甲申日，民部尚书裴矩上奏说：“百姓中遭受突厥暴虐践踏的人，请求每户赏赐一匹绢。” 太宗说：“朕以诚信来驾驭臣下，不想徒有抚恤百姓的虚名而没有实际的恩惠，百姓的家庭有大有小，怎么能一样赏赐呢！” 于是按照人口的数量作为赏赐的标准。
起初，太上皇想要通过加强宗室的力量来震慑天下，所以皇帝的同曾祖、同高祖的堂弟以及兄弟的儿子，即使是孩童也都封为王，受封为王的有几十个人。太宗从容地问群臣说：“普遍册封皇室子弟为王，对天下有好处吗？” 封德彝回答说：“前代只有皇子和兄弟才能被封为王，其余的人如果没有立下大功，是不能被封为王的。太上皇重视皇室九族的和睦关系，大规模地册封宗室子弟为王，自从两汉以来，没有像现在这样多的。他们的爵位俸禄已经很高，又大多配备了劳役仆役，这恐怕不能向天下人显示最大的公正。” 太宗说：“说得对。朕身为天子，是为了养育百姓，怎么能劳累百姓来供养自己的宗族子弟呢！” 十一月，庚寅日，太宗将宗室郡王都降格为县公，只有立下功劳的几个人没有降级。
丙午日，太宗和群臣讨论制止盗贼的办法，有人请求加重刑罚来制止盗贼，太宗微笑着说：“百姓之所以成为盗贼，是因为赋役繁重，官吏贪婪苛刻，使得百姓饥寒交迫，所以才顾不得廉耻罢了。朕应当摒弃奢华，节省开支，减轻徭役，降低赋税，选拔任用廉洁的官吏，让百姓的粮食和衣物都有富余，那么他们自然就不会去做盗贼了，哪里需要用严厉的刑法呢！” 从此几年之后，天下太平，路上掉了东西没有人捡，百姓的大门不用关闭，商人旅客可以在野外露宿。太宗又曾经对身边的大臣说：“君主依靠国家而存在，国家依靠百姓而存在。压榨百姓来侍奉君主，就好像割下自己的肉来填饱肚子，肚子填饱了，人却死了，君主富裕了，国家却灭亡了。所以君主的祸患，不是来自外部，常常是由自身造成的。欲望膨胀就会导致开支增多，开支增多就会使得赋税繁重，赋税繁重就会让百姓愁苦，百姓愁苦就会让国家陷入危机，国家陷入危机君主就会灭亡。朕常常思考这个道理，所以不敢放纵自己的欲望。”
十二月，己巳日，益州大都督窦轨上奏声称獠人反叛，请求调兵讨伐他们。太宗说：“獠人依仗山林的险阻，时常出来像老鼠一样偷窃财物，这是他们的习俗；地方官如果能用恩德和信义安抚他们，他们自然会归顺服从，怎么能轻易发动战争，像捕鱼打猎一样捕杀他们的百姓，把他们比作禽兽，这难道是百姓父母官该有的心意吗！” 最终没有答应窦轨的请求。
太宗对裴寂说：“近来有很多上书议论政事的人，朕都把他们的奏章贴在墙壁上，以便进出的时候都能观看，每当思考治理国家的方法，有时到深夜才能入睡。你们也应当恭敬勤恳地对待自己的职责，不辜负朕的这番心意。”
太宗振奋精神，努力治理国家，多次把魏征召到寝宫之中，询问朝政的得失利弊；魏征知道的事情没有不说的，太宗都高兴地赞许并采纳。太宗派遣使者核查兵役人数，封德彝上奏说：“中男虽然还没有年满十八岁，但其中身材高大强壮的人，也可以一起纳入征兵的范围。” 太宗听从了他的建议。敕令颁发下去之后，魏征坚持认为不可以，不肯签署敕令，这样的情况反复了四次。太宗大怒，召见魏征并责备他说：“中男之中身材高大强壮的人，都是奸猾的百姓弄虚作假来逃避徭役兵役，征召他们有什么害处，而你却固执到这个地步！” 魏征回答说：“用兵在于驾驭得当，而不在于士兵人数众多。陛下征召那些强壮健康的人，用正确的方法驾驭他们，就足以无敌于天下，何必多征召那些瘦弱的人来增加虚假的人数呢！况且陛下常常说：‘我以诚信来驾驭天下，想要让臣子和百姓都没有欺诈的行为。’如今陛下即位没多久，已经多次失信了！” 太宗惊讶地说：“朕在哪些地方失信了？” 魏征回答说：“陛下刚即位的时候，下诏说：‘拖欠官府的财物，全部下令免除。’有关部门认为拖欠秦王府官府的财物，不属于官府的财物，照旧征收督促。陛下从秦王升任天子，秦王府的财物，不是官府的财物又是什么呢！陛下又说：‘关中地区免除两年的租税徭役，关外地区免除一年的赋税徭役。’不久之后又相继颁布敕令说：‘已经服过徭役、缴纳过赋税的百姓，从下一年开始免除。’把征收的赋税徭役退还之后，又再次征收，百姓本来就不能不感到奇怪。如今既然已经征收了百姓的财物，又要征召他们当兵，怎么能说是从下一年开始免除呢！另外，陛下和共同治理天下的人是地方官，平时挑选审查官员，都把这件事委托给他们；至于征召士兵，却唯独怀疑他们弄虚作假，这难道就是所说的用诚信来治理国家吗！” 太宗高兴地说：“以前朕以为你太过固执，怀疑你不通晓处理政事的方法，如今