宿州刺史李直臣因为贪污受贿，按照法律应当判处死刑。宦官收受了李直臣的贿赂，为他求情。御史中丞牛僧孺却坚决请求处死李直臣。穆宗说：“李直臣很有才干，处死他实在是太可惜了！” 牛僧孺回答说：“那些没有才干的人，最大的过错不过是吃饱穿暖，养活自己的妻子儿女，对国家有什么值得忧虑的呢！朝廷制定法令，就是用来控制那些有才干的人的。安禄山、朱泚，都是才干超过常人的人，正是因为法令没能控制住他们，才导致他们发动叛乱，危害国家。” 穆宗听从了牛僧孺的建议，处死了李直臣。
横海节度使乌重胤率领全军救援深州，各路军队都依靠乌重胤独自抵挡幽州、镇州叛军的东南面。乌重胤是身经百战的老将，知道叛贼现在还不能被彻底击败，于是按兵不动，观察叛军的破绽。穆宗对此十分愤怒，丙戌日，任命杜叔良为横海节度使，将乌重胤调任为山南西道节度使。
灵武节度使李进诚上奏，在大石山下击败了三千名吐蕃骑兵。
十一月，辛酉日，淄青节度使薛平上奏，说突将马廷崟发动叛乱，已经被诛杀。当时幽州、镇州的叛军正在攻打棣州，薛平派遣大将李叔佐率领军队救援棣州。棣州刺史王稷供应的粮草物资稍微有些短缺，军士们心怀怨恨，在夜里溃散逃跑，推举马廷崟为首领。马廷崟率领军队一边走，一边招收士兵，队伍很快就扩充到七千多人，径直逼近青州。青州城里的兵力薄弱，无法抵挡。薛平拿出府库里的全部财物以及自己的家产，招募士兵，得到两千名精锐士兵。他率领这支军队迎击马廷崟，大败叛军，斩杀了马廷崟，他的党羽有几千人被杀死。
横海节度使杜叔良率领各道军队和镇州的叛军交战，每次遇到敌人就逃跑。镇州的叛军知道杜叔良没有勇气，经常率先向他发起进攻。十二月，庚午日，监军谢良通上奏，说杜叔良在博野被叛军打得大败，损失了七千多名士兵。杜叔良侥幸逃脱，回到军营，丢失了节度使的旌节。
丁丑日，义武节度使陈楚上奏，在望都和北平两地击败了朱克融的军队，斩杀和俘获了一万多人。
戊寅日，任命凤翔节度使李光颜为忠武节度使、兼深州行营节度使，接替杜叔良的职务。
自从宪宗在位时征讨四方以来，国家的财政就已经空虚了。穆宗即位之后，赏赐身边的侍从以及守卫皇宫的各支军队，毫无节制。等到幽州、镇州发生叛乱，朝廷出兵征讨，长期没有取得成效，国库已经空虚枯竭，局势已经到了无法支撑的地步。
执政的大臣于是商议说：“王庭凑杀害了田弘正，而朱克融只是囚禁了张弘靖，两人的罪行有重有轻。请求陛下赦免朱克融，集中力量征讨王庭凑。” 穆宗听从了这个建议。乙酉日，任命朱克融为平卢节度使。
戊子日，义武节度使陈楚上奏，攻克了莫州的清源等三座营寨，斩杀和俘获了一千多名叛军士兵。
穆宗睿圣文惠孝皇帝中 长庆二年（壬寅，公元 822 年）
春季，正月，丁酉日，幽州的军队攻陷了弓高。在此之前，弓高的防守戒备十分严密。有一次，一名宦官使者在夜里抵达弓高，守将没有让他进城，直到第二天早上，宦官使者才得以入城，他因此大怒，对守将破口大骂。叛军的探子得知了这件事。过了几天，叛军派人假扮成宦官使者，在夜里来到弓高城下，守将急忙打开城门，让他进城。叛军的大队人马紧