武宗至道昭肃孝皇帝下 会昌四年（甲子，公元 844 年）
闰七月壬戌日，朝廷任命中书侍郎、同平章事李绅为同平章事，充任淮南节度使。
李德裕上奏说：“镇州奏事官高迪秘密陈述了两条破敌计策：其一，认为‘叛军擅长使用偷换兵力的战术，暗中抽调各处兵马聚集到一处，官军往往仓促奔赴追击，以致战败失利；过了一两个月，叛军又偷调兵力前往其他地方。官军必须摸清这种情况，只要叛军不是前来攻打城池营寨，就千万不要与他们交战。叛军聚集一处停留不会超过三天，必然要分散返回原来的驻地，像这样来回数次都徒劳无功，叛军自然会士气低落。官军再秘密派遣间谍侦察他们抽调兵力的地方，乘虚发起袭击，没有不获胜的’。其二，‘镇州、魏博的驻军虽然数量众多，但终究不能分散叛军的兵力。这是什么原因呢？因为官军扎营固守不肯离开原来的驻地，每隔两三个月才派军深入叛军境内一次，只是烧杀掳掠一番就离去。叛军只需坚守城池营寨，对城外的百姓根本毫不顾惜。朝廷应该下令让官军进军，占据叛军的要害之地，逐渐进逼。如果只是像现在这样作战，叛军根本不会感到畏惧’。希望陛下下诏让各位将领都知晓这些计策！”
刘稹的心腹将领高文端投降，说叛军内部缺乏粮食，只得让妇女们搓麦穗、舂谷米来供应军队。李德裕向高文端询问破敌的计策，高文端认为：“官军现在如果强行攻打泽州，恐怕会牺牲很多士兵，城池也不容易攻取。泽州的叛军大约有一万五千人，他们常常分出大半兵力，潜伏在山谷之中，等到官军攻城疲惫不堪的时候，就从四面集结赶来救援，官军必定会失利。现在请陛下下令让陈许军渡过乾河设立营寨，从营寨到城下接连修筑夹城，将泽州团团围住；再每天派遣大军在城外布阵，来抵御叛军的援兵。叛军看到围城的夹城即将合拢，必定会出城与官军决一死战；等他们战败之后，官军再乘势攻城，就可以攻取泽州了。” 李德裕上奏请求下诏将这个计策告知王宰。高文端又说：“固镇寨四面都是陡峭绝壁，从地势上看无法强攻。但是寨中没有水源，士兵们都饮用山涧的水，涧水在固镇寨东南约一里左右的地方。应该下令让王逢率军进逼固镇寨，切断叛军的取水通道，不出三天，叛军必定会放弃营寨逃走，官军就可以率军追击。固镇寨往前十五里是青龙寨，同样四面都是陡峭绝壁，水源也在寨外，可以用攻取固镇寨的方法来攻取青龙寨。青龙寨再往东十五里就是沁州城。” 李德裕上奏请求下诏将这个计策告知王逢。高文端又说：“都头王钊率领一万士兵戍守洺州，刘稹诛杀薛茂卿全族之后，王钊自然心怀疑虑和恐惧。刘稹派遣使者召他返回潞州，王钊不肯前往，他麾下的士兵也都喧哗鼓噪，王钊必定不会再为刘稹效力。但是王钊和他麾下士兵的家属都在潞州，而且士兵们担心自己投降之后会被官军杀害，所以朝廷招抚他们，他们必定不肯前来。只有向王钊传达朝廷的旨意，让他率军攻入潞州生擒刘稹。事成之后，许诺任命他为其他藩镇的节度使，再给予丰厚的赏赐，这样他或许才会听从朝廷的命令。” 李德裕上奏请求下诏让何弘敬暗中派人向王钊传达这个旨意。
刘稹年纪轻轻，性情懦弱，押牙王协、宅内兵马使李士贵执掌军政大权，他们一心聚敛财物，使得府库充盈，但对立下功劳的将士却毫不赏赐，因此军中人心离散，怨声载道。刘从谏的妻子裴氏，是裴冕的旁支孙女，她担心刘稹即将败亡，她的弟弟裴问在太行山以东掌管兵权，裴氏想要召裴问返回潞州，让他执掌军政大权。李士贵担心裴问回来之后会夺取自己的权力，而且还会揭发自己的奸邪行径，于是对刘稹说：“太行山以东的战事全依仗五舅裴问，如果将他召回潞州，那么邢、洺、磁三州就会不保。” 刘稹于是打消了召裴问回来的念头。
王协举荐王钊为洺州都知兵马使。王钊深得军心，但经常不遵守节度使府的约束，他的同僚高元武、安玉说他怀有二心。刘稹召他返回潞州，王钊推辞说：“我刚到洺州，还没有立下什么功劳，实在感到惭愧，恳请允许我再留任几个月，然后再返回节度使府。” 刘稹答应了他的请求。王协请求向商人征税，每州派遣一名军将主管这件事，名义上是向商人征税，实际上却是登记核查当地百姓的家产，就连百姓家中的日常器具都没有遗漏，全部折算成绢帛的数量，抽取其中的十分之二，还常常故意抬高物品的估价。百姓们竭尽家中的动产和存粮来缴纳赋税，仍然无法满足官府的要求，因此都惶恐不安。军将刘溪尤其贪婪残暴，刘从谏在世时弃之不用。刘溪用丰厚的财物贿赂王协，王协因为邢州的富商最多，就任命刘溪主管邢州的征税事宜。裴问所率领的军队号称 “夜飞军”，士兵大多是富商子弟，刘溪抵达邢州之后，将他们的父兄全部拘捕。士兵们向裴问申诉，裴问替他们向刘溪求情，刘溪没有答应，还用傲慢无礼的言语回复裴问。裴问大怒，暗中与麾下的士兵谋划诛杀刘溪，然后归顺朝廷，同时将这个计划告知邢州刺史崔嘏，