气氛更加压抑。普通百姓家中早已断粮，开始挖掘草根、剥树皮。城中开始出现饿殍，起初是老人孩子，后来连壮年男子也有倒毙街头的。
带来洞主再次找到孟获时，眼窝深陷：“大王，昨日又饿死三十七人。再这样下去，不用汉军攻城，我们自己就……”
孟获打断他：“还有多少粮？”
“只够守军三日之需。百姓……已经没有了。”
孟获闭上眼。他想起诸葛亮释他时说的话：“为一人之荣辱，使南中百姓久罹兵火，可是英雄所为？”
他当时嗤之以鼻，现在却如针扎心。
围城第三十五日，滇池城已成人间地狱。
街道上随处可见倒毙的尸体，因无力掩埋，只得任由腐烂。还活着的人形同骷髅，眼中只剩麻木。守军也饿得拿不动兵器，许多人靠着城墙就能睡着。
这一日清晨，孟获将仅存的亲信头领召集到祖庙。
庙中，孟氏先祖的牌位静静立着。香炉中已无香可焚，只剩冷灰。
“诸位，”孟获的声音嘶哑得几乎听不清，“跟我这些年，苦了你们了。”
众头领跪地痛哭。
孟获继续道：“城外汉军围而不攻，是要困死我们。如今粮尽水绝，不能再等下去了。我决定——开城决战。”
带来洞主惊道：“大王！我军饿乏至此，如何能战？”
“战也是死，不战也是死。”孟获眼中闪过决绝，“但战死，是勇士之死；饿死，是懦夫之死。我孟获宁可战死沙场，也不愿在城中苟延残喘！”
他看向祝融夫人：“夫人，你率藤甲卫队及还能战的士卒，随我出城。其余老弱妇孺……留在城中。汉军若还有仁心，或可不杀。”
祝融夫人泪流满面，却重重点头。
午时，滇池北门缓缓打开。
孟获一马当先，身后是三百藤甲兵和约两千还能站立的蛮兵。这些人个个面黄肌瘦，步履蹒跚，但眼中都燃着最后的火焰——那是绝望中的疯狂。
城外，汉军早已严阵以待。
文丑、颜良各率五千精兵，列阵于北门外三里处的开阔地。两翼，向宠、霍弋的轻骑游弋；后方，霍峻的弓弩手蓄势待发。
诸葛亮在中军高台上，远远望着出城的蛮军。姜维侍立身侧，低声道：“都督，他们这是要决死一战了。”
“嗯。”诸葛亮羽扇轻摇，“传令文丑、颜良：生擒孟获，余者……尽量少杀。”
战场中央，孟获看到了汉军阵前的文丑、颜良。他深吸一口气，举刀高呼：“儿郎们！今日有死无生！随我杀！”
“杀！”
两千余蛮兵发出最后的怒吼，冲向汉军大阵。
这是一场毫无悬念的战斗。
饿乏的蛮兵甚至冲不到汉军阵前，便被箭雨射倒大片。少数冲到近前的，在汉军严整的枪阵前也如浪拍礁石，粉身碎骨。
孟获率藤甲卫队冲得最猛，连续冲破两道防线。文丑见状，亲自率亲卫迎上。
“孟获！还不下马！”文丑大刀如虹。
孟获不答，举刀相迎。两马