冬季，闰十月，甲寅（二十一日）， 任命幽州都督狄仁杰为鸾台侍郎，司刑卿杜景俭为凤阁侍郎，一同任同平章事。
狄仁杰上疏，认为：“天生四方夷族，都在先王的疆域之外，所以东面到沧海，西面阻隔流沙，北面横亘大漠，南面阻隔五岭，这是上天用来限制夷狄，隔绝内外的屏障。从典籍记载来看，声威教化所及，夏、商、周三代不能到达的地方，现在国家都已全部兼并了。诗人夸耀周宣王北伐太原，周朝教化推行到江汉流域，那么三代时边远的地方，现在都已成为国家的疆域之内了。如果在荒远之地动用武力，在绝远之地求取功勋，耗尽国库的财富，去争夺贫瘠不毛的土地，得到那里的人民不足以增加赋税，得到那里的土地不能耕种纺织，如果只是追求使远方夷族接受中原文明的名声，而不致力于巩固根本安定百姓的实际，这是秦始皇、汉武帝所做的事情，不是五帝、三王的事业。秦始皇穷兵黩武，一味追求开拓疆土，死者多如乱麻，导致天下崩溃反叛。汉武帝征伐四方夷族，百姓困苦穷乏，盗贼纷纷兴起；到了晚年才悔悟，停止战争，减轻劳役，所以能得到上天的保佑。近来国家连年出兵，耗费日益增加，西面戍守西域的四镇，东面戍守安东，调拨物资一天天增加，百姓虚耗疲弊。如今关东饥荒，蜀汉百姓逃亡，江淮以南，征敛不息，百姓不能恢复本业，便相继成为盗贼，国家的根基一旦动摇，忧患就很深重了。之所以如此，都是因为争夺蛮貊的贫瘠土地，违背了养育百姓的道理。从前汉元帝采纳贾捐之的建议而废除朱崖郡，汉宣帝采用魏相的策略而放弃车师的田地，他们并不是不想崇尚虚名，而是怕耗费民力啊。近世贞观年间，平定突厥九姓，立李思摩为可汗，让他统领各部，就是因为夷狄反叛就讨伐他们，归降就安抚他们，符合‘推翻灭亡的，巩固存在的’古训，没有到远方戍守劳役百姓的弊病，这是近代的良好典范，治理边疆的旧有惯例。臣以为应当立阿史那斛瑟罗为可汗，将西域四镇交给他管辖，延续已灭亡的高丽国，让他镇守安东。这样，我们可以节省远方的军费开支，将兵力集中在边塞上，使夷狄没有侵侮的祸患就可以了，何必穷追到他们的巢穴，与蝼蚁之辈较量长短呢！只需命令边防部队，谨慎守备，向远处派出侦察兵，聚集物资粮食，等敌人自己送上门来，然后再出击。以逸待劳则战士力量倍增，以主御客则我方得到便利，坚壁清野则敌人一无所获；这样，敌人深入我方境内自然会有颠覆的危险，浅入边境则一定得不到掳掠的好处。如此持续几年，便可使突厥、吐蕃两个敌人不战而降。”他的建议虽然没有被采纳，但有识之士都认为正确。
凤阁舍人李峤主持天官选官事务，开始设置员外官数千人。
在这之前，历法官员以本月为正月，以腊月为闰月。太后想在正月甲子朔这天是冬至，于是下制说：“过了晦日仍然能看到月亮，违背天道。可以本月为闰月，下个月为正月。”
则天顺圣皇后中之下 圣历元年（戊戌，公元698年）
正月，甲子朔，冬至，太后在通天宫祭祀；大赦天下，更改年号。
夏官侍郎宗楚客被罢免宰相职务。
春季，二月，乙未（初四）， 文昌右相、同凤阁鸾台三品豆卢钦望被罢免为太子宾客。
武承嗣、武三思谋求当太子，多次派人劝太后说：“自古以来天子没有以异姓人为继承人的。”太后犹豫不决。狄仁杰常从容地对太后说：“太宗文皇帝不避风雨，亲自冒着刀箭，平定天下，传给子孙。高宗大帝将两个儿子托付给陛下。陛下现在却想将国家移交给外姓人，这恐怕不符合天意吧！况且姑侄关系与母子关系哪个更亲？陛下立儿子为太子，那么千秋万岁之后，可以在太庙中配享祭祀，代代相传；立侄子为太子，则从未听说过侄子当皇帝后，将姑母的神位放在宗庙里祭祀的。”太后说：“这是朕的家事，你不要干预。”狄仁杰说：“君王以天下为家，四海之内，谁不是臣妾，什么事不是陛下的家事！君主是首脑，臣子是股肱，本是一个整体，何况臣位居宰相，怎能不参与呢！”他又劝太后召回庐陵王。王方庆、王及善也这样劝谏。太后稍微醒悟。有一天，太后又对狄仁杰说：“朕梦见一只大鹦鹉，两个翅膀都折断了，这是什么意思？”狄仁杰回答说：“武，是陛下的姓氏，两个翅膀，就是陛下的两个儿子。陛下起用两个儿子，那么两个翅膀就能振作了。”太后从此便打消了立武承嗣、武三思为太子的念头。
孙万荣包围幽州时，曾发檄文给朝廷说：“为什么不归还我们的庐陵王？”吉顼与张易之、张昌宗都担任控鹤监供奉，张易之兄弟与他很亲近。吉顼从容地劝两人说：“你们兄弟如此显贵受宠，并不是靠功德取得的，天下对你们咬牙切齿的人很多。如果没有大功于天下，将凭什么保全自己？我私下为你们担忧！”两人恐