肃宗文明武德大圣大宣孝皇帝下之上乾元二年（己亥，公元七五九年）
春季正月己巳日初一，史思明在魏州城北筑坛，自称大圣燕王；任命周挚为行军司马。李光弼说：“史思明攻克魏州后，按兵不动，这是想要让我们懈怠，然后用精锐部队趁我们不备发动袭击。请允许我与朔方军一同逼近魏州城，寻求与他交战。他鉴于嘉山之战的失败，必定不敢轻易出战。这样拖延日久，邺城必定能够攻克。安庆绪一旦死去，他就没有理由再驱使部众了。” 鱼朝恩认为不可行，于是停止了这一计划。
正月戊寅日，肃宗祭祀九宫贵神，这是采纳了王玙的建议。乙卯日，肃宗举行藉田礼（古代帝王劝农的仪式）。
镇西节度使李嗣业攻打邺城，被流箭射中，正月丙申日去世；兵马使荔非元礼代替他统领部众。起初，李嗣业上表推荐段秀实为怀州长史，主持留后事务，当时各路军队屯驻日久，财物耗尽，粮食短缺，只有段秀实独自转运粮草，招募士兵，购买马匹，供应镇西行营，物资不断运到。
二月壬子日，发生日全食。在此之前，百官请求为皇后加上 “辅圣” 的尊号，肃宗就此询问中书舍人李揆，李揆回答说：“自古以来，皇后没有尊号，只有韦后有过尊号，哪里值得效仿！” 肃宗惊讶地说：“庸人差点误了我！” 恰逢发生日全食，这件事就搁置了。皇后与李辅国相互勾结，在宫中横行霸道，干预政事，请求托付的事情没完没了。肃宗对此颇为不满，但又无可奈何。
郭子仪等九位节度使包围邺城，修筑了两层营垒，挖掘了三重壕沟，堵塞漳水，引水灌城。城中的井水泉水都溢出，百姓只好搭建栈道居住，从冬天到春天，安庆绪坚守城池，等待史思明救援，城中粮食耗尽，一只老鼠价值四千钱，百姓只好淘墙土中的麦麸和马粪来喂马。人们都认为攻克邺城指日可待，但各路军队没有统一的统帅，进退没有依据；城中百姓想要投降的，因为水深，无法出城。城池久攻不下，官军上下人心涣散。
史思明于是从魏州率领军队奔赴邺城，命令各位将领在距离邺城五十里的地方扎营，每个营寨击鼓三百面，远远地威胁官军。又在每个营寨挑选五百名精锐骑兵，每天到城下抢掠，官军出战，他们就四散返回营寨；官军的人马牛车每天都有损失，打柴割草也十分艰难，白天防备，叛军就夜间来袭，夜间防备，叛军就白天来袭。当时天下饥荒，转运粮草的人南自江、淮，西自并、汾，舟车络绎不绝。史思明派遣许多壮士，窃取官军的服装旗号，监督催促运粮的人，斥责他们拖延迟缓，随意杀人，运粮的人惊恐害怕；运粮的舟车聚集的地方，就暗中放火焚烧；这些壮士往来聚散，自行相互识别，而官军的巡逻逮捕无法察觉。因此各路军队缺乏粮食，人心思散，想要自行溃散。史思明于是率领大军直抵邺城下，与官军约定日期决战。
三月壬申日，官军六十万步兵骑兵在安阳河北岸布阵，史思明亲自率领五万精锐士兵对抗，各路军队望见，以为是游兵，没有在意。史思明径直向前，奋力攻击，李光弼、王思礼、许叔冀、鲁炅首先与他交战，双方死伤各半；鲁炅被流箭射中。郭子仪随后赶到，还没来得及布阵，突然刮起大风，吹沙拔木，天地间一片昏暗，咫尺之间无法分辨。两军大惊，官军向南溃散，叛军向北溃散，丢弃的铠甲兵器、辎重堆积在路上。郭子仪率领朔方军切断河阳桥，退保东京洛阳。战马一万匹，只剩下三千匹，铠甲兵器十万件，几乎全部遗弃。东京的士人百姓惊恐万分，四散逃奔山谷，留守崔圆、河南尹苏震等官吏向南逃奔襄、邓，各位节度使各自溃散，返回本镇。士卒所过之处，大肆抢掠，官吏无法制止，过了十天才安定下来。只有李光弼、王思礼整顿部队，全军返回。
郭子仪到达河阳，打算谋划守城。士兵相互惊扰，又逃奔缺门。各位将领相继赶到，部众达到数万人，商议放弃东京，退保蒲、陕。都虞候张用济说：“蒲、陕地区接连饥荒，不如坚守河阳，叛军到来，就合力抵抗。” 郭子仪听从了他的建议。派遣都游弈使灵武人韩游瑰率领五百名骑兵，先奔赴河阳，张用济率领五千名步兵随后跟进。周挚率领军队争夺河阳，后到一步，无法入城，只好离去。张用济役使所部士兵，修筑南、北两座城池，据城坚守。段秀实率领将士的妻子儿女以及公私辎重，从野戍渡过黄河，在河清南岸待命，荔非元礼到达后，在此驻军。各位将领各自上表请罪，肃宗都不追究，只削去崔圆的官阶爵位，将苏震贬为济王府长史，削去他的银青光禄大夫官阶。
史思明查明官军已经溃散离去，从沙河收集整顿士众，返回屯驻在邺城南。安庆绪收集郭子仪等营中的粮食，得到六七万石，与孙孝哲、崔乾佑谋划关闭城门，再次抵抗史思明。各位将领说：“如今怎么能再背叛史王呢！” 史思明不与安庆绪互通消息，也不向南追击官军，只是每天在军中犒劳士兵。张通儒、高尚等人对安庆绪说：“史王远道而来，我们都