颜真卿招募勇士，十天之内招募到一万多人，晓谕他们起兵讨伐安禄山，接着哭泣，士兵们都感动愤怒。安禄山派他的党羽段子光带着李憕、卢奕、蒋清的首级前往河北各郡示众，到达平原后，十二月壬寅日，颜真卿抓获段子光，将他腰斩示众；取下李憕、卢奕、蒋清三人的首级，用蒲草做成身体接上，用棺材收敛埋葬，祭祀哭泣，接受吊唁。安禄山任命海运使刘道玄代理景城太守，清池尉贾载、盐山尉河内人穆宁一起斩杀刘道玄，缴获他的铠甲兵器五十多船；带着刘道玄的首级拜见长史李啵李啻捕严庄的宗族，全部诛杀。当天，将刘道玄的首级送到平原，颜真卿召贾载、穆宁以及清河尉张澹前往平原商议事情。饶阳太守卢全诚占据城池，不接受安禄山的任命；河间司法李奂杀死安禄山任命的长史王怀忠；李随派遣游弈将訾嗣贤渡过黄河，杀死安禄山任命的博平太守马冀；各自拥有数千人或一万人的军队，共同推举颜真卿为盟主，军事事务都听从他的指挥。安禄山派张献诚率领上谷、博陵、常山、赵郡、文安五郡的团练士兵一万人包围饶阳。
高仙芝东征时，监军边令诚多次用事情干预他，高仙芝大多不听从。边令诚入朝奏事，详细诉说高仙芝、封常清战败的情况，并且说：“封常清用叛军的声势动摇军心，而高仙芝放弃了数百里的陕郡土地，又贪污克扣士兵的粮食赏赐。” 唐玄宗大怒，十二月癸卯日，派遣边令诚带着敕书前往军中斩杀高仙芝和封常清。起初，封常清战败后，三次派遣使者上奏表陈述叛军的形势，唐玄宗都没有接见。封常清于是亲自骑马前往京师，到达渭南后，唐玄宗下敕书削夺他的官爵，让他返回高仙芝的军中，以平民身份效力。封常清起草遗表说：“臣死之后，希望陛下不要轻视这个叛贼，不要忘记臣的话！” 当时朝廷的议论都认为安禄山狂妄悖逆，不久就会被斩首，所以封常清这样说。边令诚到达潼关后，先召见封常清，宣读敕书给他看；封常清将遗表托付给边令诚，让他上奏唐玄宗。封常清死后，尸体被放在草席上。高仙芝返回后，到达处理公务的厅堂，边令诚带领一百多名陌刀手跟随自己，对高仙芝说：“大夫也有恩命。” 高仙芝急忙下堂，边令诚宣读敕书。高仙芝说：“我遇到敌人而撤退，死是应该的。如今上有天，下有地，说我贪污克扣粮食赏赐，是诬陷我。” 当时士兵们在前面，都大声呼喊冤枉，声音震动大地；于是将高仙芝斩首，任命将军李承光代理统领他的部众。
河西、陇右节度使哥舒翰因病在家休养，唐玄宗借助他的威名，而且他向来与安禄山不和，召见他，任命他为兵马副元帅，率领八万军队讨伐安禄山；又敕令天下四面进军，联合攻打洛阳。哥舒翰以生病为由坚决推辞，唐玄宗不答应，任命田良丘为御史中丞，担任行军司马，起居郎萧昕为判官，蕃将火拔归仁等各自率领部落跟随，再加上高仙芝的旧部士兵，号称二十万，驻扎在潼关。哥舒翰生病，不能处理军务，将所有军政事务都委托给田良丘；田良丘又不敢独自决断，让王思礼主管骑兵，李承光主管步兵，两人争夺权力，军队没有统一的指挥。哥舒翰执法严厉但不体恤士兵，士兵们都松懈懈怠，没有斗志。
安禄山的大同军使高秀岩入侵振武军，朔方节度使郭子仪击败了他，郭子仪乘胜攻克静边军。大同兵马使薛忠义入侵静边军，郭子仪派左兵马使李光弼、右兵马使高浚、左武锋使仆固怀恩、右武锋使浑释之等人迎击，大破薛忠义的军队，活埋了七千名骑兵。进军包围云中郡，派别将公孙琼岩率领两千名骑兵攻打马邑，攻克马邑，打开东陉关。十二月甲辰日，加授郭子仪御史大夫。仆固怀恩是哥滥拔延的曾孙，世代担任金微都督。浑释之是浑部的酋长，世代担任皋兰都督。
颜杲卿将要起兵，参军冯虔、前真定令贾深、藁城尉崔安石、郡人翟万德、内丘丞张通幽等人都参与了谋划；又派人告诉太原尹王承业，秘密与他响应。恰逢颜真卿从平原派遣颜杲卿的外甥卢逖暗中告知颜杲卿，想要联合军队切断安禄山的归路，以延缓他向西进军的谋划。当时安禄山派遣他的金吾将军高邈前往幽州征兵，还没有返回，颜杲卿以安禄山的名义召见李钦凑，让他率领部众前往常山接受犒赏；十二月丙午日，傍晚时分，李钦凑到达，颜杲卿派袁履谦、冯虔等人带着酒食妓乐前往慰劳，将李钦凑及其党羽都灌醉，然后砍下李钦凑的首级，收缴他的铠甲兵器，将他的党羽全部捆绑起来，第二天，将他们斩首，全部遣散了井陉的军队。不久，高邈从幽州返回，将要到达藁城，颜杲卿派冯虔前往擒获他。南边又报告说何千年从东京前来，崔安石与崔万德骑马前往醴泉驿迎接何千年，又将他擒获，同一天押送到常山郡府。何千年对颜杲卿说：“如今太守想要为王室效力，既然有了良好的开端，就应当谨慎地坚持到底。这个郡招募的都是乌合之众，难以抵御敌人