宿州刺史李直臣因为贪污受贿,按照法律应当判处死刑。宦官收受了李直臣的贿赂,为他求情。御史中丞牛僧孺却坚决请求处死李直臣。穆宗说:“李直臣很有才干,处死他实在是太可惜了!” 牛僧孺回答说:“那些没有才干的人,最大的过错不过是吃饱穿暖,养活自己的妻子儿女,对国家有什么值得忧虑的呢!朝廷制定法令,就是用来控制那些有才干的人的。安禄山、朱泚,都是才干超过常人的人,正是因为法令没能控制住他们,才导致他们发动叛乱,危害国家。” 穆宗听从了牛僧孺的建议,处死了李直臣。
横海节度使乌重胤率领全军救援深州,各路军队都依靠乌重胤独自抵挡幽州、镇州叛军的东南面。乌重胤是身经百战的老将,知道叛贼现在还不能被彻底击败,于是按兵不动,观察叛军的破绽。穆宗对此十分愤怒,丙戌日,任命杜叔良为横海节度使,将乌重胤调任为山南西道节度使。
灵武节度使李进诚上奏,在大石山下击败了三千名吐蕃骑兵。
十一月,辛酉日,淄青节度使薛平上奏,说突将马廷崟发动叛乱,已经被诛杀。当时幽州、镇州的叛军正在攻打棣州,薛平派遣大将李叔佐率领军队救援棣州。棣州刺史王稷供应的粮草物资稍微有些短缺,军士们心怀怨恨,在夜里溃散逃跑,推举马廷崟为首领。马廷崟率领军队一边走,一边招收士兵,队伍很快就扩充到七千多人,径直逼近青州。青州城里的兵力薄弱,无法抵挡。薛平拿出府库里的全部财物以及自己的家产,招募士兵,得到两千名精锐士兵。他率领这支军队迎击马廷崟,大败叛军,斩杀了马廷崟,他的党羽有几千人被杀死。
横海节度使杜叔良率领各道军队和镇州的叛军交战,每次遇到敌人就逃跑。镇州的叛军知道杜叔良没有勇气,经常率先向他发起进攻。十二月,庚午日,监军谢良通上奏,说杜叔良在博野被叛军打得大败,损失了七千多名士兵。杜叔良侥幸逃脱,回到军营,丢失了节度使的旌节。
丁丑日,义武节度使陈楚上奏,在望都和北平两地击败了朱克融的军队,斩杀和俘获了一万多人。
戊寅日,任命凤翔节度使李光颜为忠武节度使、兼深州行营节度使,接替杜叔良的职务。
自从宪宗在位时征讨四方以来,国家的财政就已经空虚了。穆宗即位之后,赏赐身边的侍从以及守卫皇宫的各支军队,毫无节制。等到幽州、镇州发生叛乱,朝廷出兵征讨,长期没有取得成效,国库已经空虚枯竭,局势已经到了无法支撑的地步。
执政的大臣于是商议说:“王庭凑杀害了田弘正,而朱克融只是囚禁了张弘靖,两人的罪行有重有轻。请求陛下赦免朱克融,集中力量征讨王庭凑。” 穆宗听从了这个建议。乙酉日,任命朱克融为平卢节度使。
戊子日,义武节度使陈楚上奏,攻克了莫州的清源等三座营寨,斩杀和俘获了一千多名叛军士兵。
穆宗睿圣文惠孝皇帝中 长庆二年(壬寅,公元 822 年)
春季,正月,丁酉日,幽州的军队攻陷了弓高。在此之前,弓高的防守戒备十分严密。有一次,一名宦官使者在夜里抵达弓高,守将没有让他进城,直到第二天早上,宦官使者才得以入城,他因此大怒,对守将破口大骂。叛军的探子得知了这件事。过了几天,叛军派人假扮成宦官使者,在夜里来到弓高城下,守将急忙打开城门,让他进城。叛军的大队人马紧