福王李绾去世。
夏季六月癸丑日，朝廷任命盐州防御使王宽为安南经略使。当时李鄠从武州召集土着军队，攻打蛮族各部，再次攻取安南。朝廷责备他失守城池，将他贬为儋州司户。李鄠当初抵达安南的时候，杀死了蛮族酋长杜守澄，杜守澄的宗族党羽于是引诱蛮族各部，攻陷交趾城。朝廷因为杜氏家族势力强盛，对他们采取姑息纵容的政策，希望能够笼络他们，为朝廷效力。于是追赠杜守澄的父亲杜存诚为金吾将军，再次列举李鄠杀死杜守澄的罪状，将他长期流放到崖州。
秋季七月，南诏蛮族军队攻打邕州，攻破城池。在此之前，广州、桂州、容州三道总共调发三千士兵，驻守邕州，每三年轮换一次。邕管经略使段文楚请求用三道供给的军饷物资，自行招募土着军队，来替代轮换的士兵。朝廷批准了他的请求。段文楚招募的士兵，总共才得到五百多人。段文楚入朝担任金吾将军之后，邕管经略使李蒙贪图空缺的军饷，将这笔钱全部纳入自己的腰包，于是将三道轮换驻守的士兵全部遣散，只依靠招募的土着军队，驻守左江、右江沿岸。和原来的兵力相比，减少了十分之七八。因此蛮族军队趁机趁虚而入，入侵邕州。当时李蒙已经去世，新任经略使李弘源到任才十天，没有兵力抵御叛军，邕州城被攻破。李弘源和监军使脱身逃奔到蛮州。过了二十多天，蛮族军队撤退之后，李弘源才返回邕州。李弘源因罪被贬为建州司户。段文楚当时担任殿中监，朝廷再次任命他为邕管经略使。段文楚抵达邕州之后，邕州城的百姓，十户当中没有一户留存下来。段文楚是段秀实的孙子。
杜悰上奏疏说：“南诏归附朝廷已经七十年了，蜀中地区因此停止战事，太平无事，蛮族各部都相继归顺臣服。现在西川的兵力和粮草都势单力薄，不可以轻易和南诏断绝关系。而且应当派遣使者前往南诏，吊唁祭奠他们的国王，向他们的清平官等官员晓谕，新即位的南诏国王名字冒犯了玄宗皇帝的庙讳，因此朝廷没有举行册封典礼。等到南诏国王更改名字，向朝廷谢恩之后，再派遣使者前往册封，这样或许可以保全大局。” 懿宗采纳了他的建议，任命左司郎中孟穆为吊祭使。孟穆还没有出发，恰逢南诏军队入侵巂州，攻打邛崃关，孟穆于是没有成行。
冬季十月，朝廷任命御史大夫郑涯为山南东道节度使。十一月，加封郑涯为同平章事。
懿宗昭圣恭惠孝皇帝上 咸通三年（壬午，公元 862 年）
春季正月庚寅朔日，群臣为懿宗奉上尊号，称为睿文明圣孝德皇帝，大赦天下。
朝廷任命中书侍郎、同平章事蒋伸为同平章事，充任河中节度使。
二月，棣王李惴去世。
南诏军队再次入侵安南，安南经略使王宽多次向朝廷上奏表告急。朝廷任命前湖南观察使蔡袭接替王宽的职位，仍然调发许州、滑州、徐州、汴州、荆州、襄州、潭州、鄂州等藩镇的军队，各三万人，交由蔡袭指挥，来抵御南诏军队。官军的兵力强盛之后，蛮族军队于是撤退离去。邕管经略使段文楚因为擅自更改原有制度，被降职为威卫将军、分司东都。
左庶子蔡京，生性贪婪暴虐，奸诈多端。当时的宰相认为他有治理政事的才能，上奏朝廷，派遣他前往岭南，处理政务。三月，蔡京返回京城，上奏的事情都符合懿宗的心意。朝廷于是任命蔡京暂时代理太仆卿，充任荆襄以南宣慰安抚使。
夏季四月己亥朔日，朝廷敕令在长安的两街四座寺庙，各自设置戒坛，剃度僧尼，为期三十七天。懿宗信奉佛教太过虔诚，因此懈怠于处理政务。曾经在咸泰殿修筑戒坛，让宫中的女道士受戒，两街的僧人、尼姑都入宫参与受戒仪式。懿宗又在皇宫之中设置讲经的席位，亲自唱诵佛经，亲手抄录佛经。懿宗还多次前往各个寺庙，施舍的财物没有限度。吏部侍郎萧亻放上奏疏认为：“玄元皇帝老子的治国之道，以慈爱节俭为先；孔子的教化风范，以仁义道德为首。他们所流传下来的典范，百代都不能超越，陛下必定不能再增加什么。佛教的创始人释迦牟尼，放弃王位，出家为僧，割舍了人世间最难割舍的亲情，追求超脱生死之后的特殊境界，这不是帝王所应该羡慕的。希望陛下时常开启延英殿，接见辅佐的大臣，力求了解百姓的疾苦，虔诚地侍奉皇室宗庙。陛下要想到，错误的奖赏和滥用的刑罚，必定会招致灾祸；如果能够感化残暴的人，让他们不再作恶，废除死刑，那么所获得的福分将会很多。请陛下罢除讲经的席位，亲自勤勉地处理政务。” 懿宗虽然对他的建议表示嘉奖，但最终还是没有采纳。
岭南地区原来分为五个都督府，即广州、桂州、邕州、容州、安南，都隶属于岭南节度使管辖。蔡京上奏朝廷，请求将岭南地区分为两道，设置节度使。朝廷采纳了他的建议。五月，朝廷敕令